S.T.A.L.K.E.R — Сердце Аномалии

И все же находятся смельчаки, готовые бросить вызов смертельным опасностям Зоны. Их называют сталкерами. Они проникают за периметр, огороженный колючей проволокой и утыканный датчиками движения. Они прокладывают тропы через лабиринты аномалий, добывают ценные артефакты, исследуют заброшенные лаборатории в поисках секретных документов.

Одни идут в Зону ради денег и острых ощущений. Другие — в поисках истины, пытаясь разгадать природу катастрофы, породившей это место. Третьи верят, что в самом сердце Зоны сокрыт величайший артефакт — легендарный Исполнитель Желаний, способный выполнить любую просьбу. А четвертые... они просто идут. Не потому что там где-то есть цель, а потому что их туда загнала сама судьба.

Зона не прощает ошибок и небрежности. Лишь самые опытные, умелые и удачливые сталкеры способны раз за разом возвращаться из ее смертельных объятий. Но и их порой настигает жуткая судьба — превратиться в зомби, потерявшего разум под воздействием аномальной энергии, или сгинуть без следа в очередной вылазке, став объектом для рассказа во время сталкерских посиделок у костра.

Таинственная, неподвластная человеческому разуму Зона продолжает жить своей жизнью, храня множество загадок. И лишь немногие отваживаются заглянуть за завесу обыденного мира, чтобы своими глазами увидеть ее мрачное величие и первозданную, дикую красоту. Ведь тот, кто однажды услышал зов Зоны, уже никогда не сможет забыть ее...

☢️☢️☢️

В нескольких километрах от периметра Зоны, в заброшенном селе, тлел костер. Вокруг него сидели пятеро новичков-сталкеров, нервно поглядывая на темнеющее небо. Их поношенная одежда и дешевое снаряжение, доставшееся от предыдущих не столь удачливых владельцев, выдавали в них новобранцев, рискнувших впервые проникнуть за колючую проволоку.

— Слыхали про «Сердце Аномалии»? — хрипло спросил коренастый парень в камуфляже, подкидывая ветку в огонь.

— Это еще что за хрень? — отозвался худощавый сталкер, нервно теребя отклеившийся ремешок ПДА.

— Да байка очередная, — махнул рукой третий, самый темнокожий из компании. — Вроде Монолита или Оазиса.

— Не скажи, — коренастый усмехнулся. — Я от одного бывалого сталкера слышал. Говорит, где-то в глубине Зоны есть место, откуда все аномалии растут. Как грибы из грибницы.

— Да ладно заливать, — недоверчиво протянул четвертый новичок, щуплый мужичок лет сорока. — Если б такое было, военные давно бы его нашли и изучили.

— А вот и нет, — ответил коренастый. — Оно, это «Сердце», мигрирует. Сегодня тут, завтра — за десять километров.

— И кто это тебе рассказал? Плоть перед сном в жопу нашептала? — заинтересовался молчавший до сих пор пятый сталкер, седоватый мужчина с шрамом на щеке, три ходки в Зону, по местным меркам — ветеран.

Остальная троица заржала.

Коренастый тоже улыбнулся, но все же понизил голос, и все невольно подались ближе к нему, стараясь уловить каждое сказанное им слово:

— Говорят, что там, где «Сердце», небо светится. И земля... дышит. А вокруг — россыпи невиданных артефактов. Один такой достанешь — и до конца жизни как сыр в масле кататься будешь.

— Чушь собачья, — фыркнул худощавый, но в его голосе слышалась неуверенность.

— А я слышал, — подал голос самый молодой, сталкер-отмычка, носящий имя Башка, — что «Сердце» — это секретная военная разработка. Мол, еще до аварии ученые создали какую-то супер-пупер установку для управления пространством-временем. А потом она вышла из-под контроля и...

Он не договорил. Небо озарилось ослепительной вспышкой. Сталкеры вскочили, в панике озираясь по сторонам и ища выход с поляны.

— Выброс! — истошно завопил щуплый мужичок. — Бежим!

Но бежать было некуда. Лишь вдалеке виднелись какие-то полуразрушенные здания. Казалось бы — рукой подать, минута ходьбы и они там. Но сталкеры не успели сделать и шага.

Волна аномальной энергии накрыла их, вызывая невыносимую боль во всем теле, и сознание каждого из них пропало в спасительной для тела и разума тьме.

☢️☢️☢️

Когда Башка пришел в себя, вокруг царила темнота. Он лежал на чем-то склизком, а воздух был насыщен тошнотворным запахом гнили. С трудом поднявшись на ноги, он нащупал и включил фонарик на шлеме.

Луч выхватил из мрака жуткую картину. Стены пещеры, в которой он оказался, были покрыты какой-то пульсирующей слизью. С потолка свисали полупрозрачные коконы. А в углу...

Башка подавил рвотный позыв. В углу лежала груда человеческих костей вперемешку с останками других животных, с которых свисали клочья кожи и мяса.

Где-то вдалеке раздалось утробное рычание. Башка ранее слышал его только на видео, просмотренных в интернете во время подготовки, но все же узнал его — кровосос. Сталкер в панике заозирался, ища выход. Луч фонаря выхватил узкий проход в стене пещеры.

Не раздумывая, сталкер бросился к нему. Позади раздался влажный шлепающий звук — кровосос начал преследование.

Башка бежал по извилистому тоннелю, спотыкаясь о камни и скользя на влажном полу. Его легкие горели, а в висках стучала кровь. Но страх гнал его вперед.