S.T.A.L.K.E.R. Тропами лжи (СИ)

Можно сказать, нам пришлось идти обратной дорогой с пустыми руками. По примерным координатам Муссона, наша цель находилась на юге Рыжего Леса. Вероятно, последнюю стрельбу, что мы слышали, устроили именно наши беспредельщики. Мне, честно, не нравится браться за работу наёмников. Хотя, куда лучше прогнать бандитов, чем делать огромный крюк через Припять и Госпиталь, где сидят мои братья…

Пройдя под аркой, с надписью «Лиманский заповедник», мы преодолели границу Рыжего Леса. Почувствовалось это и на каком-то внутреннем уровне. Не знаю, как у остальных, а у меня на миг холодно сжалось сердце. Возможно, из-за моей фобии. Всё никак не могу отделаться от страха перед кромешной темнотой, а под потолком из сплетённых рыжих веток стало куда темнее… Снова впереди шёл Жаров, хотя мог бы пустить ведущим Ромку, получившего титул «отмычки». Парнишка же замыкал нашу группу, периодически утыкаясь в свой планшет. Саян иногда убегал вперёд меня, проверяя протоптанную в траве дорожку на безопасность. И чем дальше мы отходили от забора, тем гуще и мрачнее становился лес. Под нашими шагами похрустывали тонкие сухие ветки, шелестела упавшая листва и, казалось, только они и наполняют звуками молчаливый лес. Странно, что не слышались больше выстрелы, ворчание мутантов и человеческие голоса. Молчали и мы… Пока Саян вдруг не бросился вперед и перегородил лейтенанту дорогу, низко зарычав.

— Какого хера?! — ругнулся негромко Жаров, отступив от пса. Из кармана долговца донесся слабый писк — сработал детектор аномалий. Не вооруженным глазом и не заметишь опасность. Тропа проходила между двумя старыми крупными тополями и, аккурат посередине, странно колыхалась трава. В Лесу царило удушающее безветрие, поэтому объяснение необычному явлению было только одно — у корней двух тополей поселилась прозрачная аномалия. Висит в воздухе в нескольких сантиметрах над землёй. Скорее всего, «Трамплин».

— Он тебя про аномалию предупредил, — угрюмо проворчала я. Спохватившись, непринуждённо добавила, — ебучий пылесос.

— Я сам прекрасно вижу, что тут аномалия! — огрызнулся долговец, обернувшись ко мне. — Скажи своей собаке, чтоб не делала так больше!

— Извини, Олег, но я здесь на стороне Саяна и Брелок, — вступился за нас Шухов, с добродушной улыбкой. — Детектор предупредил тебя позже о «Трамплине», чем острое чутьё собаки. Если бы не Саян, уверен, ты бы сейчас орал, ерзая по земле с вывернутыми коленями.

Лейтенант «Долга» ничего не ответил Легенде Зоны, подавив свою гордыню. Лишь угрюмо насупившись, отдал короткий приказ следовать за ним, обходя опасность. Два тополя с «Трамплином» мы миновали в тягучем молчании, слушая почти беззвучную пульсацию аномалии. Её практически полностью заглушали наши шаги. Через десяток метров Ромка не выдержал тишины. Спросил деловито с надменностью, прямо как начальник о результатах работы своих подчинённых.

— Каков наш план? У нас ведь есть план?

— Сначала надо оценить обстановку, приглядеться, по возможности, к противнику, — ответил ему, не оборачиваясь, лейтенант, понизив голос. — А сейчас прошу всех заткнуться и идти тихо. Мы уже близко.

Глава 4

Я вытащила коммуникатор, свериться с картой. Никаких особых примет вокруг нас не было. Штук пять острых камней выше меня ростом, стоящих на голой полянке, справа, за деревьями, хорошо проглядывался крутой длинный склон. На него падали тонкие лучи солнца, скромно проникшие внутрь Леса. Если верить карте, то мы дошли до Тёмного Яра. Жаров резко остановился, подняв правую руку. Многие в Зоне прекрасно знают язык жестов, а то и понимают своих командиров едва ли не на ментальном уровне. Мы замерли, уставившись напряженно на долговца. Саян застыл возле меня с поднятой правой лапой. Поднял уши торчком, ожидая дальнейшей команды. Наверное, я всё же не права, называя пса дебилом, идиотом, и прочими нелестными словами. Иногда не права! И как удивительно, что собака оказалась сейчас умнее отмычки! Ощутив не слабый толчок в спину, я по инерции шагнула вперед, сердито зарычав сквозь зубы. Не знаю, на что так засмотрелся Ромка, что не увидел жеста Олега и вляпался в меня на полном ходу. Опять в своём планшете залип, что ли?!

— Ну и что там?! — недовольно и громко спросил парень. Мы все, то есть, нормальные умные люди, зло зашикали на него. Даже Саян, повернув морду к Дубенко, приподнял верхнюю губу, показав зубы.

— Я слышал человеческие голоса, — пробормотал почти шёпотом долговец, настороженно осматриваясь на полянке между каменных глыб. — Не уверен, может быть зомбированные или еще какая тварь…