S.T.A.Y (СИ)

— Плазменная пушка зарядится через 15 секунд, - оглашает металлический голос.

Тем временем монстр поднимает егеря все выше и выше.

Десять секунд.

Вы просто ждете. Не атакуете, боясь упустить шанс.

Пять.

Счетчик высоты показывает уже пару километров.

— Плазменная пушка готова.

Вы начинаете стрелять в упор.

Беспощадно.

Целитесь в голову и грудь.

Монстр погибает. А вы начинаете падать.

Шкала высоты стремительно приближается к нулю.

— Скорость слишком большая, нужно сбросить, - кричишь ты.

Том это знает. Он отчаянно ищет способ.

Мужчина начинает нажимать какие-то кнопки.

— Парашютная система повреждена,- откликается на его действия бортовой компьютер.

— Черт, - ругается мужчина, - нужно готовится к столкновению.

Вы пытаетесь сгруппироваться как можно лучше.

А затем вы сталкиваетесь с поверхностью океана.

Крепления твоего костюма не выдерживают это столкновение.

Ты ударяешься спиной и затылком о крепления. У тебя кружится голова.

Через повреждения в броне вода начинает заполнять егеря.

— Нужно выбираться на сушу как можно скорее, - кричит Том.

Его слова кажутся тебе почти шепотом.

Пытаешься прийти в себя и синхронизироваться с мужчиной.

Через какое-то время это удается, и вы начинаете выбираться из океана.

Тебя всю трясет. Затуманенным взглядом смотришь на радар и видишь еще четырех егерей недалеко от вас. Сигнатур кайдзю нет, значит, остальные справились со свой задачей.

Впервые за все время боя ты слышишь голос оператора :

— Ребята, мы уже выслали вертолеты, подождите еще немного.

За то время, пока спасательная группа прибывает, тебе становится гораздо лучше.

Голова больше не кружится, в глазах не темнеет. Лишь слегка трясутся руки.

Вас и еще четырех егерей доставляют обратно в Шаттердом, а около двух десятков людей остаются, чтобы найти экипаж павшего робота. Позже выясняется, что выжить им не удалось.

Путь на базу проходит молча. Почему-то ни ты, ни Том не решаетесь завязать разговор. Лишь где-то на краю все еще общего сознания теплится осознание: вам нужно поговорить.

Но позже.

По прибытии вас встречают почти все обитатели Шаттердома.

Когда вас отсоединяют от егеря, а дрифт прекращается, по телу пробегает неприятная волна, а в груди зарождается ощущение опустошенности.

Будто часть тебя просто изъяли.

Твой костюм отсоединяют первым, потому что крепления на костюме Тома во время боя повредились. Из-за этого при падении в воду он, в отличии от тебя, ни обо что не ударился.

Тебя бегло осмотрел врач. На затылке остался небольшой ушиб.

— После всего зайдите ко мне, я осмотрю спину на возможные травмы, - проговорил доктор.

Ты лишь кивнула в ответ.

Он отошел в сторону, а к тебе тут же подошел Томас, которого за это время успели отсоединить от робота.

— Ну как ты?- поинтересовался он.

— Нормально, - чуть хрипло ответила ты.

На самом же деле все было далеко не нормально, но ты не стала говорить об этом. И так слишком много откровений за сегодня.

К вам подошел кто-то из операторов и сказал:

— Маршал объявил общий сбор через пять минут в главном ангаре.

Вы лишь синхронно кивнули, вместе направляясь к месту назначения.

Вас, как и остальных выживших пилотов, негласно пропустили вперед.

Ты осмотрела каждого.

Этот день не пожалел никого.

В их глазах читалась скорбь от гибели товарищей.

Пусть вы все общались не так уж и тесно, но время подготовки не прошло бесследно.

Почти каждый из вашей группы нашел себе друга.

В центр толпы вышел маршал Шаттердома и начал свою речь.

Ты слушала урывками, большую часть времени будучи погруженный в свои мысли.

Теперь все не будет как раньше, это ты понимала очень четко.

Томас, стоявший сбоку, заметил твою задумчивость.

— Все в порядке?- тихо спросил он, чтобы услышала только ты.

От его шепота ты вздрогнула и лишь кивнула в ответ.

— Я хотел бы поговорить после всего, - прошептал он на самое ухо.

Ты мгновенно напряглась и занервничала, а по телу пробежали мурашки. Сердце забилось быстро-быстро.

Между тем маршал заканчивал свою речь.

— Мы должны поблагодарить экипажи егерей, которые сегодня показали свою храбрость и в очередной раз доказали, что мы еще в состоянии бороться за этот мир.

Он выдержал паузу, а затем продолжил:

— Но радоваться рано. Мы потеряли один экипаж. Один егерь полностью выведен из строя и восстановлению не подлежит. Других нужно починить в самое ближайшее время. Мы не знаем, как скоро монстры нанесут следующий удар. Обнулить хронометр.

По ангару прошел уже привычный во время этого действа взволнованный вздох.

Каждое такое обнуление - очередная попытка узнать: сколько мирных часов мы проживем на этот раз.

Люди начали расходиться, а пилоты егерей отправились в механические доки, чтобы снять дрифт-костюмы.

Тебя “освободили” первой.

Ты тут же попыталась как можно быстрее удалиться в свой жилой блок.

Перспектива разговора с Хиддлстоном тебя не радовала. Честно сказать, ты очень боялась того, что он хотел сказать.

К сожалению, твой побег не удался.

Мужчина нагнал тебя в коридоре и, схватив за предплечье, развернул к себе.

Волнение и страх заполнили грудную клетку.

Мужчина смерил тебя хмурым взглядом и произнес: