S-T-I-K-S. Брат во Христе

— В общем, перед тем, как мне попасть в Улей, я встретил вас. Вы плохо выглядели, как человек, ведущий бродячий образ жизни.

— Это смешно. Ты выдумываешь?

— Нет, так и было. Я помню ваш голос, сильный и чистый, и предложил вам тогда петь в церковном хоре. А потом, я потерял сознание. Очнулся, уже в Улье.

— Слушай, Рэб, я не знаю, как ты это делаешь, может быть это твой дар, забираться в сознание людям, но ты полярно поменял мой взгляд на тебя. Неделю назад ты был, пусть и не совсем обычным монстром, но все равно, монстром, которого утилизировали без всякого сожаления и даже не вспомнили бы потом, что был такой. А теперь, я не могу понять, почему я вижу вместо тебя человека. Передо мной прошли тысячи, и я их не помнил, а ты зацепил.

— Я умею проникать только в сознание мутантов. Вас я не трогал совершенно. Видимо, другие мутанты не изливали вам душу.

— Видимо, но они и не способны на это, как и говорить неприятные гадости.

— Простите, я просто хотел…

— Я понял, что ты хотел. Ты возомнил себя мессией, несущим доброе и вечное в массы.

— Я не считаю себя мессией, просто есть что сравнить и сделать выводы. А когда я вас узнал, понял, что все не так просто.

— Допусти, если я тебе поверю, что ты меня видел, каким я был? Я имею ввиду не внешний вид.

— Вы были другим, если честно. В вас не было ничего военного.

— С чего ты взял, что я военный? — Удивился Варн.

— Это видно, форма, походка, стальной голос и желание беспрекословного подчинения.

— Я машина?

— Механизм.

— Обидно.

— Зато, правда. Вы не расскажете, почему я превратился в мутанта, но не стал им?

— Нет, я еще не решил, что делать с результатами. Прикончить тебя и уничтожить их, или же пустить дальше. Кое-кто надо мной, может решить, что такой вариант, как ты чересчур бесчеловечно и зарубить, а кое-кто решит, что ты новая раса и стоит размножить вас в Улье.

— Вы сами, как думаете?

— Признаться, я первый раз в жизни нахожусь в сильном замешательстве. Ты зародил во мне сомненье. Своими речами ты отравил мою душу, поселив в ней неуверенность.

— Я открыл окно и впустил свежий воздух. Со мной случилось то же самое. Мои представления о жизни с трудом покидали меня. Для этого понадобилось, чтобы я пережил боль, страх, смерти близких, одиночество. За это я получил понимание настоящего счастья. Объяснить словами сложно, это надо пережить.

— И что теперь, ты каждый раз просыпаешься с блаженной улыбкой на губах, с чувством непроходящего счастья?

— Вы не верите мне?

— Я пытаюсь понять, на самом ли деле все как ты рассказываешь, или ты пытаешься завербовать меня в свою веру?

— Если вы задавали себе вопрос, зачем я живу так, как живу, то у меня есть шанс помочь вам зажить по-другому. Только я не собираю адептов своей веры. Её и нет, как таковой, мне не нужны последователи, потому что это приведет к поклонению и опять все придет к тому с чего я начал.

— Работа в храме?

— Вот именно, работа.

— Подумать только, мутант-монах-проповедник! — Варн неожиданно отключил внешний барьер силового поля и вошел в «клетку» к Рэбу. — Послушай, Рэб, порядок, есть порядок, я выбил для тебя два дополнительных дня, остался еще день, завтра решится твоя судьба. То есть, как решится, выход для мутантов отсюда один, в страну вечной охоты, как говорят индейцы.

Рэба поразил поступок офицера, но еще больше, назначенная дата смерти. Сердце, по-человечески заныло.

— Спасибо, что дали мне эти дни. — Произнес Рэб. — Хоть, поговорили по душам.

— Мне страшно не хочется этого делать. — С Варна спала военная выправка, его руки сделали несколько хаотичных движений. — Я могу устроить тебе побег. А?

Рэба вдохновило предложение, особенно на фоне приговора.

— А вам что за это будет?

— Да, пустяки, трибунал, лет пять дадут, не больше.

— Нет, я не согласен. Вы можете сбежать со мной?

— Куда, в Улей? Я же заражусь, у меня положительная реакция.

— Ладно, Варн, оставьте эти мысли. Мне было приятно, что вы пытались помочь мне, но не стоит идти на такие жертвы.

Варн как-то странно посмотрел на Рэба, потер ежик волос на голове рукой.

— До завтра! — Произнес он резко, развернулся и быстрым шагом направился на выход. По дороге включил назад силовой барьер.

Рэбу принесли хороший ужин. «Как перед казнью» — подумал он. Аппетита не было, но Рэб усилием воли затолкал его в себя. Работа челюстей отвлекала от дурных мыслей. Теперь он знал, что ощущают люди перед казнью. Это тянущее чувство ожидания смерти, грусть, мелькающие перед глазами картинки из жизни и сожаления о том, чего не успел. Последнее больше всего относилось к Затерянному миру.

Уснуть не удалось. Рэб ощутил, какой давящей была тишина в лаборатории. Утренний звук открывающейся двери заставил сердце заколотиться. Он уже ждал, что придут военные, которые поведут его в место, где лишат жизни, но пришли синие балахоны и занялись привычными делами. Это немного успокоило. Смерть откладывалась на несколько часов.