S-T-I-K-S. Человек с котом

— У вас, наверняка, общий вопрос — почему пошли не таким уж и большим отрядом, и почему не вернулись после этого боя и ухода народа. Отвечу — полномасштабная армейская операция Полису не по плечу, плюс привлекает повышенное внимание зараженных, плюс скребберы обычно уходят с пути крупных отрядов, заранее их чуют. Так нам сказали люди с далекого юга, там у местных царьков охота на скребберов поставлена на поток, в свое время мы у них пытались выкупить потроха из этих тварей. Так что мало найти, надо еще на спугнуть. К тому же мы не знаем, как долго клиент будет оставаться на месте, потому затягивать дело нельзя.

— Но у нас нет серьезной техники, и много оружия потеряли, — заметил Косой.

— Имеющегося достаточно для выполнения задачи, хотя, разумеется, гарантировать это никто не может. Все же дичь у нас особенная, ничего о ней не знаем кроме того, что она неподалеку. Скреббера засекла с дрона одна из наших разведгрупп — попал в кадр их дрона. Та самая группа, бэтэр которой вернулся в Полис вчера утром. Ребят так потрепали, что даже связаться не смогли, до самого конца колесами ехали никому ничего не говоря. Но это не скреббер постарался, они на стаю элиты нарвались. По возвращении доложили, что тварей в том районе мало, что объяснимо, ведь зараженные стараются избегать соседства со скребберами. Судя по следам, тварь одна, мертвяки возле нее не показываются. Она уже не первый день там трется, нормальные тропы протоптала. На технику может напасть сходу, шум двигателей выдаст, так что с этого места идем пешком. Сходу атаковать не пытаемся, на глаза не показываемся, поначалу только скрытное наблюдение. С собой берем весь крупняк и гранатометы, мины тоже забираем. Также прихватим кое-какую уцелевшую аппаратуру. Знаю, нести тяжело, но все должны доставить за одну ходку, не надо лишний раз маячить на пути. Разведчики дали ориентир на удобное место где можно расположиться, отсюда до него приблизительно три километра, марш недолгий, не вымотаемся. Часть патронов можно оставить, продукты берем на три дня, воду на тот же срок. Только пайки и консервы, ничего готовить не будем, я понятия не имею, что там за тварь, не исключено, что может издали засечь тепловое излучение от печки. Не рискуем без необходимости. Мы просто ее завалим и уйдем. Вопросы есть?

— А зачем мы это делаем? — неожиданно для самого себя Карат задал терзавший его со времен разделившего отряд собрания вопрос. — Зачем нам нужен именно скреббер?

— Разве сам не знаешь?

— Понятия не имею.

— Полису нужен белый жемчуг, а добыть его можно только из скреббера.

— Еще монолит — лучший в мире янтарь, спек из него мертвого поднимет, — добавил Косой.

— В сравнении с одной белой жемчужиной даже полный самосвал такого янтаря — тухлый навоз, — возразил Пастух.

Народ закивал, все в теме кроме Карата, ну да он здесь недавно, ему простительно.

* * *

Передвижение по Улью пешим порядком — целое искусство. Тот, кто ведет себя как праздношатающийся турист, ходит недалеко и недолго. Главное правило — стараться не выбираться на открытые места. Актуально и днем и ночью, зрение у тварей работает и в темноте, а лучше или хуже они при этом видят — ни один окулист не проверял. Но для тебя же полезнее, если будешь считать себя слепым в сравнении с ними.

В любое время суток.

На случай если все же возникнет необходимость покрасоваться у всех на виду, старайся делать это не на бегу. Лучший вариант — равномерные небыстрые шаги. Если заподозрил опасность, просто замри. Даже хорошо видящие монстры издали могут тебя проигнорировать, они в первую очередь обращают внимание на движущиеся близлежащие объекты. Карат однажды ставил эксперимент над бегунами, так они стоя менее чем в сотне метров таращились в его сторону и напрочь игнорировали потенциальную добычу даже когда он заметно шевелился. Доводилось слышать историю про рейдера которому не повезло оказаться на пути орды. Нога повреждена, бегать не мог, едва ковылял, уйти нереально. Орава тварей зацепила его самым краем, там они шли вразброд с большими интервалами. Бедолага струхнул и не придумал ничего лучше чем просто присесть за деревом.

Так и просидел, его проигнорировали даже те мертвяки, которые проходили в нескольких десятках шагах. Хватило ума не заорать от невыносимого ужаса, не попытаться сбежать на покалеченной ноге, и повезло еще в том, что рядом не оказались излишне развитые твари с приличным интеллектом. А еще ветер, наверное, затих или дул не в сторону мертвяков, запахи они чуют прекрасно.

Вот так и шли — цепочкой, растянувшись метров на сто, ведь скопление людей на открытой местности заметить легче, чем рассеянных одиночек. А местность как назло открыта — сплошные поля и кое-где разделяющие их редкие посадки. В одной из них и пришлось оставить технику, Рэм опасался раздражать чуткий слух скреббера ревом двигателей. На жужжащий дрон разведчиков монстр позавчера среагировал крайне нервно, даже попытался преследовать и потому частично попал в кадр.