S-T-I-K-S До нашей эры

Ещё она думала о своих Дарах и жемчуге. О том как он работает и за что Кави дарует способности людям? Есть прямая связь между жемчугом и Дарами, Алия это точно знала, но не понимала как это работает. «Возможно, Кави так награждает воинов и охотников, сумевших одолеть её зверушек? Убил простую химеру — продолжай жить попивая живец. Убил вожака — вари и пей гороховый раствор становясь чуть сильнее… А за исполинов и скребберов она даёт особенно щедрые подарки.» Получается, у нее в сумке сейчас лежал источник не только силы, но и залога будущего процветания. Если… нет — когда она съест их, то станет намного сильнее. Но откроет ли это новые Дары? Неизвестно… Но если верить Лео, то Дары могут быть и заблокированными, а ещё, человек о них может и не знать вовсе. «Знахарь очень полезный человек… И хорошо бы было забрать его к себе в Орден. Но согласится ли он? Что я могу ему предложить? Силу, власть… Простой знахарь из отсталого, по словам её названных братьев, города, не знал ни того ни другого. Клюнет ли он на эту приманку?..»

С этими размышлениями, уставшая и измождённая тяжёлыми днями девочка провалилась в сон, продолжая сжимать в руках самое сильное оружие этого мира…

Проснулась Алия от звуков, неприятных для любого существа, которое собиралось прожить чуть дольше пары секунд. Не особо громкие вопли тварей идущих по тоннелям не так далеко, как ей бы того хотелось.

Быстро приняв вертикальное положение, Алия проверила оружие и работу Дара, а так же состояние её источника — не густо…

До схрана её вещей нужно было ещё добраться, а вот твари двигались в её сторону уже сейчас, и неизвестно кто окажется быстрее. Там был и живец, который сможет поднять уровень энергии и жемчуг, который справится с этим куда быстрее, да и вся одежда тоже была там. Паниковать Алия не стала, как и бежать сломя голову в нужный тоннель. Он был довольно узким, и если твари её там как-то заметят, настанет конец всем её мечтам, планам, да и жизни в целом.

Отойдя от выхода из которого доносились звуки дальше — туда, где было больше свободного места, давая себе возможность для маневра, девочка принялась ждать. Через несколько минут, одна за другой в пещеру из другого, не нужного ей ответвления, вошли четыре скреббера и разойдясь в разные стороны, принялись что-то есть. Алия только сейчас заметила что в лапах каждой из тварей были тушки небольших животных, в которые они вгрызались своими жуткими пастями, похожими на усеянный зубами цветочный бутон.

Тревожить их юная охотницы не стала, а тихо направилась в нужный тоннель, мечтая лишь о том, чтобы по пути не натолкнуться на ещё одну тварь. Повезло — проход был чист и теперь оставалось только тихо достать свои вещи и покинуть это место, а потом, ей предстоит устроить свидание под звёздами с одним очень интересным и весьма полезным молочным человеком…

Обратный путь выдался для Алии нелёгким. Мало того что пришлось ждать два дня до того момента как высохнет поверхность горы, так ещё и идти пришлось пешком. Направление до стаба магов она знала только приблизительное, да ещё и участки обновлялись постоянно, так что на местности ариентироваться не получалось.

Зато теперь, можно было выдохнуть и спокойно идти, не переживая что на тебя вот-вот нападет страшная тварь, которую победить если и получится, то не факт что сама девочка сможешь после этого выжить. Да, химер и даже исполинов Алия не считала за опасность, ведь те не могли её заметить, а если и заметят, то им же хуже — убивать химер она умела и даже очень любила.

Когда во время первой ночёвки под открытым небом юная Глава Ордена приготовила на огне сочный кусок оленины, едва в обморок не свалилась от наслаждения. Во всем теле расплылась блаженная нега и единственное о чем Алия жалела, это об отсутвии горячего источника под боком…

Белый жемчуг был съеден ещё в первые десять дней обратного путешествия, разбавляемый черными и красными шариками, добытыми из пары исполинов, что она случайно встретила на своем пути. Леса встреченные по дороге были богаты не только на вкусных оленей и пушистых зайчиков… После скребберов, видеть перед собой противника в несколько раз большего размера, было непривычно, но это заставило замереть Алию всего на несколько секунд. Оружие что она себе добыла, рассекало каменную шкуру и плоть гигантов столь легко, что Алия даже не почувствовала былого азарта. Нет, вид агонизирующего противника по-прежнему вызывал у неё тепло внизу живота и ноги начинали предательски подрагивать так, что хотелось застонать во весь голос, но вот на душе не было того былого чувства, будто она совершила нечто невозможное…

На второй неделе путешествия у Алии начались проблемы — живец заканчивался, как и брага что она брала с собой для его приготовления, а взять новую было негде. Участки с людьми ей как на зло не попадались, а жемчуг не мог заменить самый простой и самый нужный ингредиент для жизни в Стиксе.