S-T-I-K-S До нашей эры

— Разумеется стоит. Но нам всем нужно отдохнуть и подготовиться, — утвердительно кивнул Куц на слова младшего брата, — днём собираем всё необходимое и выдвигаемся в ту деревню. Нужно её изучить и познакомиться с обитателями, а дальше будет видно…

Младшие маги втроём покинули лабораторию, прихватив с собой пару трупов зомби, оставшихся после всех испытаний. Их тоже нужно будет сжечь, но это дело не первой очередности — до утра не протухнут. Проводив их взглядом, Куц дождался пока закроется дверь, выждал несколько минут пока стихнут шаги и запер её на засов изнутри.

Спать он не собирался, да и не хотел — та усталось, о которой говорил Патриарх давно была забыта любым магом чей жизненный срок перевалил за третью сотню лет. В этом возрасте вступали в силу самые необходимые для изыскателей алхимические улучшения тела и мозга членов Ордена.

Для чего человеку был нужен отдых в целом и сон в частности? Органы и мускулатура получают «передышку», а организм восполняет энергетические ресурсы. Во сне, под руководством головного мозга, в организме происходит «уборка», активно идут процессы связывания и нейтрализации токсинов. Головной мозг и сам себя очищает. Происходит запоминание, упорядочивание долгосрочной памяти, закрепление новых навыков…

Да, все это важно и жизненно необходимо для простого, не тронутого алхимией тела человека, но они — дети Кави. Их тела были гораздо крепче, а разум наученный обращаться с магией стал более гибким и разборчивым в вопросе накопления и усваивания информации, а так же работы с ней. Для комфортного существования магам хватало нескольких часов сна в три-четыре дня, или часа поверхностной медитации в сутки, во время которой, тело даже могло продолжать выполнять не сложную механическую работу не требующую умственных усилий.

Вот и сейчас Патриарх не чувствовал в себе усталости. Даже совсем наоборот — он был крайне возбуждён и измывал от нетерпения, ведь он находился в новом, совершенно незнакомом мире, который ему ещё предстоит исследовать и изучить все те чудеса и сюрпризы что таились буквально за каждым кустом. Но эти сюрпризы, насколько он успел убедиться на собственной шкуре, не всегда приятные и к ним нужно быть готовым.

Оторванная вожаком химер рука отростала медленно, но всё же дело на месте не стояло и за каких-то два дня набрала уже сантиметров десять здоровой ткани. Это тоже удивляло — процесс восстановления оказался ускоренным и что было благодарить за этот подарок, Куц не знал. Живец ли, алхимия или просто местный воздух? Возможно и всё вместе. Но факт есть факт — ещё пара недель и он сможет орудовать своим копьём столь же виртуозно как прежде.

Однако и этого могло оказаться недостаточно для выживания в этом мире. Как бы сильны, быстры и ловки ни были маги, встреть они тогда всю толпу химер в чистом поле, а не на высоких стенах цитадели, не было бы больше никаких детей Кави. Ему нужна была магия и Патриарх знал как её вернуть.

«Растягивать» свой ужавшийся источник Куц начал почти сразу как заметил неприятные изменения в своем астральном теле. Но делать это «натощак», не имея в себе ни капли энергии, было очень сложно и неприятно, но процесс, как и с регенерацией руки, на месте не стоял. Помня всё что рассказал Кай после опыта с жемчужиной, Патриарх расстелил плащ на каменном полу лаборатории, жалея лишь о том, что не может принять последний имеющийся красный шарик в своей личной комнате, на удобной мягкой постели.

Куц не стал медлить. Он лёг на плащ, зажмурил глаза и закинул в рот теплый шарик предвкушая силу, которая снизойдет на него уже очень скоро.

Но ничего в этой жизни не даётся даром — это Патриарх тоже знал по личному опыту. Вот и сейчас, за силу ему придется побороться с собственным Источником и страшной болью…

В первое мгновение, Куц едва не задохнулся от разом хлынувшей в его источник энергии. Маг хватал ртом воздух, выгибался всем телом и скрёб ногтями по каменному полу, рискуя повредить единственную здоровую руку. Губы мгновенно лопнули от впившихся в них зубов и тяжкий стон пронесся по лаборатории. Все внутренности вдруг стали слишком большими, а кровь будто вспенилась прямо в венах, стараясь разорвать тонкую оболочку и вырваться наружу, залив все вокруг алыми лужами. Но мгновенно взяв себя в руки, Куц закупорить все внутренние каналы и изолировал источник, не позволяя бесценной энергии хлестать через край, от чего терпеть боль стало практически невыносимо…

Когда всё закончилось и энергия усвоенная его Источником перестала пытаться разорвать мага изнутри, Куц поднялся с пропитанного потом плаща и опёрся руками об стол. Нет, он вовсе не устал и не выдохся, а напротив — энергия в его теле почти била через край и чтобы не взорваться, ему нужно было взять себя в руки и всё хорошо обдумать.