S-T-I-K-S До нашей эры

Шаги Ропа по лестнице и дальше по коридору жилого крыла были слышны слишком хорошо. Настолько, что все, включая даже раненного Бика выглянули из своих комнат чтобы посмотреть на того, кто этот шум учинил. Маги любых школ прожившие больше семи десятков лет, в помещении обычно ходят бесшумно и именно поэтому эффект банального для простого человека шума произвел такой эффект средь детей Кави.

— Что с ним? — Лой, чья комната находилась ближе всех к лестнице, первым зада вопрос, подбежав к Ропу, на руках которого лежало бессознательное тело Патриарха Куца.

— Перенапрягся, — ответил он, передавая увесистое тело мага на руки Каю, — вы бы видели что он натворил во дворе!

— Мы видели, — кивнул Лой, — и слышали. Из окон открывается прекрасный вид. Но почему не прервал заклинание?

— Только Кави ведает, — вздохнул Роп.

Пока Кай относил бессознательное тело Патриарха Куца в его покои, маги обсуждали что сумел сотворить их старший собрат по Ордену. Уму не постижимо — магические силы, что вернулись трем другим членам Ордена были скудны и почти бесполезны, а вот Куц… он сумел сотворить настоящий огненный дождь прямо там — на поляне перед воротами Цитадели! При этом, никогда в жизни Глава даже не занимался изучением вопросов создания, контроля и управления стихийными заклинаниями! Настоящий гений…

— Думаю, вы уже отдохнули? — хмыкнул Роп, глядя на взбудораженных собратьев, — Кай, какие будут распоряжения?

— Да, сон как рукой сняло, — обтёр ладонью лицо Кай и почесал отросшую за эти дни бороду. Слишком быстро она набирает рост… С чего бы? Остальные братья, кроме Бика, разумеется, брились каждый день, так что сравнить ему было не с кем, но явно что-то этот мир в себе скрывал… — нужно собираться. Осмотр деревни является нашей главной задачей на сегодня, а путь предстоит не близкий.

— И кто пойдет? — приподнял удивлённо брови Бик, — я не боец с такой ногой ещё пару дней, Куц без сознания…

— Мы втроём и пойдем, а ты присмотришь за Главой, — уверенно заявил Кай.

— А если химеры пожалуют? — опешил он, — на стенах никого не будет даже чтобы просто нас предупредить!

— Запрёшь замковые ворота и будешь сидеть тихо и мирно, — отмахнулся Кай от панических мыслей собрата, — вспомни как они себя вели раньше? И думать не хотели о цитадели, пока Ари не начал урчать. Куц сказал что они так общаются. Частота звучания… в общем, если никто их специально сюда не наведёт, все будет хорошо. Да и нечего им тут делать — трупы мы сожги, а после заклинания Главы, тут и вовсе кроме пепла, рытвин и ям ничего не осталось.

— Страшновато как-то, — потупился Бик и добавил: — не за себя, а за Главу. Я без колебаний отдам за него жизнь если потребуется, но что дальше?

— Уймись ты, — хлопнул собрата по плечу Роп, — все будет нормально. Но чтобы тебе стало легче — клянусь, если химеры сожрут тебя или Куцу пока нас нет, я лично убью каждую из них и не успокоюсь, пока моя клятва не будет исполнена! Что из снаряжения брать будем?

— Пошли посмотрим что там есть…

В оружейной Ордена ничего, разумеется, не прибавилось, да и в целом не изменилось, но выбор снаряжения, как и оружия, был весьма широк и разнообразен. Не все в Ордене ходили с копьями и щеголяли в кожаных доспехах — многие маги избрали для себя стезю темных рыцарей как их нынешний Глава, или лучников-диверсантов. Да и простых мечников в былые времена в Ордене хватало. Много специальностей насчитывала школа темной магии и Орден детей Кави не брезговал любыми из них. Но в последний бой все шли именно в этом комплекте, дабы отдать последнюю дань уважения традициям и памяти первым боевым магам Ордена.

Битва в поле против таких врагов как химеры, так же вынуждала иметь при себе оружие хотя бы средней дистанции боя, а лёгкая броня, если ее вообще можно было так назвать, не стесняла движений и позволяла атаковать и уходить от ударов врага гораздо стремительнее, чем находясь в полном латном доспехе, который те, все равно могли бы вскрыть своими когтями. Маги видели как вожаки и даже более слабые особи раздирали броню на трупах имперцев легко и непринужденно. Вряд ли она была выкована с добавлением алхимии как это делали в кузнях Ордена, но все же…

В итоге, общим голосованием решили из вооружения ничего не менять, только в качестве вспомогательного оружия каждый из них повесил на пояс парные ножны для классических Орденских сабель в придачу к кукри, которые имелись поголовно у всех магов. Все же бои будут проходить не только на открытых пространствах, но возможно, и среди строений деревни или даже внутри домов, а в таких условиях копьём особо не помахать…

А вот доспех сменили все, избрав на замену своих хлипких тряпок полный комплект ночной стражи Ордена. Вместо тонкой кожи, маги обрядились в средней плотности металлические кирасы бордового цвета, на головы нацепили угловатые стальные шлемы с тряпичным, пропитанными алхимией масками прикрывающими лица. Голые ранее плечи теперь прикрывались прочными заострёнными щитками, а ноги и руки, так же были прикрыты средней толщины металлическими наручами и щитками.