S-T-I-K-S. Двойник

Перебегая от укрытия к укрытию (брошенные на обочине автомобили), он приблизился к месту боя. Картинка была безрадостная: несколько тварей, в одной из них Ампер опознал матерого рубера, атаковали караван. Узкая улочка, перевернутая «буханка», лежащая на боку, разорванное на части тело, которое и терзал, прикрывшись машиной, рубер. Работал он споро. Еще минута, и ни черта не останется. Вторая машина была на ходу — «Урал», похоже, какая-то армейская модификация, трехосный, хорошо заделанный. Вокруг него хватало тел. Валялись там и мертвые зараженные, причем не абы какие, определить вид было нельзя, да и классификация расплывчатая, но точно горошники. Он насчитал четверых. Должно быть, попали под пулемет, который раздавленный лежал возле погибшего стрелка. Рядом с машиной, прижавшись к земле, сидели два зараженных горошника. Больше всего они напоминали здоровенных собак, килограммов под сто, все в костяной броне. В бинокль были отчетливо видны щитки, которые прикрывали спину, грудь и живот. Из щитков торчали шипы сантиметров пять длиной, головы вытянуты, очень развитые челюсти, причем, если верить глазам, зубы острейшие, крупные и в два ряда, задние лапы мощные, явно толчковые. Скорее всего, эти твари любят прыгать. Наверно, именно такая сдернула пулеметчика с крыши. Передние лапы гораздо длиннее задних, очень мощные, с нехилыми когтями.

Снова грянул винтовочный выстрел. Стреляли откуда-то между домами, Ампер засек там очень быстрое движение. Твари координировали действия: одна дразнит стрелка, остальные в засаде, а «господин» жрет. Значит, минимум четыре противника, если, конечно, с другой стороны грузовика никого нет.

Ампер прикинул рисунок боя. Он находится за укрытием. До машин чуть больше семидесяти метров, так дальномер в бинокле говорит. Дистанция прямого выстрела. Твари к нему спиной. Глушитель погасит процентов семьдесят звука, хотя Клык говорил, что мутанты слышат отлично, очень развито обоняние, особенно хорошо чуют кровь, за несколько километров прийти могут. А вот зрение — так себе, но это у начальных, у прокачанных лучше. Значит, они позволят ему максимум две очереди. Рубер к нему затылком, в прицел отлично видны стыки пластин. Если попасть — гарантированный результат. Патрон у него крупный, мощный. Но эти твари явно быстрые, им семьдесят метров пробежать — секунды три-четыре. А значит… Значит, он покойник. Они пробегут, а вот он никуда уже не побежит. Но время уходит, рубера надо валить, иначе он дожрет, и ситуация станет еще хуже.

«Уходи, — шептал внутренний голос, — люди в грузовике обречены. Тут Улей. У тебя на шее девчонка, ты за нее отвечаешь. Они оставили бы тебя подыхать».

И Ампер прислушался к голосу интуиции, одному этот бой не выиграть, хоть и заманчиво взять богатые трофеи. Но мертвецу они не нужны. Впервые он поступил против своей совести, оставил людей в беде, но тут было без шансов.

Погорелов уже собрался уходить, когда заметил, что люк на крыше грузовика распахнулся и из него по пояс высунулся крепкий мужик с помповым дробовиком. Он завертел головой, углядел рубера и взял его на прицел. Дистанция смешная — метров десять, пуля снесет башку если не с первого, так со второго выстрела. Ампер уже взял на прицел тварь у борта, когда ситуация изменилась. Точно такая же тварь выскочила с другой стороны «буханки», оттолкнулась задними лапами и меньше чем за секунду оказалась на крыше грузовика. Занесенная лапа устремляется к человеку, который просто замер от ужаса. Удар, и тело, вырванное из люка, летит на землю. Тварь же, сделав шаг, заглядывает в люк. Ампер не видел, что произошло, он услышал, как в кузове заорал человек, потом крик резко оборвался, и все смолкло. Тварь двумя лапами принялась рвать металл, и это ей удалось. Через секунду она расширила проход и скрылась внутри кузова. Две другие принялись за разделку пулеметчика. Бой был закончен.

Ампер тихо, не делая резких движений, укрылся за машиной, а потом рванул прочь. Тут ему делать нечего, эти твари завалят его и имени не спросят. Наверное, если бы он и Рина оказались здесь на двадцать минут раньше, то, скорее всего, тоже угодили бы в засаду. Хорошо, что таких прыгунов не оказалось в аэропорту. Очень тяжелые цели, слишком быстрые.

Машина стояла на месте, Рина, как ей и было велено, сидела за рулем.

— Уходим, — сообщил девушке о своем решении Ампер. — Там все кончилось. Какой-то небольшой караван в пару машин попался сильным тварям. Прикинь, у них есть тактика, это была явная засада.

— А ты не знал? Элитники иногда нападают даже на наши конвои. Они умные, могут танк повредить. Знают, что опасность исходит из пушки, вот первым делом и стараются ее смять. Силы у них немерено, так что чаще всего в этой дуэли побеждает элитник. Ну а если на скребера нарвешься…

— Сплюнь, — одернул ее Ампер. — Совсем обалдела? Дуй на свое место.

— И давно ты стал суеверным? — иронично приподняв бровь, поинтересовалось сероглазое чудо, перебираясь на пассажирское сиденье.