S-T-I-K-S. Двойник

Второй топтун зарычал, но не так, как раньше, скорее разгневанно, раздраженно. Два жрача кинулись на Погорелова, но Рина не подкачала, одного она свалила еще на старте. А вот второй добежал, добежал и даже замахнулся, но Ампер уже пришел в себя. Его «ТКБ» подключился к кровавой потехе, очередь угодила в шею мутанта, и бронебойные пули буквально оторвали ему голову.

Бегуны тоже оклемались и рванули вперед, прилично ускорившись. Они были уже более продвинутой версией — спидеры. Топтуны неслись следом, их скорость гораздо выше. Но они обречены. Атака подчиненных Ампером тварей ошарашила высших, они потеряли разгон, и теперь два автомата буквально выкашивали их. Бегунов свалила Рина, они стали какие-то вялые, словно в их мозгах еще действовал приказ Погорелова. А вот оба топтуна попали под пули Ампера и ничего не могли противопоставить бронебойным боеприпасам внушительного калибра.

— Неплохо поработали, — нервно хихикнув, выдала блондинка. — Намусорили только. — Неожиданно она опустилась на бревно и закатилась заливистым смехом. — Намусорили, — сквозь хохот повторяла она.

Ампер улыбнулся. Пусть лучше так, чем рыдает. Он достал клюв и направился к последнему живому бегуну. Топтун разорвал ему бок и грудь и, похоже, повредил позвоночник, теперь тварь медленно, буквально на пальцах, ползла в сторону людей.

— Отдыхай, — тихо произнес Погорелов, опуская чекан на голову зараженного. — Хорошо поработали.

— Ты прямо повелитель тварей, — вставая с бревна, бросила Рина.

Она без понуканий достала нож и, перевернув оторванную голову жрача, начала потрошить споровый мешок. Ампер достал свой складной и присоединился к добыче трофеев.

— Нормально подняли, — глядя на двадцать споранов и три горошины, подвел он итог. — Но надо сваливать, мы сильно нашумели.

— А мы крутые, — забираясь в машину, заметила девушка.

— Не совсем, — анализируя бой, покачал головой Ампер. — Свалка вышла. Я их сильно озадачил вначале. Если бы не это, они нас порвали бы, шустрые были. Не остановись остальные, хана бы нам пришла.

Рина согласно кивнула.

— Но дар у тебя полезный, такой надо горохом кормить, не жалея.

Ампер был полностью согласен с девушкой, ему достался очень полезный дар. Но пока он работал только с низшими тварями, топтуны вообще никак не отреагировали на приказ, ведь сначала он пытался подчинить их.

Дорога стала гораздо хуже, значит, стаб уже близко. День выдался насыщенный: сначала стая, потом их обстреляли с беспилотника. Откуда только паскуда взялась? Хотя, судя по крокам Клыка, они сейчас были всего в полусотне километров от границы внешки и в этом районе часто действовали сразу несколько отрядов с разных баз. Такой беспилотник Ампер видел впервые. Напоминал он небольшой самолет в виде креста, два винта на крыльях, пушечное вооружение. Он выбрал неудачное место для атаки: при первом заходе пули легли прямо перед машиной — наводчик ошибся. А второго захода уже не вышло, Погорелов увел машину под кроны деревьев. И пришлось «кресту» убраться несолоно хлебавши. Потом нарвались на какого-то безумца, ободранного, в крови, он брел по дороге, сжимая в руках дрянной арбалет. Ампер, остановив машину, выбрался наружу. С минуту он смотрел на стоящего напротив человека, который что-то бубнил себе под нос, словно не видел ни машины, ни Погорелова.

— Эй, друг! — крикнул бывший прапорщик и едва успел увернуться от пущенного в него болта.

А незнакомец рванул в сторону какой-то деревушки в полукилометре от дороги, прямо на краю леса, не обращая внимания на крики вслед, что бежать нет нужды.

— Улей в своем репертуаре, — забираясь в машину, посетовал Ампер.

— А ты не слышал, что он бормотал? — спросила Рина.

Погорелов покачал головой.

— А ты?

— Слышала, а что мне за это будет?

Ампер тронул машину с места.

— Начнем переговоры — что ты хочешь?

Рина сделала вид, что нахмурилась.

— Мы вроде бы вместе и не вместе. Так вот, я хочу ужин, баню и постель. Все на двоих. Так сказать, упрочить отношения в команде.

— Это теперь так называется? — рассмеялся Ампер. — Выкладывай, что он там бормотал, условия приняты.

Рина несколько секунд раздумывала, что бы еще выторговать, в итоге решила, что пока хватит.

— Я не все расслышала, но сначала были цифры — семьдесят два, одиннадцать, пятьдесят шесть. Затем слова — доступ альфа, нарушение работы сектора шестнадцать, внеплановые перезагрузки, система начинает обновление.

Ампер резко нажал на тормоз.

— Надо бы потолковать с этим мужиком. Жаль, что ты решила поиграть в таинственность. Пошли его догонять.

Но догонять не пришлось, они уехали всего на две сотни метров от места, где встретили сумасшедшего. Дорога была отвратная, скорость больше двадцати, значит, угробить подвеску, та хоть и армейская, но лучше поберечь. Бормотун, так окрестил его Ампер, все еще бежал по полю. Вот он достиг деревни. Что-то быстрое рванулось навстречу и буквально за секунду подмяло мужика. Полетели кровавые ошметки. Ампер вскинул автомат, но тот не предназначен для таких дистанций. Сейчас он пожалел, что продал пулемет.