S-T-I-K-S: Эксельсиор (СИ)

Танцор повалил брюнетку на спину, сжал над девушкой в кулаке тюбик, мазь упала на грудь Мурки. Втирая снимающее болевые ощущения лекарство в покрасневшую кожу девушки, боец уделил особое внимание обработке чувствительных сосков Мурки, а затем стиснул грудь бывшей любовницы, заставив разгоряченную девушку простонать, и напомнил брюнетке:

— Здесь много женщин, в твоих услугах я больше не нуждаюсь, — Танцор бросил Мурке на живот полупустой тюбик и сообщил: — Дальше сама.

Боец поднялся на ноги и оставил брюнетку одну. Танцор услышал приглушенные голоса приникших к окну в коридоре Забора и Ладьи и напрягся.

— Ты это видишь? Я же не спятила? — голос блондинки дрожал.

— Твою мать! — бывалый рейдер тоже не верил своим глазам.

— Нужно предупредить остальных… — по щекам Ладьи покатились крупные слезы.

Гандикап: Предательство

К воротам спортивного комплекса подъехал автомобиль, из него выбрался Каскад. Молодой боец пошатнулся и привалился к кузову машины, чтобы не растянуться на дороге. На поврежденную во время аварии ногу было невозможно наступать. Водитель тоже вылез из салона и обогнул транспорт. Кареглазый рейдер снова понес Каскада на спине, несмотря на то что пацан упирался. Бывалый рейдер задержался у решетчатого ограждения, к которому направлялись Ладья и Забор. Конь и Табия распахнули окно и, перегнувшись через подоконник, наблюдали за назревающей драмой издалека, держа наготове винтовки.

Блондинка открыла ворота и запустила гостей. Девушка настороженно смотрела на старого знакомого. Реальность происходящего была под сомнением. Кареглазый гость прошел мимо оцепеневших членов отряда Гамбита и опустил Каскада на землю рядом со ступенями. Молодой боец сел на ограждавшие крыльцо широкие перила.

Чтобы скрыть бурю эмоций и не разреветься, Ладья заговорила с гостем по-деловому:

— Ты собираешься причинить нам вред?

Кареглазый боец понял, что имеет дело с неопытным ментатом. Выражение лица гостя не изменилось, несмотря на то что взаимодействие с тем, кто тебя «сканирует», подобно детектору лжи, было для бойца неприятным сюрпризом.

— Нет, — без колебаний ответил гость. Он боялся одиночества и хотел вновь почувствовать себя частью команды.

— Ты тот самый Ферзь? — продолжила допрос блондинка.

— Нет, — смутил ее неожиданным ответом, отражающим действительность, собеседник. После пережитого потрясения и потери близких товарищей боец стал другим человеком. Прежний принципиальный Ферзь умер: в механизме, делающем человека человеком, что-то сломалось. Холод, пустота, безразличие шлейфом тянулись за размазанной по асфальту блеклой «тенью», в которой окружающие видели старого знакомого. «Пути назад нет. Я предал себя и прибежал к Гамбиту, хотя должен ненавидеть своего убийцу. Стыдно признаться, но я всегда скучал то тем временам, когда мы были одним отрядом — единым организмом», — гость горько усмехнулся.

— Он не врет, — растерянно произнесла Ладья, повернув голову к Забору, поддержку которого искала.

Боец Гамбита смерил кареглазого рейдера суровым взглядом и предположил:

— Видимо, он двойник Ферзя.

— Опять мимо, — гость сдержанно рассмеялся.

— Да кто ты, черт возьми?! — не выдержала блондинка.

— Ты бесишься, потому что не смогла залезть мне под «кожу», — заключил кареглазый рейдер, а потом дал девушке подсказку: — Ментаты ни о чем, их можно обмануть: полуправда или недосказанность собьет любого ментата с толку.

Ладья вскрикнула и закрыла рот ладонью, так как гость процитировал одну из любимых циничных фраз Ферзя. Подбородок девушки задрожал, блондинка сорвалась с места и врезалась в гостя, а затем крепко обняла кареглазого бойца и жарко прошептала:

— Ферзь! Я так рада, что ты жив.

Слова Ладьи лишь наполовину соответствовали действительности, ведь гость играючи мог выудить из старой знакомой то, что она тщательно скрывала от рейдеров. Страх Ладьи будоражил воображение Ферзя. Кареглазый боец, махнув рукой на хорошие манеры, «забрался» в голову девушки и «откопал» в сознании блондинки скелет. Ничего особенного, личная драма.

— Ты все понял? — едва слышно спросила Ладья, отстраняясь от гостя, чтобы видеть его лицо.

— Да. И я не трепло, — тихо сказал Ферзь.

— Спасибо, — девушка успокоилась. Она доверяла словам старого знакомого.

***

Спека почти не осталось. Назревала необходимость поохотиться на развитых тварей, чтобы пополнить запасы янтарных нитей. Делать вызывающее привыкание и жесткую побочку лекарство из черной паутины было глупо и опасно. Продукты питания и ингредиенты, требующиеся для приготовления живчика, тоже заканчивались. Проблема состояла в том, что члены отряда не могли оставить раненого Гамбита и агрессивную пленницу без охраны. Мародерку и охоту пришлось отложить до лучших времен. С находящимся за пределами лагеря Каскадом связались, потому что рассчитывали на его помощь, но, оказалось, что молодой боец ранен и какое-то время будет обузой для остальных. «Беда одна не приходит» — простая истина.