S-T-I-K-S: Эксельсиор (СИ)

— Пошел вон! Свали, образина! — шепотом приказала девушка незваному гостю, но ее слова не возымели эффекта из-за отката, лишившего блондинку возможности навязывать окружающим свои правила.

Развитый зараженный двинул скрытой кузовом второй бугристой конечностью — девушка зажмурилась. На пассажирское сиденье упала набитая вещами и продуктами дорожная сумка. Блондинка медленно открыла глаза и покосилась на сделанный ей «подарок». Мутант отстранился от образовавшегося в машине проема и махнул разросшейся когтистой ладонью, призывая девчонку следовать за ним. Блондинка засуетилась: она выбралась из укрытия, засунула флягу с живчиком и мешочек со споранами и горохом в сумку, подхватила ее и спрыгнула на асфальт. Девушка, спотыкаясь и беспрестанно оглядываясь, устремилась за дорвавшимся-таки до мяса рубера спутником-перевертышем.

***

Мутант и блондинка миновали несколько кварталов, удалившись от оживленного района и многоэтажных зданий. Частные жилища казались пустыми, возможно, так оно и было: перезагрузка случилась в то время, когда многие люди находились на работе.

Хигтер вздрогнул и склонился к земле, чтобы очистить организм от использованного для копирования переработанного материала. Экс вытер рот тыльной стороной ладони и распрямился, не стесняясь своей наготы. Спутница бойца стыдливо отвернулась. Хигтер достал из висевшей у нее на плече сумки спортивные брюки и оделся.

— Нужно найти укрытие, — произнес хриплым уставшим голосом Экс.

— Посмотри туда! — воодушевленно посоветовала блондинка.

Боец проследил за взглядом девушки: к одному из однотипных двухэтажных кирпичных строений был прикреплен желтый баннер с номером телефона и надписью, сообщавшей следующее: «Продается дом».

— Отлично. Пошли, — сухо сказал Экс.

Хигтер и блондинка начали переходить дорогу. Экс отстал, это насторожило девушку, она обернулась и увидела, что бойца «штормит». Блондинка поспешно вернулась к Эксу. Она поднырнула под руку бойца и приобняла его за талию, чтобы помочь Эксу устоять на ногах, ставших ватными из-за накрывшего хигтера отката.

Пат: Подчинение

Ранее.

С замком пришлось повозиться. Измотанные рейдеры в конце концов просто сломали его. Внутри дома было просторно и… пусто. Только красивый «короб», никаких удобств, голые стены, но этого достаточно, чтобы переждать несколько часов — самый пик хаоса.

Экс выбрал комнату, окна которой выходили во двор, и лег на пол. Спутница натянула майку и спортивные брюки и, перекусив, тоже отправилась на поиски угла для отдыха. Девушка ненадолго задержалась возле дверного проема занятого хигтером помещения и посмотрела на мирно спящего молодого бойца. Изящные пальчики блондинки вцепились в рамочную конструкцию, ноготки девушки заскользили по деревянному откосу. В сознании наблюдательницы возникла навязчивая идея подчинить случайного попутчика и «привязать» его к себе. Боевой дар бойца произвел на блондинку неизгладимое впечатление, девушка еще не наигралась с перевертышем: он один стоил целого отряда головорезов.

«Пока мой дар из-за стресса и перенапряжения в откате, придется быть паинькой, но потом… я сделаю этого бойца своим», — наблюдательница скрестила руки на груди и тихо хмыкнула.

Блондинка поднялась по лестнице на второй этаж, переступила порог спальни и приблизилась к окну. По улице носился потерявший штаны бегун; три медляка тупо толкались во дворе находящегося через дорогу дома; на открытом балконе двухэтажного строения курносая девочка лет тринадцати в белом джинсовом сарафане прижимала к груди жирного серого кота и увлеченно выдирала из холки обмякшего животного куски мяса. На светлой ткани наряда миловидной обжоры начали появляться бурые пятна. Лапки домашнего питомца болтались в воздухе. Девочка отшвырнула в сторону несъедобные ошметки и подняла голову. Наблюдательнице стоило отпрянуть от стекла, но она отреагировала запоздало. Обжора увидела блондинку и заурчала, девочка подалась вперед, перегнулась через перила и полетела вниз. Череп зараженной раскололся, когда тварь при жестком приземлении ударилась головой о бордюр. Обжора забилась в агонии и затихла. Было в этой глупой смерти что-то завораживающее, девушка нехотя отстранилась от окна и растянулась на пыльном паркете. Уснуть сразу не удалось: болезненные воспоминания будоражили рассудок блондинки.

***

Тогда.