S-T-I-K-S. Феррум 2: Болото (СИ)

Через пару часов не слишком скоростного движения дорога привела отряд на кластер в последний раз грузившийся ориентировочно года три назад. До этого он обновлялся с завидной регулярностью, раз в месяц, и всегда входил в маршрут миграции кочующих по Болоту заражённый. Однако после последнего раза перезагрузки как отрезало. А ведь этот кластер, как говорили старожилы, представлял серьезный интерес не только для мутантов, но и для иммунных. Изредка сюда забредали и атомиты, хотя от порченных атомом земель он находился далеко. Все оттого что осколок приносил с собой большой кусок города с настоящим, большим отделом полиции (там она называлась именно так), роскошным оружейным магазином и какой-то серьезной частной военизированной конторой. К тому же вдобавок к этому в данном городе минимум у каждого третьего, а то может и второго, на руках имелось какое-то оружие. В основном люди имели короткоствол, но встречалось все кроме автоматических стволов. По всей видимости, в той России, откуда прилетал этот город, владеть оружием было вообще просто.

Из-за большого распространения оружия у мирного и не очень населения после каждой перезагрузки творилось нечто совсем невообразимое. Стрельба начиналась еще до первых обращённых и до появления матерых тварей из вне. Сразу, как только у будущих заражённых начинала течь крыша, а это встречалось едва не у половины будущих мутантов. Когда же появлялись первые пустыши и приходили матерые монстры, то начинался настоящей огнестрельный концерт, гремевший от края до края свежего осколка. Бывало что рейдеры придя в город после того как все затихнет, набирали не только приличное количество разного оружия, но и споранов с горохом хапали не хило. Вдобавок еще и патронов при этом не тратили, поскольку твари к их приходу уже оказывались мертвы. Элиту конечно местные не убивали, ведь даже у силовиков почему-то не попадалось достаточно мощного оружия, но руберов валили регулярно. На это было достаточно даже не оружия полицейских и бойцов ЧОП, а вполне хватало всяких штуцеров, охотничьих винтовок и карабинов, находившихся на руках у населения.

Но ныне город был бесповоротно мертв. От него даже вездесущим запахом разложение не веяло, только беспросветной серой мрачностью. Однако в мрачном городе люди не захотели останавливаться на ночь не только из-за его мрачности, а еще, потому что он являлся потенциально зависшим. Город не перезагружался три года, но это не значило, что он не обновится вот прямо сейчас. Может он стал стабом, а может кластер заклинило. Без специального дара, как у крестника Феррума Рыбака, не проверить. Холм с водонапорной башней в этом плане казался трейсерам значительно надежнее. Он грузился как часики – раз в неделю и в дневное время. Да и добраться до города по светлому времени после всех перипетий в пути не представлялось возможным. Если бы оставалось светлое время суток на дорогу до мрачного места, то может все же ночевали и здесь.

Сейчас в город тоже заезжать не стали. Людей там ничего не интересовало, а прямой дороги через него не имелось. Отряд двинулся по обводной проходившей буквально в двадцати метрах от крайних, наблюдающих за людьми пустыми глазницами окон высоток. Город был не просто мрачен. Он по-настоящему угнетал и пугал. От этого воображение дорисовывало, то чего не было на самом деле. То где-то блеснет осколок стекла и почудится, что на верхних этажах очередной высотки залег снайпер, то остов искорёженной машины, лежащий в тени дома, покажется притаившимся если не матерым элитником, то рубером. В общем, хотя все страхи оказались мнимы, все с отряде вплоть до Стрыги и Гранита облегченно выдохнули, когда ушли с обводной на трассу и двинулись дальше в нужном направлении, при этом удаляясь от нехорошего места.

После города снова было несколько встреч с зараженными, но никого матерее кусача, завалить не привелось. К вечеру же встретили лодку с двумя человеческими силуэтами в ней. Разумеется, первыми ее заметили двигавшиеся впереди проводники. В бинокль Стрыга не смогла определиться, кто сидит в лодке, поскольку обе фигуры оказались закутаны с ног до головы в лохмотья. Это могли быть как далеко забравшиеся от своих кластеров атомиты, так и какие-нибудь рейдеры дикари. О замеченных незнакомцах ту же доложились Граниту, и тот велел проверить, что за лодка. Проводники быстро нагнали небольшую углепластиковую посудину, благо та шла на веслах, не имела мотора и не могла соревноваться в скорости с их самоделкой как бы гребцы не старались.