S-T-I-K-S. Маугли

Затем он увидел сидящего в черноте Бро и, ругнувшись, быстро вытащил зверька из черноты. Тот был уже в стадии беспамятства. Саныч влил ему в рот живчика, и зверек ожил. Пуская слюни, чихая, стал отплевываться. Возмущенно пискнул и стал вырываться. Саныч, не обращая внимания на его вопли, засунул зверька в подсумок для гранат и закрыл клапан. Детеныш соболя повозмущался, но затем успокоился. Саныч обругал себя за невнимательность. Надо было следить за шустрым зверьком.

Прошло пять минут, и Эльза вывалилась ему прямо на руки. Бледная и дрожащая.

Саныч укоризненно на нее посмотрел и дал выпить живчика. Девочке стало легче.

– Сколько насчитала? – спросил Саныч.

– На трехстах я сбилась.

Саныч покивал. Чего-то подобного он и ожидал.

– Теперь пошли в черноту, – Саныч потащил Эльзу к черной полосе. Оставил ее там, а сам отошел на шаг. Досчитал до десяти и вытащил Эльзу из черноты. – Как самочувствие? – спросил он, разглядывая внутренним взором ее энергетическую структуру. Несмотря на юность и малый вес, у девочки был энергокаркас ненамного меньше, чем у Валерьянки. Это озадачило Саныча и несколько напугало. «Как бы не перешла в стадию кваза», – подумал он.

– Самочувствие хорошее, – удивленно произнесла Эльза. – Что дальше?

– Дальше ты выпьешь раствор гороха, и мы будем учиться обнаруживать у себя энергию.

Он дал ей сделать глоток, сам тоже глотнул и взял ее за руку. Направил капельку своей энергии в ее тело, в район живота, где находился главный энергетический узел.

– В животе горячо? – спросил он.

– Да, даже горит как будто, – ответила девочка.

– Теперь направь тепло в ноги, – распорядился Саныч и стал гнать тепло ей в ноги.

– Как направить? – уточнила Эльза.

– Силой своего желания. Чувствуешь тепло в ногах?

– Чувствую.

– Это та энергия, которая есть в этом мире. Она дает спасение, она же и убивает. Без мутации тут не выжить. Мы мутируем, но наш разум защищен от влияния паразита, который захватывает мозг попавшего сюда человека. Зараженный становится безумным пожирателем всего живого. У нас к местному паразиту есть иммунитет. А энергией нужно уметь управлять. Ты этому будешь учиться. А теперь бежим…

Саныч сорвался с места, а ошарашенная от такого поступка деда Эльза не сразу сообразила, что надо делать, потом с криком: «Стой! Куда? А я?..» – помчалась следом. Саныч далеко не отрывался и не давал себя догнать. Эльза напрягалась и все время ускорялась, при этом отчетливо понимала, что хотя бежит очень быстро, но не устает.

Добежав до лодки, Саныч остановился. Подождал девочку. Та прибежала и стала возмущаться.

– Ты, дед, нормальный? Взял и убежал. Ты хотел бросить меня одну?

– Нет, не хотел. Хотел, чтобы ты использовала энергию в ногах. Ты устала?

– Я?.. – Девочка на секунду растерялась. – Нет, не устала.

– Вот это и есть использовать энергию для бега. Смогла бы ты так бежать раньше?

– Э-э… думаю, нет. Не смогла бы.

– Вот, не смогла бы. А теперь сможешь избежать возможной смерти и убежать от зараженного. Это стоило того, чтобы изучить?

– Стоило, – неохотно ответила Эльза.

– Тогда садись в лодку и греби.

– Что, опять я?..

– Да, ты. Учись пользоваться веслами. Это нужно, чтобы уметь выжить. Иначе будешь добираться до острова вплавь.

– Я плохо плаваю.

– Будешь тонуть – утонешь. Выбирай, – непреклонно заявил Саныч, – или гребешь, или плывешь.

– Ты, дед, точно ненормальный, – проворчала Эльза и залезла в лодку. Саныч спустил ее на воду. Девочка неумело взяла весла и стала ждать, когда туда заберется Саныч. Когда Саныч осторожно сел на свое место, лодка значительно погрузилась в воду.

Эльза гребла до изнеможения, но Саныч даже не обратил на ее состояние внимания. Когда зашли в протоку, Саныч привязал лодку, вылез и направился к снастям.

– Дед? – позвала его девочка. – Руку дай, я устала. И лодка качается, боюсь в воду упасть.

– Сама вылезешь, – отмахнулся Саныч. – Не маленькая.

– Если бы я знала, что ты такой садюга, дед, я бы осталась умирать рядом с родителями, – слезливо выпалила Эльза.

– Не выдумывай, – вынимая снасти с рыбой из воды, ответил Саныч. – Ты очень любишь жизнь, иначе померла бы и без меня. Вылазь, ужин готовить будем. Я поеду за остальными трофеями, а ты посмотришь за рыбой. Жарить умеешь?

Эльза, кряхтя как старая бабка, вылезла из лодки. Стала канючить:

– Может, просто какао и шоколад?

Саныч промолчал, оставив ее пожелания без ответа. Он быстро почистил рыбу, разжег печь и поставил сковороду на огонь.

– Иди, жарь, – позвал он Эльзу.

– Мне надо в туалет, – спохватилась она.

– Иди, вон кабинка. Это и туалет, и душ, – показал Саныч рукой на синюю кабину биотуалета.

Эльза ушла, а Саныч принялся жарить рыбу. Неожиданно в будке раздался отчаянный крик, и оттуда выскочила Эльза. На ходу натягивая спортивные штаны, с криком помчалась прочь. Пробежала мимо удивленного Саныча и спряталась за вагончиком.

– Ты чего взбеленилась? – крикнул Саныч.

Из-за угла показалась голова девочки.

– Там кто-то живет, дед.

– Где там?

– В будке…

– В будке? – недоверчиво переспросил Саныч.

– Да, в воде. Он вылез, ударил меня по попке. Там водяной, дед.