S-T-I-K-S. Маугли

– Нет там водяного, – ответил Саныч. – Просто сом прикормленный. Он давно там живет. Питается испражнениями и отходами. Я туда выливаю помои. Видимо, ты долго справляла свои дела. Вот он тебя и поторопил. – Саныч негромко рассмеялся.

– Не смешно, дед, – рассердилась Эльза, – прогони сома.

– Как я его прогоню? Я с ним общаюсь, когда кабинку посещаю.

– Дед, с рыбами не общаются, их едят. Вылови его.

– Не-е, пусть живет. Я сомов не ем, брезгую. Охотиться за ним, чтобы убить, не буду. Я не душегуб. Тварь речную за просто так губить нельзя.

– Знаешь, дед, я тогда в будку ходить не буду.

– Ходи в кусты, но не на острове. Загадишь тут все, мухи наплодятся.

– А куда мне ходить?

– А вон на другой берег, где лес, туда и ходи. Ладно, ты дожаривай рыбку, я пойду остальное перевезу.

Он ушел, не слушая ее возмущенные крики, и тремя рейсами перевез остальные трофеи и личные вещи Эльзы. Пулемет Максима расположил на крыше вагончика. Ящики с продовольствием разложил в кладовой по полкам в шкафах. Боеприпасы к пулемету занес в вагончик, сложил у входа.

Эльза обошла вагончик, как кошка обходит новый дом. Только что не обнюхала. Заглянула в тумбочки и шкаф. Обнаружила женские вещи.

– Дед, тут женские вещи, – обличающе произнесла она. – Чьи? Тут жила женщина?

– Да, жила. Недавно съехала, – ответил Саныч.

– Куда съехала? Ты ее убил? Или сама померла?

– Не убивал и не помирала. Переехала в стаб «Железный лес».

– А вещи почему оставила? – не отступала Эльза.

– Подумала, что, может, еще вернется.

– Она кто тебе, жена?

– Нет, я спас ее от смерти и выходил. На днях с проезжими стронгами отправил ее в стаб. Если ты хочешь переехать к людям, я тебя тоже отправлю к ним.

– А что там? – нахмурилась девочка.

– Не знаю, я там не был, но той женщине нужны были магазины, салоны красоты, педикюр, маникюр.

Эльза недоверчиво вытаращилась на Саныча.

– Ты шутишь. Зачем старухе салон и маникюр?

– А она не старуха. Она еще молодая женщина.

– И сколько ей было лет? – сурово спросила Эльза.

– Тридцать два или тридцать три.

– Ха! А говоришь, не старуха, – фыркнула Эльза.

– А маме твоей сколько было? – спросил Саныч.

– Ну ты, дед, сравнил. То мама, – ответила девочка. И снова стала копаться в шкафу. – Тут прокладки. Мне тоже они нужны, – заявила она. – Можно я их заберу?

– Забирай.

– И купальник. Он мне подойдет?

– Нет, он тебе будет великоват. И вообще, – строго произнес Саныч, – не лазь в ее вещах. У тебя там две полки, вот их и занимай.

Эльза обиженно надулась, демонстративно прошла мимо него, подвезла свой чемодан и, не глядя на Саныча, стала выгружать свои вещи.

– Где я буду спать? – закончив с раскладкой своих вещей, спросила она.

– Как где, на раскладушке, – ответил Саныч.

– А где спала эта женщина?

– Она спала на диване.

– А ты где спал? – продолжила допрос Эльза.

Саныч понял, что врать нельзя, это он обещал Эльзе, и неохотно ответил:

– Я тоже спал на диване.

– То есть вы вместе спали?

– Да, вместе. Другого дивана тут нет.

– А говоришь, не жена, – буркнула Эльза. – Она правильно сделала, что от тебя ушла. Я бы тоже тебя бросила, – выходя из вагончика, вскинув голову, произнесла она удивленному Санычу.

– Так еще не поздно. Тут рядом есть стаб немцев, я могу тебя туда отправить. Будешь жить в интернате для детей.

– Что? Опять интернат? Нет уж. Я лучше тут поживу. И не ври, что стаб немцев. Немцы живут в Германии.

– А ты кто? – сделал удивленный вид Саныч.

– Я русская немка, понял?

– Понял, понял, – вздыхая, ответил Саныч. – Что ты еще та… – Он не договорил и вышел следом за Эльзой.

В этот вечер они готовили рыбу. Сварили овсяную кашу со сгущенным молоком. И запили ужин протеиновым коктейлем, приготовленным на какао. Эльза к концу дня начала клевать носом. Саныч разложил раскладушку и постелил девочке постель.

– Ложись спать, Эльза. Завтра рано вставать.

– Снова рано? – зевнула она. – Почему? Мы куда-то спешим?

– Так надо, – ответил Саныч и вышел из вагончика.

– А можно Бро взять?

– Бери.

Зверек после черноты не вылезал из своего домика. Обеспокоенный его состоянием Саныч заглянул в подсумок и увидел, что тот спит и тяжело дышит. Он вытащил зверька и стал рассматривать внутренним зрением. К его удивлению, Саныч обнаружил слабый энергокаркас. Все-таки Бро сумел подхватить дозу излучения, и эта энергия его убивала. Саныч достал флягу с живчиком и влил его по капельке зверьку в рот. Тот сделал насколько ленивых глотательных движений, закашлялся, но дышать стал легче. Саныч потянул энергию из зверька и понял, что ничего у него не получается. Вздохнув, он положил его рядом с задремавшей девочкой и вышел.

– А музыку послушать или телевизор посмотреть можно? – крикнула ему вслед Эльза.

Саныч вернулся, включил телевизор и вставил флешку с музыкальными клипами. Затем вышел. Убрал со стола остатки ужина и помыл посуду. Когда он вернулся в вагончик, Эльза уже спала. А Бро, услышав шаги, вылез из-под одеяла, пробежал по полу, залез на висящий на стене бронежилет и спрятался в подсумке. Саныч выключил телевизор, погасил свет, прикрыл дверь вагончика и лег сам…