S-T-I-K-S. Почтальон. Часть 1

Я понял, что обезболивающие, сделали на левой китайской фабрике, после чего оно несколько лет лежало на складе и, спустя год просрочки, попало в полевую сумку Марго. Лекарство действовало не более десяти минут и лишь притупляло наиболее острые моменты. Спустя пару часов и три укола, я был готов бежать за девушкой на четырёх лапах, вымаливая дозу чего-нибудь, а лучше спека. В общем, держался из последних сил. А наш отряд всё шёл и шёл, мне стало казаться, что скорость передвижения росла, а я, наоборот, замедлялся.

Впередиидущий Ботаник был теперь бесконечно далеко. Деревья тоже куда-то разбежались. Было ощущение, что я шёл на деревянных ходулях по ватному полю, оно пружинило, неприятно при этом поскрипывая и выпуская розовый пар. Теперь всё было розовым: ватная трава несколько отличалась от розовых облаков, по кочкам прыгали непонятные зверушки с длинными кроличьими ушами. Боль перешла на новый интеллектуальный уровень, она теперь со мной разговаривала.

– Это вислоухие коротколапы, – сказала боль голосом старца. – Они водятся только в черепаховых полях.

– Они прикольные! – раз со мной говорят, значит надо отвечать.

– Да-а, – подтвердила боль. – Жаль, что им нельзя пастись в глютовых джунглях, там так хорошо.

– И мне жаль, – искренне ответил я. – А почему нельзя? Может им помочь?

– Не получится, – огорчила умная боль. – Коромысловые морлики цепляются хвостами за ветви серебристой мандоры, притворяясь их плодами. Они ловят вислоухих коротколапов и оплодотворяют золотыми яйцами.

– Да уж, ничего хорошего, – мне было жаль ушастых зверьков, а слово оплодотворение вызывало совсем уж нехорошие ассоциации.

– Ты хорошо меня слышишь? – голос боли стал немного резче.

– Да!

– Тогда слушай и смотри!

Неожиданно картинка розовых полей со зверьками сменилась на цветную карту. Я смотрел на поля, реки, точки деревень и городов, затем внимание переключилось на синюю петляющую между городами линию. Особенно выделялся один крупный населённый пункт под названием Горис. Синяя линия уходила дальше, упираясь в огромный красный круг.

– Красный круг – это пекло. Синяя линия – твоя дорога туда, – мягко сказала боль.

– А как же вислоухие коротколапы?

– Забудь о них! Я на твою волну настраивался, пришлось выдумать этот бред.

– Мне нужно куда-то идти?

– Да, это место в центре пекла.

– Зачем мне это?

– Расскажу, если встретимся, а может и сам поймёшь!

– А если я откажусь?

– Не сможешь, я дам приказ твоему подсознанию, а про разговор ты забудешь. К тому же, так будет лучше для тебя, страж не отстанет!

– Что за страж?

– Ты знаешь о ком я, он преследует тебя изначально… Всё, я и так уже много сказал. Карта у тебя, приказ тоже. До встречи!

– Постой! – ответом была тишина, довершаемая полной темнотой.

А как всё хорошо начиналось.

***

Какая-то особо голосистая птица распевала утреннюю трель, напоминая мне о юности и походах в лес. Как же сладко мне спалось, может из-за мерного покачивания, почти как в поезде, захотелось потянуться, размять затёкшие от крепкого сна мышцы. Но всё разрушил тихий голос Клепана.

– Полегче руками махай, вывалишься ещё.

Я открыл глаза и увидел маячившую впереди могучую спину и уродливый затылок. Тут Медведь остановился и повернул голову.

– О, очнулся наконец!

– Ага, я уж думал, до базы тащить будем, – ответил Клепан, облегчённо ставя носилки на твёрдую землю.

– Что случилось? Я отключился что ли?

Припоминая недавнюю боль, я поёжился, но с облегчением понял, что от неё остались только далёкие отголоски.

– Ещё как отключился, сначала что-то бормотать начал, а потом раз, и почесал в лес, ели догнали. Марго гороховый настой влила, ты и вырубился.

– Ну и поспать ты, брат, – посетовал Медведь, приложившись к фляжке с живчиком.

Поднявшись, я с наслаждением потянулся. Вокруг уже собрался наш небольшой отряд. Первым подбежал Ботаник.

– Мы переживали, как хорошо, что ты пришёл в себя, – проговорил он на свой фирменный детский манер.

Уж кого, а меня Ботаник своей непосредственностью не обманет, видел, как он стреляет.

Марго заглянула мне в глаза, осмотрела рану на боку.

– Порядок, даже гематомы побледнели.

– Ну ещё бы, спал почти тринадцать часов, – сказал Клепан с укоризной в голосе.

Ого, я и в правду поспать не дурак, вот тебе и объяснение отличного самочувствия.

– Может тогда привал? – предложил один из электроников. – Со вчерашнего дня идём!

– Ладно, полчаса привал, – смилостивился Медведь.

Народ тут же скинул рюкзаки, Мурена с Марго организовали импровизированный стол с неизменной тушёнкой. Мой желудок тут же напомнил, что со вчерашнего дня его не кормили, да так громко, что это поняли все.

Ничего не поделаешь, я не стронг, привычный к подобным тяготам. Люди, способные сутками идти в одном темпе, а если надо, ускориться или принять бой с кем угодно, невольно внушают уважение.