S-T-I-K-S: Путь Сколопендры (СИ)

И он был прав! В запертых избушках мы нашли двух ползунов. Бедолаги сразу после обращения попали в западню, так как больше не могли открывать двери. Особой жалости к моментально зарубленным монстрам Инесса не испытывала. При ином раскладе обращеные бы с удовольствием её схарчили. Как говорится: «Закон выживания никто не отменял».

«Какое счастье, что я не стала свидетельницей обращения собственных родителей!», - мысленно радовалась девушка. Она слишком хорошо понимала, что убить незнакомого человека – это одно, а уничтожить близкого родственника – совершенно другое. В столь драматический момент наступает время настоящей психологической ломки. После короткого размышления Инесса испытала острое желание посочувствовать напарнику, но вовремя остановилась. Сейчас он ни в чьём сопереживании не нуждался. К тому же при первом появлении в доме мужика Инесса не видела тела его родительницы. Значит, ему не пришлось уничтожать обращённую женщину. Тогда куда она делась? Инесса тряхнула головой и с усилием нажала ладонью на лоб.

- Как самочувствие? - из-за её странного поведения встревожился Нехай.

- Мыслям в голове тесно, - сказала полуправду и одновременно пошутила Инесса.

Мужик не стал с ней спорить. Его губы растянулись в понимающей улыбке.

А девушка в это время в очередной раз напомнила себе, что не стоит терять бдительность.

Обследование деревенского кластера дало результаты. Выживанцы нашли золотые монеты, камуфлированные спецовки, тряпичный мешок сухарей, шмат солёного сала и несколько банок консервов.

- Выбросить их на хрен! – предложила Инесса, с опаской глядя на замызганную тряпицу с золотом. - Спораны тут большую ценность имеют.

- Я бы так огульно не поступал, - с сомнением проговорил Нехай. – Золото и в Стиксе ценность.

После слов напарника Инесса растерялась, так как понятия не имела об истинной значимости золота в столь переменчивом мире. Если монеты бесполезны, таскать их с собой незачем, а если действительно важны, то могут навлечь на головы обладателей дополнительные неприятности.

Пока девушка думала, практичный Нехай спрятал тряпицу с монетами в глубине своего рюкзака.

Кое-как экипировавшись и пополнив запасы, мы отправились-таки по дороге разрушений. Всё равно нужно было куда-то идти, а выбирать особо не из чего.

- Это необычное поведение, - высказалась девушка.

- Как я понял, сам Стикс – ходячая необычность, но даже тут ты ухитряешься найти странности.

- Просто надо было читать книги соответствующей тематики! – наставительно заметила Инесса.

- Ха-ха! – усмехнулся в ответ Нехай. – Нашему поколению по душе книги советской классики.

- Теперь придётся снизойти, - не осталась в долгу крёстная. – Ибо Стикс спустился собственной персоной.

- Назови хоть одного автора для примера, мила дочь, - продолжал улыбаться собеседник.

- Например, Эдуард Галеев, - охотно откликнулась на просьбу Инесса. – У него на эту тему целый цикл есть: «S-T-I-K-S. Сварной» называется.

- Ага! – слегка призадумался Нехай. – Где тут печатные издания искать?

Вопрос напарника поставил девушку в тупик. Насколько ей было известно, этот цикл никогда не выходил в печать, но это обстоятельство не освобождало от ответа. Раз угораздило заикнуться, стоит говорить до конца, если не хочется по-глупому потерять собственный авторитет.

- В крупных городах! Возможно, в одном из вариантов мультиверсимума уцелело несколько важных экземпляров.

- Слова-то, какие умные! – опешил Нехай. – Но пока, ни одного города незаметно.

- Нам и рано туда соваться, честно говоря, - предупредила его Инесса.

- Это ты из-за элитника переживаешь? – поинтересовался воспылавший любопытством напарник.

- Поверь, нам одного достаточно, чтобы сгинуть в его бездонном брюхе, - девушка, пока говорила, ничуть не кривила душой. – Одна такая махина способна раздавить танк, но это сущие мелочи: просто монстры подобного уровня редко бродят по кластерам самостоятельно. К тому же они нуждаются в большом количестве еды.

- А еда – это мы с тобой, - сделал вывод Нехай. – Я правильно понял?

- Мы с тобой для него всего лишь закуска. На самом деле элитник может деревню в полном составе слопать и не насытиться.

- Куда в него лезет-то? – удивился попутчик.

- Особенности пищеварения, - развела руки в стороны Инесса.

Неподалёку раздался подозрительный треск разрушаемых стройматериалов, за этим звуком немедленно последовало печально знакомое урчание.

«Зря мы, наверно, так бесстрашно прогуливаемся», - в голове девушки пронеслась мимолётная мысль.

Нехай интуитивно включил скрыт.