S-T-I-K-S. Шпилька

Шпилька вынуждена была повиноваться. Очень хотелось застрелить придурка, но для этого двести третий надо было заранее держать в руках, а она расслабленно оставила его за спиной. И за почти картонной перегородкой нет смысла прятаться — от пули она никак не защитит. Да и вообще — смысл? Фарт хочет сдать её стронгам? Отлично, это ей и нужно! Уж лучше пройти пару десятков километров под дулом пистолета, чем в перестрелке случайно прибить единственного, кто знает, куда идти.

Ну а потом можно будет «поговорить» и о том, кто из них был не прав.

— Слева, на полке, стяжка. Надевай.

Демонстративно пожав плечами, Шпилька взяла заранее скрученную в кольцо стяжку, покрутила её и сунула внутрь сначала одну, потом другую руку.

— Затягивай. Зубами.

— Придурок ты, Фарт, — спокойно сказала Шпилька и потянула за хвостик стяжки.

— Что, думаешь, не проверю? — ухмыльнулся тот, осторожно приблизился, переложив пистолет в правую руку, левой дёрнул за стяжку.

Шпилька взвыла.

— Ты о кровообращении вообще подумал? Хочешь меня без рук оставить⁈

— Новые отрастишь. Если успеешь, — хохотнул Фарт. — Шагай вперёд, перезагрузка вот-вот начнётся.

Снаружи громко залаяла Лайма.

— Кстати, — заметила Шпилька. — Собака поднимает шум, только если чует опасность.

— Плевал я на твою собаку! Пошла!

Шпилька, пожав плечами, двинулась вперёд по вагону. Лайма залаяла громче, а спустя секунду снаружи послышались выстрелы.

Фарт, едва успев подобрать двести третий, вздрогнул.

— За тобой?

— Ага.

Шпилька радостно улыбнулась, хотя внутри у неё всё заиндевело. Вспомнился Танк — как спокойно он выходил из того магазина навстречу мурам, в надежде дать шанс ей. Не пришло ли время повторить его действия?

Нет, не ради Фарта — он тот ещё придурок. Но этот придурок так и так идёт к стронгам. А по его следам вполне способна пройти Лайма, у которой под пряжкой ошейника зажата записка. И за собакой внешники едва ли станут устраивать такую охоту, как за самой Шпилькой.

Сделав максимально наглое выражение лица, Шпилька плюхнулась задом на полку, закинула ногу на ногу.

— Вставай! — рявкнул на неё Фарт, но уверенности в голосе курьера не было.

— Зачем? — невинно поинтересовалась Шпилька. — Мне и тут хорошо.

— Совсем охренела? — вытаращился Фарт.

— Если я одна из внешников, то мне ничего не грозит. И у тебя сейчас всего два варианта выжить. Либо поверить, что я не имею к змеёнышам никакого отношения, и вернуть мне оружие. Либо уйти в одиночку, но уйти быстро. Не забыв предварительно развязать мне руки. Выбирай, фартовый ты наш.

— А если это не внешники?

— А кто? — издевательски сложила губки бантиком Шпилька. — Рейдеры? И что им тут делать? Или заражённые? Ах, нет, они не умеют стрелять.

На Фарта жалко было смотреть. В своих подозрениях относительно Шпильки он уверен не был. А решать необходимо было прямо сейчас.

И Шпилька решила за него.

— А теперь слушай сюда, гниль стиксовая, — прошипела она, меняясь в лице. — Я не одна из внешников, но пришли они действительно за мной — потому что мне надо сообщить стронгам кое-что важное. А змеёныши очень не хотят, чтоб эта информация была стронгам передана.

— Я… э-э…

— Заткнись и запоминай! Передай Рубаке, что группа Жнеца попала в засаду. Танк, Жив и ещё несколько рейдеров попали в плен. Внешники забрали эфку. Нужна помощь. Запомнил?

— Д-да…

— Отлично! А теперь освободи меня и вали отсюда. Про тебя внешники не знают, есть шанс, что, поймав меня, они свернут охоту. И просто имей в виду — не передашь сообщение, и я найду тебя даже на том свете. Как понял, приём?

Фарт отчаянно закивал и попятился. А потом внезапно развернулся и бросился бежать.

Шпилька проводила его взглядом, покосилась на так и оставшиеся связанными руки — ну да, внешникам так и будет объяснять, что сама себя сдуру связала. Встала, подошла к окну, махнула Лайме, словно прогоняя. И побрела обратно к концу вагона.

Перрон встретил её неожиданной тишиной и слепящим глаза солнцем. Но ровно через два шага тишина рассыпалась от топота ботинок и лязга передёргиваемых затворов.

Шпилька, прищурившись, смотрела на обступающих её внешников.

— Что, думаете, поймали? — спросила она. — Сначала догоните, мать вашу!

Развернулась, спрыгивая с перрона на рельсы и тут же перекатилась под вагон. Выползла с обратной стороны и побежала в ту сторону, откуда пришла.

Только бы Лайма не последовала за ней. Только бы Фарт, Стикс его дери, не подвёл!

Глава 18 Так вот ты какой, Саратов

Далеко уйти ей, разумеется, не дали. Догнали, огрели прикладом по голове, пожалев даже патрон с парализующей смесью. Повалили на землю, наподдали несколько раз ботинками по рёбрам и почкам. Шпилька свернулась клубочком, пытаясь защититься от ударов, но это не помогло.

Потом её грубо поставили на ноги, воспитания ради врезали кулаком по лицу — нос предательски хрустнул, — и, ухватив под локти, потащили к замершему неподалёку чёрному джипу — какая-то армейская модель, с усиленными бамперами и толстенными бронестёклами на окнах.