S-T-I-K-S. Шпилька

— Объясню коротко, а ты секи. База под обстрелом стронгов. Много времени, чтоб ворваться внутрь, им уже не потребуется. Знаешь, что это? — ткнула она пальцем в распылитель под потолком. — Вижу, что знаешь. Средство для уничтожения доноров и заражённых, содержащихся здесь. Включится, если внешники решат, что база не выдержит атаки. А разбрызгивать она будет состав, который убивает споры грибка внутри нас. Доноров тебе, понятно, не жалко. Только с чего ты, падаль, решил, что тебя змеёныши пощадят?

Ухмылка медленно сползла с лица мура.

— Решай, — жёстко добавила Шпилька.

Словно в подтверждение её слов распылитель под потолком громко щёлкнул.

— Да мне что так, что так подыхать, — ощерился мур. — Не внешники, так стронги прикончат.

— Стронги не прикончат, — пообещала Шпилька. — Среди доноров — их предводитель. Я с ним поговорю.

— Да что ты торгуешься с этой швалью? — не выдержал Стоун. — Не хочет помогать — обратно скинем, и вся недолга.

Шпилька предостерегающе вскинула руку.

— Среди нас был один, — вдруг сказал мур. — Хотел сбежать, новую жизнь начать. Нашёл какого-то связного, который ему пообещал помочь — новое имя, чистый ай-ди от ментата, оружие, тачка. Не бесплатно, понятное дело, цена вопроса — план этой базы. Огневые точки, расположение фермы, командного пункта. Всё, в общем. Так вот, без меня он этот план бы не сделал. Так что хочу то же, что и ему обещали.

— Обещать не могу, — быстро сказала Шпилька. — Но сделаю всё, что в моих силах. А где этот твой… приятель?

— А сгинул он, — опять ухмыльнулся мур. — Леший, гнида продажная, его слил.

— Мы не муры, тебя не сольём, хоть ты и тварь, — сквозь зубы процедил Гуддини. — Со Жнецом лично поговорю, он к моему мнению прислушивается. Так что, договорились?

— Договорились, — кивнул мур, убирая руки с затылка. — Звать вас как?

— Я Гуддини, — представился знахарь. — На мушке тебя держал Стоун. А это Шпилька. Тебя как звать?

— Рейдерское погоняло — у бабы? — вытаращился на Шпильку мур.

— Долго рассказывать, — отмахнулась та.

— Как скажешь, — не стал спорить мур. — Я Проц. Делать что надо?

— Отключить эту чёртову хрень, — снова ткнула пальцем вверх Шпилька. — И открыть замки камер на ферме. Разблокировать оружейку и ведущие к ней с фермы двери.

— И очень желательно — разгерметизировать помещения внешников. Все, и жилые, и командные, — добавил Стоун.

— Проще говоря — хакнуть всю систему безопасности? — уточнил Проц и посмотрел на Шпильку. — А титю пожамкать дашь напоследок?

— Вроде того, — кивнула Шпилька. — Титю не дам, маловата для тебя. Выживешь — найдёшь подходящий размерчик. Так как, справишься?

Мур сплюнул.

— Там несколько уровней защиты, глубоко я никогда не лазил. Попытаюсь. А вы заражённых пока развлеките, парням долго не продержаться. Завалят их, примутся за нас. Если успеют.

— Займём, — пообещал Стоун, перемещаясь к краю крыши.

— Помощь нужна? — на всякий случай поинтересовалась Шпилька и, не обращая внимание на предостерегающий взгляд Гуддини, выпалила. — Я умею использовать чужие Дары.

— В информационных технологиях как, разбираешься? — уточнил мур.

— Нет.

— Тогда не надо. Сам справлюсь, главное, не отвлекай.

Шпилька кивнула и отошла к Гуддини. Распылитель над головой снова подозрительно щёлкнул.

— Уверена, что не обманет? — тихо спросил Стоун.

Шпилька покачала головой.

— Ни разу. Просто деваться некуда.

— Тогда действуем так, — вставил своё веское слово Гуддини. — Ждём, пока муров завалят, потом прицельно бьём тех, кто полезет наверх. Споровых мешков у этих заражённых нет, так что бьём просто в голову, она у них пока не крепче обычной человеческой.

Шпилька потянулась к карману и с удивлением обнаружила, что пистолет, подобранный в гараже, пропал. Видимо, вывалился, пока она прыгала за муром.

— Я без оружия. Что делать?

— Просто не мешайся, — ответил вместо знахаря Стоун и выстрелил. — Один заметил. Остальные пока заняты.

Оставшись не у дел, Шпилька принялась ходить по краю клетки, наблюдая за тылами. Время от времени она бросала взгляды и на мура — тот, переместившись подальше от распылителя, снова опустился на колени, закрыл глаза и замер.

Довольно долго ничего не происходило, только распылитель всё чаще издавал пугающий треск, а потом и вовсе принялся неприятно шипеть. Из форсунок закапало.

— Проц, — предупреждающе зашипела Шпилька.

А в следующую секунду распылитель, застрекотав, под напором выплеснул порцию ядовитой дряни, и Шпилька взвыла от попавших на лицо капель.

* * *

Отдав все необходимые приказы, Штайн вернулся, наконец, в свой кабинет. Секунду смотрел на початую бутылку виски, а затем вцепился в неё и, проигнорировав стакан, присосался к горлышку.

Оторвавшись, утёр губы форменным рукавом.

— Да пошло оно всё! — сквозь зубы процедил он и направился к шкафу.

На свет была извлечена большая спортивная сумка, в неё полетел запас рубашек, носков, личный пистолет и пара полных обойм к нему. Туда же отправился десяток флешек с результатами его, Штайна, исследований, непрозрачный герметичный контейнер со споранами и ещё одна, непочатая, бутылка виски.