S-T-I-K-S. Шустряк. Человек с кошкой

— Даже не знаю, с чего начать, так что попробую с начала, но коротко. Я тоже хигтер, но в отличие от других, в меня вложили белую жемчужину, кто — знаю, а вот зачем — нет. В том, что это так, я почти на сто процентов уверен, ибо дар у меня, помимо того, что сильный, так еще и странный. Сколько бы я не употреблял жемчуга, новых даров я не получаю, а старые уже не развиваются, по крайней мере, заметных изменений нет. Именно поэтому, заполучив в руки белый жемчуг, я провел очень интересный эксперимент. Перед тем как употребить белую, я съел десяток красных, не скажу, что процедура приятная, но пережить можно.

— Стоп, — возразила Яся, — я точно знаю, если начать есть много жемчуга или очень часто горох, в урода превратишься гарантированно.

— Да, но ты, подруга, забыла, что белый жемчуг, так сказать, нивелирует все негативные эффекты, — вместо меня ответила Ки, а потом забавно повернула одно ухо в сторону двери, начав тем двигать, как локатором. Яся тоже заметила поведение Ки, почему-то ухмыльнувшись, я же сосредоточился, вслушиваясь и уже когда понял, что ничего не слышу, Ки произнесла, — тигр идет.

Тигр, будучи огромным зверем по сравнению не только с Ки, но и с любым из нас, передвигался точно так же бесшумно, как сама Ки, при этом умудряясь скрываться даже среди самой чахлой растительности. Смотришь — вроде как там невозможно спрятаться, а он умудряется это делать, подозреваю, что у него дар для этого имеется, ведь из тех трех, что я вижу в его ядре, мы точно знаем о работе всего одного. Хотя как точно, еще там, на ферме, один из сидельцев сказал, что Граф имеет способность разваливаться на кучу маленьких тигрят, но воочию видеть самим не доводилось.

Затянувшаяся пауза закончилась тем, что тигр совершенно бесшумно вынырнул из-за угла, окинул всех взглядом и уселся на пятую точку. Он бы, может, так же, как Ки, взгромоздился на соседнее кресло, вот только уместиться в нём у него шансов не было. Ноздри пришедшего втянули воздух, сосредоточившись, к моему удивлению, не на консервных банках, что так и продолжали стоять на столе после перекуса Ки, а на жемчуге.

— А ведь верно, нас же четверо, — прервала тишину Ки.

— Уже нас? — удивлённо спросила Яся.

— Похоже, что уже все решили без нас, — беззлобно констатировал я, глядя на то, как Ки треплет тигра между ушами, точно так же, как я иногда невольно поступаю с ней.

— И вправду похоже, — улыбнулась Яся, — так в итоге ты предлагаешь нам напихаться жемчугом, как делал ты?

— Если честно, то нет, просто хотел объяснить, что собираюсь делать, и предупредить, что в последний раз после данной процедуры меня часа на три выключило. Да и сам приём сопровождается весьма неприятными ощущениями. Помните тепло, что возникает в животе после жемчужины? — Яся кивнула. — Так вот, после второй будет теплее, третья — это как горячего чая глотнуть, дальше, как кипяток, ну, а когда я глотал десятую, было ощущение, что в меня свинца раскалённого залили.

— Ничего так процедура, на любителя, — прокомментировала Яся.

— А какой шанс негатива? — в отличие от напарницы, Ки задала прагматичный вопрос.

— В теории его нет, первый такой эксперимент я провёл под наблюдением знахаря, он потом рассказывал, что уже после третьей были такие изменения, что я гарантированно должен был стать квазом, а на шестой — трупом, но приняв после десяти красных всего одну белую, пришел в норму. Он даже не делал ничего, сказал, что какая-то энергия сама правильно начала распределяться. Второй раз я уже без его надзора принимал и тоже без последствий.

— Слушай, а сколько ты вообще белого жемчуга употребил? — с интересом спросила Яся.

— Одну мне скормил тот, кто меня спас, уже говорил об этом, потом мне вторую скормили, вынужденно, чтобы спасти от смерти. Это было как раз, когда активировалась сильнейшая грань моего дара, я тогда практически помер, вот меня один странный знахарь и поднял с помощью белой жемчужины. Две другие я у внешников забрал, мы так зовем аналог ваших серых, названия разные, а по сути одни и те же ублюдки.

— Я правильно понимаю, что белая жемчужина — это большая редкость, я даже не хочу знать, с какой твари такое может выпасть, но при этом сначала один тебя ею спасает, потом второй? И как ты за это рассчитывался, сколько она стоит? — спросила весьма удивлённая Яся.

— Я себе-то иногда свои поступки не могу объяснить, а ты просишь, чтобы я тебе объяснил чужие. Ни за одну из подаренных мне белых я не платил, первый вообще забыл мне об этом рассказать, несмотря на то, что мы с ним весьма долго выходили из Пекла, а второй объявил жемчуг чуть ли не подарком мне. Я не знаю, почему они так поступили, но мне кажется, что из-за того, что для них есть что-то важнее, чем жемчуг. К примеру, я тоже не трясусь над ним, — я сделал паузу. — А цена? Я тебе даже не скажу, я видел и даже встречался с тварью, из которой можно получить такой жемчуг, и могу тебе сказать, что до сих пор иногда в поту просыпаюсь, вспоминая ту встречу.

— Ясно, — сказала девушка, кивнув чему-то своему при этом, — ну так что? Кто первый на отключку?