S-T-I-K-S. Стекловата (СИ)

На следующий день на горизонте показались мощные, чёрные столбы дыма от четырёх, высоченных и толстых, полосатых, красно-белых труб электростанции. Когда подъехали поближе, стали видны исполинские ступы двух градирен, исходивших густыми клубами белого пара. Станция работала всегда. Чёрные от мазута грузовики с цистернами с этим же мазутом, они днём и ночью курсировали непрерывным потоком. Грузовики двигались откуда-то с востока. Дорог тут особо не было, и часть своего пути они проделывали, делая небольшую петлю. Сейчас здесь двигалась колонна из Муравейника. Трасса на этом участке была чёрной, липкой и пахучей.

Стаб Грязь недаром получил такое название. Со всех сторон он был окружён болотами, да и сам представлял из себя заболоченный остров в гнилом, чёрном озере. Народу тут обитало много, поэтому места не хватало, и город разросся во все стороны чёрными от постоянной влажности, деревянными домами на сваях. К некоторым, особенно старым, шли мостки с хлипкими перилами. Более новые ещё не успели обзавестись сухопутными подходами, возле них были привязаны разнообразные плавсредства: стеклопластиковые и алюминиевые лодки и даже педальные катамараны. По остаткам торчащих из воды обгорелых свай можно было судить, что пожары здесь бывали, и не раз. Естественно, здесь не было ни канализации, ни понятия о вывозе мусора. Всё это плавало тут же, между свай. Вдоль берегов высились валики из мусора, слегка позеленевшие от тины и зацветшей воды. Запах стоял соответствующий. Зимой, правда, было легче. Озеро сковывал нетолстый ледок. А с вешними водами озеро очищалось, грязь уходила в ближайшую реку. Но сейчас была осень...

В центре стаба было поприличней. Имелись древние каменные сооружения. Какая-то не то усадьба графа Дракулы, не то проклятый монастырь. Где-то там, в низких, сводчатых, плесневых подвалах имелся легендарный портал. Именно через него в Улей проникали внешники Федерации Акун. Внутрь стен монастыря не было хода ни одному иммунному. Охрана была наисерьёзнейшая. К его центральному входу вёл мощный бетонный мост и широкая дорога. Вдоль неё разместились дома основных авторитетов Грязи, лучшие магазины и лучшие заведения сферы услуг.

Колонна из Муравейника проследовала вдоль всех вышеописанных прекрас и, пропустив вперёд, в ворота, трейлер мастера Хишши, остановилась у блокпоста внешников. Это же было и самое безопасное место в Грязи. Беспредельщики не осмеливались себя проявлять под стволами Акуновцев. Мося отправился в лучшую таверну, где сидели, попивая пиво, готовые к найму бандиты с хорошо прокачанными способностями, правда, и цены они за свои услуги ломили не малые. Мося взял пиво и дал горошину, завязав этим беседу с подобревшим барменом - на предмет того, кто и что здесь умеет и сколько берёт.

А Мастер Хишша, уладив дела с разгромленной фермой, вручив весь груз ответственности за Муравейник, как ему показалось, надёжному человеку, уже легче относился к предстоящей встрече с начальством. Все записи его переговоров с группой охотников были тут же, под рукой. И тут он снимал с себя ответственность, ведь он же рекомендовал командованию средней мобильной группы не атаковать стронгов. Кроме того, основные силы муров сохранились, и сейчас они здесь, в Грязи. А уж мясом обрастить этот костяк не сложно - десятки желающих захотят покинуть это вонючее болото. И получить непыльное место в относительно спокойном, до недавнего времени, районе.

Трейлер и люди прошли обработку в шлюзовом ангаре. Съехали по бетонному коридору на подземную стоянку. Здесь уже можно было окончательно снимать маску, воздух был чист. Тусклый белый свет скудно освещал большие объёмы подземного помещения. За серыми опорами стены таяли в полутьме. Воздух был сырой и холодный. Гулкое эхо расходилось и, многократно отразившись, чеканило шаги офицеров, как барабанную дробь. Но вот новодельные помещения закончились, перейдя в древнее строение. Все двинулись по своим делам.

Хишше же пришлось идти к Грандмастеру, который занял самые старые и близкие к порталу помещения. Высокий сводчатый коридор, постройки чуждой, неизвестной рассы, вёл вдоль дубовых, почерневших от времени дверей к центральному залу. Алтарю, гробнице, святыне, артефакту. Как только не называли акуновцы то, что там было.

Сейчас Это звали просто - Портал. Находка была обнаружена и раскопана в мире Акун, много сотен лет назад. Её изучали. Территория "монастыря" много раз переходила из рук в руки. Монахи, алхимики, мистики и, наконец, учёные бились над назначением этого архитектурного комплекса и артефакта в его подземной части. Различные теории и гипотезы даже доходили до школьных учебников и университетских пособий. Одна из таких теорий и сейчас являлась официальной и не подвергалась сомнению во всём мире Акун. Но она не была правдой.