S-T-I-K-S. Территория везучих

— То есть, мне просто надо подождать?

— Это само собой. Возможно, помимо ожидания поможет стресс, на стрессе у иммунных многое завязано, а у проблемных иммунных, вроде тебя — чуть ли не все. Если дело завершится просто усилением эффекта умения, считай, что тебе повезло — самый простой и для тебя полезный вариант. Если проявится новое умение, или новая грань старого, вариантов два. Может произойти спонтанная активация, при которой будет выбрана способность, благодаря которой можно справиться с ситуацией, вызвавшей стресс. Для хигтеров это типично, особенность у некоторых из них такая. Это тоже везение. Второй вариант — ты почувствуешь, что внутри тебя что-то изменилось, но ничего больше из этого не вытянешь. А может вообще ничего не почувствуешь. И то и другое означает, что тебе надо поступить так, как поступают обычные иммунные — обратиться к знахарю, он поможет. Только простой народ приходит к простым знахарям, а тебе понадобится особый.

— Легендарный?

— Вот именно.

— Ты знаешь, где такого найти?

— Ближайший есть на юге. То есть был.

— Ты о Силуре?

— Может и о нем, у него привычка менять имена по несколько раз за год.

— Я слышал, что Силур исчез.

— Приблизительно полтора месяца назад его видели на юге, где-то за Доном. К нему там иногда обращаются местные за помощью. Они жалуются, что он многим отказывает, и вообще с ним трудно связаться. Совсем странный стал, со знахарями такое случается.

— Насколько я слышал, проще на Марс слетать, чем за Дон перебраться.

— Я перебирался. Один раз.

— И как?

— Это было легко. Но у нас свои каналы.

— Как здесь? По черноте?

— Сожалею, но тебе придется обойтись без подробностей. За всех скребберов Стикса больше ничего не могу сказать по поводу наших дорог. Но и для таких как ты не все так плохо. Даже караваны торговцев иногда перебираются, торговля с севера на юг — это выгодная тема.

— Насколько я слышал, в среднем проходят два каравана из трех, с потерями или без. Учитывая, что потом возвращаться надо, в итоге остается приблизительно один из трех. Мне такой бизнес выгодным не кажется.

— Цифры в целом верны, но ты не знаешь особенностей этой торговли. Впрочем, речь не об этом. Зачем тебе возвращаться. Что тебя здесь держит?

— Я слышал о юге разное, в основном нехорошее, почти уверен, что мне там не понравится. Да и сам ты почему-то оттуда ушел.

— Я ушел не по своей воле, за меня решили другие. Но, в принципе, ты в чем-то прав, здесь, на севере, мне больше понравилось, спасибо Улью, что создал его таким. Не южные масштабы, конечно, но зато человечнее, честнее, нет непрерывной грызни друг с дружкой. То есть, конечно, всякого хватает, но такое, как на юге, повстречать непросто. Я там видел разоренные стабы, жители которых лежали во рвах своих периметров, заполнив их кровью, будто водой. Видел, как торговали маленькими девочками и мальчиками, юношами и девушками, да кем угодно, в розницу и оптом — целый рынок живого товара в глаза которого я не мог смотреть. Видел муров, которые приезжали к местным правителям с самыми настоящими дипломатическими миссиями, а те перед ними лебезили и прогибались. Здесь, на севере, это все равно, что для скунсов посольства открывать, а там, пусть и не везде, но такое практикуется. У них даже язык во многом отличается. Я имею ввиду особые словечки Улья. Там, где у нас черное называют черным, у них могут сказать "темноватое". Сплошное увиливание, двуличность, там правят бал лицемеры, смотреть на это неприятно. Благодаря географии и действиям крупных стабов, местами много иммунных спасаются, и этих людей тут же пускают в мясорубку, они там все время убивают друг друга — сами себе злейшие враги, их много, им тесно, у них из-за этого даже спораны дороже стоят, расход повышенный. Мне это напоминает загнивание Римской империи. Колоссальные по меркам Улья объединения разлагаются, рассорившись с соседями и погрязнув во внутренних дрязгах, а рядом с ними, на западе, варвары постепенно усиливаются, прикрывая империю от набегов орд. Рано или поздно варвары осознают, что в Риме добыча богаче. Как это говорят — всем резням резня получится? Наверное, так. Это неизбежно.

— Вот и я много чего в таком духе слышал.

— Хорошо, что юг далеко.

— Для меня плохо. В другой стороне легендарных знахарей не найдется?

— Это непредсказуемые личности. Не исключено, что прямо сейчас один из них сидит возле такого же костра в двадцати километрах от нас.

— Ты бы о таком знал.

— Я не могу знать все.

— Ну мимо твоей секты важные новости не проходят, вы ведь такие же всезнайки, как и институтские.

— Дети Стикса ведают далеко не всё. Но ты и сейчас прав, маловероятно, чтобы мы пропустили появление в этом регионе знахаря такого уровня. На севере есть сразу два. То есть были, давно я о них не слышал. Но это еще дальше и ты знаешь, что добраться туда так же непросто, как и на юг.

— Да, знаю. И порядки там ничем не лучше южных.