S-T-I-K-S. Внешник

Пиво было холодным. Свежим. И вкусным. Передать словами ощущение, что возникает, когда после тяжелого дня заливаешь в себя первые пол-литра слегка газированной кисловатой жидкости — невозможно. Не стоит и браться. Потому что. если начать — в голову полезут только пафосные и избитые слова. Ну, или те. которые при дамах говорить не очень принято.

Еще несколько глотков, и опустевшая банка опустилась на стол. Наемник откинулся на доску, заменяющую лавке спинку, и закатил глаза от наслаждения.

Агата хмыкнула.

— Ой, — наемник спохватился. — Прошу прощения. Как-то оно само так получилось. День был не из легких.

Она, улыбаясь, кивнула. Большие, зеленые глаза с веселым прищуром разглядывали Айвэна. Так, что ему даже не по себе стало.

— Да вы не стесняйтесь, берите еще, — проговорила Агата. — Не надо меня ждать, я вообще медленно пью.

Наемник внимательно посмотрел на нее, будто ожидая подвоха, но женщина была вполне искренней. Он потянулся за второй банкой, сделал небольшой глоток и отставил в сторону. Первую жажду утолил, оскомину сбил — теперь можно и расслабиться.

Солнце, подбирающееся к зениту, жарило вовсю, но в беседке было хорошо. Тень, прохлада, холодное пиво и красивая женщина. Что еще нужно для счастья? Айвэн сам не заметил, как разомлел.

Агата все так же внимательно смотрела на него.

— Не против? — она достала пачку сигарет, зажигалку, и вопросительно взглянула на наемника.

Он помотал головой.

— Без проблем.

Агата прикурила и с наслаждением затянулась. Айвэн обратил внимание, что курила она обычные сигареты, а не дамские тонкие палочки. Сам наемник к куреву относился равнодушно, но почему-то это ему понравилось.

— Как съездили? Куда, за чем хорошим?

Айвэн замялся. Такого вопроса он не ожидал.

— Да так. Катались по местности. Ничего интересного.

Она вскинула брови.

— Ну, понятно. Выходит, вы уже к Року в личную гвардию попали?

— В смысле? — наемник спешил.

— Ну, обычно рядовые бойцы не такие немногословные. Сами норовят рассказать, как далеко были, сколько всего видели. Подчеркнуть, сколько измененных завалили по дороге, сколько добра привезли. В подробностях все. Чего им скрывать? Места, где самые жирные руберы водятся? Так тут каждый трейсер может экскурсию по таким местам провести. А вы — «катались по местности». Да еще и ездили куда-то с Вохой и Ирландцем. Воха у Рока за главного головореза, а Ирландец — везде, где стучит горох. А стучит он, в основном там, где тяжело и опасно. О таких делах не треплются за рюмкой в «Шустром рубере».

— Вы за мной следите, что ли? — Айвэн отхлебнул пива и потянулся за орешком.

— Ни в коем случае. Я просто товар принимала у ребят на воротах, и видела, как вы возвращались. Не, на самом деле, не хотите — не говорите, мне и правда незачем. Я просто разговор завести хотела. А то сидите, молчите.

Агата сделала еще глоток, и выражение ее лица изменилось.

— Я, вообще, извиниться пришла, — женщина опустила глаза вниз. Айвэн удивленно посмотрел на нее.

— За что?

— За Корня. Люди говорят — он стрелял в вас. Правда?

Айвэн пожал плечами.

— Ну, да. Стрелял. Вы-то тут при чем?

— Как же? Это же из-за меня вы ввязались.

Айвэн поморщился.

— Не принимайте близко к сердцу. Если бы я знал, что в результате вы в гости придете, я бы попросил его еще пару раз в меня выстрелить.

Она засмеялась.

— Вроде бы такой крутой, такой весь из себя — а смешной.

Айвэн опешил.

— Что?! Чего это я смешной?

Агата встала, потянулась, разминая спину и улыбнулась.

— Ну вот я же вижу, что нравлюсь тебе. Еще с первой встречи, там, в магазине. Все жду, когда же ты начнешь свою альфа-самцовость проявлять. А она у тебя вся на разборки с монстрами уходит. Даже комплимент сказать не можешь толком, все пытаешься через шутку. А шутить как-то хреново получается.

Айвэн не понял, чему он больше удивился: резкому переходу на «ты», или руслу, в которое внезапно свернула беседа. Он встал. Открыл было рот, чтобы что-то сказать, но она ему не дала. Сделала быстрый шаг, порывисто обняла и прошептала:

— Молчи. Лучше молчи, ради бога.

А потом накрыла его губы своими.

* * *

— Это правда, что Корень убил Квазимодо?

Вопрос застал Айвэна врасплох. Он лежал на спине и бездумно разглядывал потолок. Прикрытые ставни создавали в комнате приятный полумрак, пиво в сочетании с живуном мягкими лапами обхватило тело, погрузив его в дремотную негу, выныривать из которой совсем не хотелось. Наемник вздохнул, дотянулся до банки, стоящей на тумбочке у кровати, сделал глоток и ответил:

— Да, правда. И Квазимодо, и дозорных на стене.

— Зачем?

Айвэн подумал, и решил, что вреда не будет, если он скажет правду. Кроме того, рано или поздно Агата и сама узнает — Рок сам же решил пустить слух, чтобы он дошел до товарищей Корня. Так что нормально.

— Он работал на муров. И…

Айвэн выдохнул, и рассказал Агате все, что услышал от Рока. Про Корня, его любовь и обещанную ему награду.

Агата замолчала. Потом наемник услышал тихий всхлип — и растерялся. Он неожиданно понял, что никогда прежде не успокаивал плачущую женщину. Видеть — приходилось. Успокаивать — никогда.