S-T-I-K-S. Внешник

К вечеру на меня наткнулся патруль, отсюда, из Пионерска. Повезло, ребята нормальные попались, а может, недавно куда в бордель ездили, не успели изголодаться. Отвезли меня к Року. Тот к Квазимодо отправил. Хороший был мужик знахарь. На человека уже не походил практически, а человечнее многих оказался. И психику мне назад вправил, и вообще помог сильно. Шефство надо мной взял как бы. Нет, не подумай, ничего такого. Вообще ничего. Просто пожалел, чисто по-человечески. Он и идею подкинул — магазин с выпивкой открыть. Товар достается даром почти, а спросом пользуется. Рейдер на себе много не утащит, а в стабе расслабиться хочется. «Шустрого рубера» тогда ещё не было, все в гостиничном баре пили. А там и дороже, и в тишине не посидеть. В общем, пришла к Року, поговорила, он добро дал. Делиться, конечно, с ним пришлось, но все равно выгодно вышло. Потом рейдеров наняла, они куда-то съездили, да и приволокли мне грузовик пойла разного. Какой-то магазинчик подчистую вывезли. Дело не сразу, но пошло. Гризли, что гостиницей занимается, это все не понравилось сначала, он к Року побежал, мол, что за дела, выручка падает. Рок ему объяснил все про здоровую конкуренцию, тот и заткнулся.

Айвэн решился, наконец, задать давно интересовавший его вопрос.

— Слушай, а откуда финансы на все это дело? Помещение, найм рейдеров.

Агата невесело усмехнулась.

— Это же Улей. Территория везучих. Улей ничего не отбирает, не дав чего-то взамен.

Она помолчала и продолжила.

— Не знаю, куда шел тот козел, и что бы было со мной дальше, но все это — исключительно благодаря ему. У него в рюкзаке я нашла пакет из-под кофе, набитый споранами и горохом. Это и был мой стартовый капитал. Ну, а потом понемногу раскрутилась уже.

Наемник лежал, глядя в потолок и думал. Эта женщина пережила столько, сколько самому Айвэну и не снилось. Несмотря на всю пестроту его послужного списка. Он всегда сознательно шел на риск, его толкала вперед авантюрная жилка. И он никогда никого не терял. Кого терять, если сам — круглый сирота из детдома? Некого. А здесь… Врагу не пожелаешь. Даже его прорыв с базы Бороды, последовавшая за ним поездка, схватки с монстрами, все эго — детский сад. по сути. Сложности физического плана. А вот не сломаться после того, как своими руками убил близкого человека, превратившегося в монстра, пережить насилие и унижение, найти силы покончить с обидчиком, а потом еще и пробираться непонятно куда среди тварей… Не факт, что он сам на такое способен был бы. Как ни смешно звучит, но у этой барышни точно есть яйца. И они покрепче, чем у многих мужиков.

Айвэн сам не заметил, как заснул. Недосып и алкоголь взяли свое. А когда проснулся — Агаты уже рядом не было. О ее присутствии напоминала лишь смятая простынь в ногах, да горка окурков в обрезанной банке из-под пива.

Айвэн встал, закрыл двери, глотнул воды, и, подумав, снова завалился в кровать. Натянул простынь до подбородка, и, не успев устроиться поудобнее, вырубился снова.

Глава 14

Крупная тварь — кусач или рубер-недоросток — прошла совсем рядом, буквально доплюнуть можно. Айвэн изо всех сил вжался в щель между ларьками и стиснул цевье автомата. Хоть бы не заметил, хоть бы не заметил… Патронов остался один магазин. Пистолет — не в счет. Из него успешно можно только застрелиться в данном случае. Кусач — это тебе не пустыш. И даже не топтун. Против него короткоствол не прокатит. Да и из автомата не факт, что получится завалить тварь. А на выстрелы сбегутся твари со всего района. И ладно, если «местные», успевшие пройти период трансформации от стандартных обывателей, населяющих спальный район, до плотоядных монстров, готовых на все, лишь бы рвануть шмат свежего мяса из еще дергающегося и так дурманяще пахнущего человеческого тела. С этими можно как-то справиться даже без оружия, или просто убежать. А вот если стрельба привлечет кого посерьезнее — тогда все.

«Ну чего ты тут бродишь, чего ищешь?» — мысленно обратился Айвэн к кусачу, не спешащему уходить с площадки возле небольшого рыночка. «Нет тут никого и ничего, вали уже! Нечего тебе тут делать!». Измененный мысленных команд не слушал. Он нарезал крути по площадке, что-то тихо бурча и глядя на землю. Совсем как человек, потерявший какую-то мелочь, и силящийся ее найти. Правда, кроме поведения, сходства с человеком у твари уже практически не осталось.

Айвэн прикинул расстояние от своего весьма условного убежища до ворот в рынок. На рынке было пусто — кластер подгрузился рано утром, судя по тому, что ворота были уже открыты, но стандартные торговые «модули» все еще были прикрыты стальными ставнями. Значит, внутри рынка опасности минимум. И если успеть туда добежать — то можно взобраться на крышу или попытаться оторваться от монстра в лабиринте стальных коробок.