S-T-I-K-S. Зовите меня Форс-Мажор (СИ)

Трэш, неуклюже ворочаясь, выбрался из дымящейся груды изломанных стволов и сучьев, образовавшейся на месте тропы. Всё это ещё минуту назад было живыми деревьями, росшими выше по склону. Но вспыхнувшее там ослепительное пламя содрало всю растительность и сбросило её сюда, на уступ, попытавшись похоронить улепётывающего элитника.

Да хрен вам без соли, а не похороны, — элиту так просто не закопаешь. Трэш не просто выжил, он даже сознание не потерял. Нет, он, конечно, несколько секунд пребывал в полной неподвижности, но это не из-за древесной лавины, под которой оказался, а из-за великого удивления.

Ядерное оружие – это не шутка. Допуск к действиям такого уровня имеет лишь высшее руководство экспедиционного корпуса. Потому, вероятно, внешники не применили его сразу, замешкались, передавая информацию в главный центр и дожидаясь ответа.

Или сыграло то, что Трэш не поленился принять меры по отвлечению внимания. Ядерный заряд — страшилка серьёзная, но в реальности он не настолько всемогущ, как считают несведущие обыватели. Если речь идёт не о мегатоннах, есть шанс спастись даже там, где до эпицентра рукой подать. Внешников ничуть не смутило то, что уже в паре километров, возле перекрёстка, располагаются их люди. То, что по склону бродят патрули туземцев — смутило ещё меньше. Их жалеть не принято. Но насчёт своих они были уверены, что те не пострадают, если укроются в защищённой технике.

Впору начать уважать себя хотя бы за то, что враги пошли на столь серьёзные меры. Молодцы, сумели устроить непредвиденный сюрприз. Трэш, конечно, догадывался, что встречу ему подготовят на совесть. Но чтобы настолько...

Удивили.

Но это не повод зависнуть в состоянии эмоционального ступора, валясь под грудой растительного хлама. Где один раз применили военный атом, там и второй не пожалеют. Можно сказать — уже дело привычки. Взрыв не настолько ужасен, чтобы уничтожить электронику на сотню километров вокруг. Так что, небеса по прежнему забиты дронами, которые высматривают добычу. А там и патрули подтянутся. Туземцы вряд ли испугаются радиации, их выносливым организмам малые дозы не страшны. Ну а большую при воздушном подрыве маломощного тактического боезаряда заработать не так-то просто.

Стряхнув с головы подобие гнезда аиста, образовавшегося из зеленеющих ветвей, накрутившихся на выступающие элементы биологической брони, Трэш огляделся по сторонам.

Да уж, ландшафт изменился разительно. Лес вокруг повален почти полностью, лишь отдельные деревья устояли. Но и они выглядят нездорово, лишившись значительной части ветвей. Дым от многочисленных очагов пожаров не позволял рассмотреть, что творится за пределами радиуса в первые сотни метров. Но это даже к лучшему, потому что завеса мешает работать дронам. Сквозь неё только тепловизоры могут пробиться, но здесь сейчас столько тепловых аномалий, что оператор быстрее сбрендит, чем заметит элитника.

Хорошо, если так, если Трэш не ошибается. Ему ведь сейчас прятаться сложно. Похоже, оптике дронов плевать на маскирующее умение, ну а лес больше не прикрывает.

Значит, остаётся следовать прежней тактике.

То есть, – побыстрее отсюда сваливать.

Винтовка осталась при Трэше. Правда, её слегка прикопало в древесине, есть риск, что при попытке стрельбы механизм заклинит. Увы, но оружие он переделывал наспех, возможность чистки лапами элиты не предусмотрел. А помощников рядом не осталось, иконки почти всех разведчиков, расставленных на холме, погасли. Лишь одна что-то показывает, но картинка скверная. Похоже, бедолагу далеко зашвырнуло ударной волной, пересчитав все кости. Даже не шевелится, просто смотрит в одну точку и моргает изредка. Изображение к тому же кривое, возможно, глаза повреждены.

В общем — автоматическую пушку этот подчинённый почистить, наверное, не сможет.

Накидки для прикрытия от беспилотников не осталось. Наверное, погребена под грудой древесины. Ну и чёрт с ней, откапывать некогда.

Бегом отсюда, покуда новые проблемы не нарисовались.

Вертолёт появился, когда Трэш, огибая холм по середине его склона, выбрался на обратную сторону. Здесь растительность почти не пострадала от атомного взрыва, но увы, большим плюсом это считать нельзя. Почвы на этом участке почти нет, вместо неё простираются сплошные россыпи камней да скальные выходы. Деревья растут лишь в отдельных местах, не образуя значительных скоплений, кустарников тоже мало и приличной густотой они не отличаются.

В общем – прятаться с такой тушей здесь негде. Но Трэш, расслышав угрожающий гул, решил попробовать сделать именно это.

Вжал тело под плиту песчаника, выпирающую из скудной почвы, обеими лапами перехватил колючие ветки шиповника над самыми корнями. Потянул на себя, жестоко сгибая, пытаясь укрыть себя под этой небогатой зеленью. Спасибо, что коже не страшны острые шипы растений, но это единственная хорошая новость. Слишком скудная листва, прятаться за такой – народ смешить.