С тех пор они жили счастливо

«Первая возможность, которую мы предлагаем, – проговорил Четвертый Техник, – это поместить в вашем доме столько пирамид, сколько вы захотите. Каждая пирамида рассчитана на три события приблизительно по шесть часов. Они довольно дороги, так что наверное вы захотите приобрести сейчас лишь несколько, и покупать другие позже». Мужчина и женщина посмотрели друг на друга со значительным интересом. – «Однако я должен предупредить вас, что значительная часть наших клиентов столкнулась с одной или двумя проблемами. Иным наскучило оживлять одни и те же воспоминания вновь и вновь. Они приобретали пирамиды, пока не истощились их деньги или приятные воспоминания. Более серьезная проблема состояла в том, что некоторые пары оставались в пирамиде воспоминаний так долго, что мы не смогли извлечь их обратно.» – Техник помолчал, – «Однако при благоразумном использовании пирамиды воспоминаний представляют собой все же альтернативу постоянному несчастью». 

Четвертый Техник снова повернулся к консоли компьютера. Свет снова задрожал, на сей раз он образовал пульсирующий серый образ мозга, подвешенный там, где раньше была пирамида. «Вторая программа проще и несколько дешевле, и она обладает большей длительностью и устойчивостью. Мозг, который вы видите перед собой, это чистая голограмма, которая может быть наполнена любыми мыслями или представлениями, которые вы захотите в неся вложить. Это всего лишь изощренная память, которую можно заполнить данными, и она будет их обрабатывать. Проще говоря, мы можем заложить в нее факты и представления, и она будет с ними работать». Техник вновь прошелся по клавиатуре, затем внимательно посмотрел на мужчину и женщину. «Эта программа предлагает следующую возможность: каждый из вас поверит без всяких сомнений, что виноват другой, и вы также получите иллюзию, что другой принял полную справедливость этого. Достаточно войти в голограмму, чтобы попробовать это». Четвертый Техник остановился и показал жестом на мозг. Женщина поднялась и подошла к изображению. Внезапно она вспомнила события, которых никогда не было на самом деле. Она с уверенностью знала, что ей нанесены обиды, и жестокие. Она почувствовала полную правоту; но это не заполнило ее внутренней пустоты. Мужчина последовал за ней и пережил то же самое. «Разумеется, в этом случае необходимо, чтобы вы никогда более не встречались. Я вижу, что и другие недостатки вам ясны. Тем не менее, большинство выбирает именно этот вариант».

Мозг исчез, оставив в комнате прежнее красное свечение. «Третья возможность, которую мы предлагаем, также пользуется большой популярностью. Вы можете получить будущее с новыми совместными переживаниями, и без всякого риска неприятных чувств». Он выстучал на клавишах новую конфигурацию. Вновь свечение задрожало, но на этот раз не появилось никакой голограммы. Вместо этого вокруг мужчины и женщины засияли зеленые ауры, ярко сияя от головы до ботинок. Четвертый Техник предложил каждому восстановить какое-нибудь приятное воспоминание, которое, как они надеялись, могло пронизывать собой все их отношения.

Каждый из них в отдельности начал перебирать воспоминания, начиная со времени, когда они впервые полюбили друг друга и решили жить вместе. Приятные воспоминания и чувства наполнили их мысли и тела. Тогда Техник предложил им взаимодействовать друг с другом как им захочется. Они повернулись друг к другу, заговорили, и начали происходить чудеснейшие вещи. Что бы они ни говорили, что бы они ни делали, они переживали лишь чувства, которые были подобны чувствам в то время, когда они впервые полюбили друг друга. Оба начали экспериментировать. Они попробовали быть агрессивными и злыми, но в результате всегда получали лишь тот же приятный ответ.

Наконец Четвертый Техник нажал нужную кнопку, и красное свечение смыло остатки зеленых аур. «Эта возможность предлагает будущее, в котором любое поведение вызывает лишь ограниченный ряд чувств. Преимущество, разумеется, в том, что это исключает любые неприятные тени в отношениях, все низкое. Однако это также исключает возможность новых высот». Мужчина и женщина вновь посмотрели друг на друга с интересом.

Тогда Техник поднялся со своего стула и предложил им следовать за ним. Они снова прошли по длинным коридорам со множеством дверей, и наконец Техник свернул в одну из комнат. По стенам были расположены цилиндры около метра в диаметре и метра два с половиной-три в высоту. Они теснились рядом друг с другом и один на другом. Казалось, что их десятки тысяч. Они были сделаны из чего-то прозрачного и наполнены свечением.