С тобой и без тебя. И снова с тобой

Вера крепче прижимает к себе альбом с фотографиями. Она изучала его всю дорогу, пока ехала в такси до ресторана. Она просто ОБЯЗАНА его увидеть. Незнание и неизвестность раздирают ее.

Но где его теперь искать? Вере известно только одно место. Конечно, шансов почти нет. Судя по фотографиям, Стас не сидел все это время на одном месте. Мотался по всему свету. И где он теперь живет, неизвестно. Но она должна проверить.

Два года спустя Вера нажимает кнопку звонка квартиры номер семьдесят шесть. За дверью тишина. Едва слышно, как заливается звонок. И все. Ну что ж, это лучше, чем объяснятся с чужими людьми, которые теперь живут в его квартире…

Дверь открывается. На пороге стоит Стас.

Все-таки это был не он. Никакой бороды. Гладко выбритое лицо с его острыми скулами, твердым подбородком и все теми же откровенно сексуальными губами. Которые сейчас предельно сжаты. Волосы, правда, короткие. Не ежик, но близко.

На нем белая, лишь наполовину застегнутая рубашка с закатанными до локтя рукавами. Черные классические брюки.

Вера молчит. Во-первых, потому что банально забыла, какое он вблизи оказывает на нее вышибающее мысли действие. Во-вторых… Что тут скажешь? Стас, это ты был или не ты?

Стас молчит. Вспоминает, как до последнего надеялся, что она придет. Как екнуло сердце, когда увидел в толпе светловолосую голову Квасова. И оглушающее разочарование, когда оказалось, что Матвей пришел один.

Такие красивые губы наконец-то дрогнули.

— Решилась прийти?

Господи, Стас, значит, это все-таки был ты?

Вера судорожно пытается собраться с мыслями. Робко улыбается.

— Я не могла не прийти.

— Я так… — Стас замолкает. — Я не видел тебя на выставке, — после паузы добавляет он.

Повисает неловкое молчание.

— Подпишешь мне? — Вера через порог протягивает альбом.

Стас спохватывается. Протягивает Вере руку, приглашая войти.

— Ох, извини меня. Ничего не соображаю.

В квартире полный кавардак. То ли только приехал, то ли уезжает.

— Собираешься куда-то?

— Да, через две недели съемки в Новой Зеландии. И еще надо в пару мест по дороге заскочить.

Вера вновь протягивает Стасу альбом.

— Ну, так как насчет автографа?

Стас внимательно смотрит на нее. Веру этот новый Стас Соловьев ставит в тупик. Непроницаемое лицо, ничего не выражающий взгляд, лишенный эмоций голос.

— Была на выставке?

— Да.

Пауза.

— Понравилось?

Если бы Вера не была так занята, пытаясь справиться с собственными разбушевавшимися эмоциями, она бы заметила… До побелевших костяшек сжатые кулаки. С трудом удерживаемое шумное дыхание, отражающее бешеное сердцебиение в груди.

— Вера, почему молчишь? — очень тихо спрашивает он.

— А я не знаю, что сказать. У меня нет слов. Кроме самых простых и банальных. То, что я видела сегодня, — это настоящее большое искусство. Продирает до самых кончиков нервных окончаний. Ты же сам все про себя знаешь. Ты — гений.

Стас усмехается и в этот момент становится похожим на себя прежнего.

— В нашу последнюю встречу ты меня совсем другим словом называла.

Вера охает. Прижимает пальцы к губам. Как он может так легко говорить о том, что разбило на куски всю ее жизнь!

— Да ладно, Вер, не переживай. Все по-честному. Все правильно. Я это заслужил. Ты мне очень точную характеристику тогда дала. Я таким и был.

— Стас, я…

— А знаешь, что самое смешное? — перебивает он Веру. — Я уже забыл, как они выглядят.

— Кто — они?

— А те самые использованные контрацептивы, с которыми ты меня так точно сравнила, — Стас засовывает руки в карманы брюк и зябко поводит плечами. — Два года воздержания. Смешно, правда?

Ему явно не смешно. Вере тоже. Как на такое реагировать?

— М-м-м, я понимаю, — Вера старается, чтобы ее голос звучал спокойно, — это сублимация сексуальной энергии…

— Да нет, — фыркает Стас, — просто тупо не трахался.

Он все-таки довел ее до жаркого румянца.

Стас пользуется моментом, пока Вера пытается справиться со смущением, и разглядывает ее.

— Ты потрясающе выглядишь, — он с трудом отводит жадный взгляд от ее груди, подчеркнутой облегающим, одетым на голое тело клетчатым жакетиком. — Кто он?

— Кто он? — черт, она сегодня соображает как истинная блондинка.

— Мужчина, ради которого все это, — Стас позволяет себе еще один жадный восхищенный взгляд. Взгляд, вбирающий в себя все — и обтянутую жакетиком вздымающуюся от волнения грудь, и льнущую к соблазнительным бедрам шелковую юбку, и подчеркнутые изящным замшевыми туфельками стройные лодыжки. Переводит взгляд на лицо и смотрит прямо в широко распахнутые серо-зеленые русалочьи, манящие глаза. — Это же все не просто так, Вер. Кто-то сделал тебя такой. Или ты сама это сделала. Ради кого-то.

Да что же это такое! Резкие переходы от полнейшего равнодушия к таким вот спорным комплиментам совершенно выбивают почву из-под ног. Как тебе ответить, Стас? Правду ведь не скажешь.

И тут Вера вспоминает. В сумочке лежит карманное издание «Двух королевств». Прихватила из дому, повинуясь какому-то смутному предчувствию.

— Он вот здесь, — Вера достает книгу. — Хочешь, подарю? Автограф на автограф.

Стас берет подарок в руки.

— Ты тоже такое читаешь?