С царского плеча

Ахель же задумчиво проводила взглядом «жигуль» мальчишек и произнесла:

— Но сейчас они явно едут не туда.

— Наверное, денег у ребят на развлечения нету.

— Зачем же тогда приехали?

Леся нахмурилась. Она вспомнила утренний разговор на кухне Вирсавии, невольными свидетельницами которого стали они с Кирой.

— Сын сказал Вирсавии, что они с друзьями точно пойдут сегодня в кино.

— Нет, кинотеатр совсем не в той стороне. Значит, у них другое на уме, — возразила Ахель.

— А вот интересно что?

Почему-то Кире с Лесей вспомнился не только разговор Вирсавии с сыном, но и странное шушуканье все тех же трех подростков о какой-то вещи, которую можно сдать в скупку и здорово на этом разбогатеть. И как раз эти трое сейчас направлялись в противоположную от кинотеатра сторону, однако выглядели при этом весьма целеустремленными.

— Надо бы за ними присмотреть! Я чувствую, что-то эти засранцы затевают!

Это произнесла Кира, но все три девушки с пониманием уставились друг на друга. А подругам так еще и вспомнилось, как настойчиво мальчишка Вирсавии просил у матери свой паспорт. И было это не далее, как сегодня утром. Интересно, зачем паспорт так безотлагательно понадобился подростку? В этом спокойном городке не было даже намека на полицейский патруль. Да и вообще, кому придет в голову проверять документы у сопливого мальчишки, у которого еще даже усы не начали расти, и детская физиономия с гнойными прыщами вызывает не опасение, а простую человеческую жалость.

— Девочки, — встала со своего места Кира. — Собирайтесь-ка! Поедем за ними!

Не прошло и минуты, как все трое, похватав пластиковые тарелочки с остатками шашлыка, запрыгнули в машину.

— Я твой шашлык тоже взяла, — сообщила Леся подруге.

Но Кира в ответ лишь простонала:

— Зачем? Там же кетчуп.

— А еще очень сочное мясо. Жалко такое оставлять.

— Осторожнее с обивкой! Если Лисица увидит пятно от кетчупа или жир, он меня заставит всю его машину вымыть. А она большая!

— Не бойся, не уроню.

И тут же тарелка в руках Леси опасно накренилась, и один кусок выпрыгнул наружу.

— Леся-а-а!

— Все-все!

И наклонившись за одним, Леся благополучно разроняла остальные куски. Кира не могла больше говорить, она лишь стонала:

— О-о-о!!!

— Да успокойтесь вы! — внезапно раздался голос Ахель. — Мальчишки-то к комиссионке приехали!

Подруги мигом забыли про разбросанный по машине шашлык и приникли к окнам. Кира проехала мимо мальчишек, проводивших их настороженными взглядами, и скрылась за углом. Только тут она остановила машину и первой выскочила из нее.

— Один, два, три! — возмущенно считала она куски шашлыка, выбрасывая их один за другим на дорогу. — Мне кажется, их было больше!

— Нет, нет, все в порядке. Вот я салфеточкой протру, будет совсем чисто.

Приведя машину в относительно приемлемое состояние, подруги завертели головами в поисках Ахель. Но она уже была на углу и призывно махала им оттуда рукой. Закрыв машину, девушки припустили рысцой в том же направлении.

— Мальчишки зашли внутрь! — повернула к ним разгоряченное лицо Ахель. — Как думаете, что им там понадобилось?

— Наверное, хотят что-то продать.

— Да, но что?

Ахель была здорово взбудоражена. Предполагаемая возможность отомстить давней врагине горячила ее воображение.

— Я же вам говорила, что сыночек у Вирсавии — вор! Я уверена, он что-то спер и притащил в скупку!

Догадка была очень похожа на правду.

— И паспорт он именно для этого у своей матери выклянчил. Без паспорта вещь у него не купят.

— Продаст, деньги получит и вперед.

Но в этот момент из дверей магазина появились один за другим все трое подростков. Ахель поспешно спряталась. Но вид у мальчишек был не слишком счастливый, не похоже, чтобы они разжились денежками. Постояв среди улицы, ребята дружно почесали в затылках, а потом прогулочным шагом пошли вдоль дороги. Спрятавшихся за углом сыщиц они не заметили, и это было хорошо.

— Что-то они не очень радостные, не похоже, что им в скупке дали денег.

— Зайдем, узнаем, что они приносили.

Но прежде, чем Ахель осуществила задуманное, из дверей магазина появился невысокий старичок, который, оглядевшись по сторонам, закрыл на ключ дверь, опустил жалюзи и резво потрусил по дороге в сторону, противоположную той, куда двинулись ребята.

— А это сам владелец скупки, — сказала Ахель. — Куда это он побежал?

— Пойдем за ним и узнаем.

Но долго идти не пришлось. Старичок миновал несколько домов и свернул к зданию, на двери которой была табличка, заставившая сердца подруг затрепетать.

— Полиция! — ахнула Леся. — Он побежал в полицию!

— Скорее, зайдем туда тоже.

Они зашли. И первым, кого они увидели, был тот самый старичок, который втолковывал дежурному:

— Я вам еще раз объясняю, молодой человек, мне срочно нужно повидать майора.

— Его нет.

— Тогда капитана.

— Его тоже нет.

— Лейтенанта?

— И он на вызове.

— Конечно, — вскричал старичок. — Я понимаю, сегодня же воскресенье. Все на вызовах! Все заняты. Один я бездельничаю!

— Нет, Мурашов у нас точно на вызове. Он в Зубовку поехал. Тамошнего патриарха заточкой в шею ткнули, он и скопытился.

— Как? — ахнул старичок. — Умер? Отец Захария… мертв?