С ведьмой наедине

«Господь и Богиня,
Мне путь укажите,
Как быть с ним навеки,
До и после жизни».

Вдоль ритуального круга лежали разноцветные кристаллы и стояли вазы с растениями. Оранжевый и золотистый паслен — чтобы почтить урожай; красный и зеленый падуб — чтобы почтить Короля Падуба; дубовые веточки с красными, желтыми и оранжевыми листьями — чтобы почтить Короля Дуба. В честь места проведения ритуала в вазах стояли травы, собранные неподалеку от берега.

Присев на край кушетки, Морган взял Дестини за руку.

— Как ты себя чувствуешь в ведьмовском кругу? — шепотом спросила она.

— Почти как дома, — так же шепотом ответил он, наклонившись ближе, — разве что весь как на иголках, потому что жду согласия от моей чудесной ведьмы.

— Помолись о правильном ответе, пока идет ритуал.

— Я молюсь, — отозвался Морган и поцеловал ее в лоб.

Дестини коснулась его щеки:

— Я тоже.

На алтаре все соответствовало осени: цвет свечей, ароматы, оранжевая ткань, покрывающая стол, деревянные миски, наполненные дарами урожая — яблоками, гранатами и тыквами. В центре алтаря веточками паслена была выложена пентаграмма. В ритуальном котле курился клубок душистой зубровки, от которой по комнате распространялся успокаивающий аромат. Кроме всего этого, на алтаре лежали церемониальный нож Хармони и три волшебных палочки, каждую из которых венчали разные камни — аметист, аквамарин и цитрин. Рядом с ними стояла синяя керамическая чаша. Специально для Мегги на алтарь положили множество сладостей.

Темная гостиная освещалась только светом свечей, создающих возвышенную и немного призрачную атмосферу. Плавающие в воде свечи стояли на каждой невидимой ступеньке лестницы. Тонкие восковые освещали полки, в венках на столах и стульях горели толстые парафиновые.

У Моргана на руках мурлыкала Карамелька, Саманта посапывала на коленях у Дестини. Сердце и мысли Дес были переполнены любовью к этим людям — ее семье.

В сторонке стояли Мегги, Баффи и Гораций, молча наблюдая за происходящим. Дестини кивнула им, и Мегги помахала в ответ.

Приготовившись, Дестини начала читать нараспев:

— Луну призываем,
Завесу снимаем,
К солнцу взываем,
Духов встречаем.
Они здесь и сейчас,
В сердце каждого из нас.
Звезды прольют
Серебряный свой свет,
Ангелы найдут
Тех, кого здесь нет.
Закончится путь
Во тьме без света,
Начнется вечность
В стране Вечного Лета[33]

.

Хармони махнула палочкой, чтобы благословить еду и напитки, которыми позже они почтят мертвых. Сегодня ночью, во время празднования Самайна, они разделят с духами и божествами овощи, фрукты, тыквенный хлеб и гранатовое вино. Ее голос звучал торжественно:

— В канун Самайна пир готов
Для тех, кто за завесой снов.

Сторм зажгла первую черную плавающую свечу:

— Погибнет сей год
В урожае забот,
Да начнется жизнь отныне
По милости великой Богини.
Вторую свечу зажгла Дестини:
— Да придет добро к каждому из нас,
Испарится зло в этот день и час.
Пусть новый год приносит ежедневно,
Любовь, покой и мир благословенный.

Последнюю черную свечу зажгла Хармони:

— У каждого конца свое начало,
У каждого начала свой конец.
Благословенны будьте те, кого нет с нами,
Навеки с вами свет наших сердец.

Морган подошел к алтарю и положил на него куклу Мегги:

— Сегодня я чту память моей сестры. Меган, родная моя сестренка, когда я потерял тебя, мое сердце было разбито. В нем царила пустота. Но теперь оно исцелилось и наполнилось. Я любил тебя в прошлом, люблю сейчас и всегда буду любить, пока мы снова не встретимся… — Он повернулся к Дестини: — Где?

— В стране Вечного Лета, — подсказала она.

— Пока мы снова не встретимся в стране Вечного Лета, Мег. Бог нам в помощь.

Дестини принесла к алтарю фуражку Горация и детский чепчик, вышитый руками Иды:

— Я чту память моего друга Горация, который провел Моргана по подземному лабиринту и помог ему меня отыскать. Будьте благословенны, Гораций, Ида и ваше дитя. Да прибудут с вами вечно мир и покой.

Хармони положила на алтарь бабушкино зеркало — то самое, в котором увидела Лизетту в платье, и которое привело ее в замок Пэкстона к любви всей ее жизни. Дестини вдруг поняла, что это зеркало помогло каждой из них найти любовь.