С видом на Париж, или Попытка детектива

Нет, кооперация не для нее. Ей не по карману кооперативные кофе и лечебницы. Ей по карману только номер телефона, списанный впопыхах с экрана телевизора. Семь светящихся цифр сопроводил приятный женский голос: если вам будет невмоготу настолько, что возникнет пагубная мысль расстаться с жизнью, позвоните, и мы вам поможем.

Нинель Саввишна не собиралась расставаться с жизнью в ближайшее время, более того, она была уверена, что подобная необходимость не возникнет никогда… но мало ли, этот номер телефона может понадобиться соседям или подругам. Кооперативная помощь остаться в живых… — совсем неплохо. Хотя почему она решила, что это кооператив? Просто такой услуги не было раньше.

Она несла вскипевший чайник с кухни, когда в коридоре резко зазвонил телефон. Нинель Саввишна испуганно уставилась на него. Мелькнула мысль, что там, на другом конце провода, уже догадались, как ей погано, и загодя протянули руку помощи. Незнакомый голос назвал ее по имени, подышал неопределенно и спросил, как ей показалось, развязно:

— Ну как там с Апокалипсисом?

Черт, черт! Ей почудилось, что от трубки пахнет импортным дезодорантом. Он, оказывается, не застал ее в библиотеке, ему, видите ли, сообщили, что у нее разболелась голова, так вот, он, заботливый, хочет справиться о ее здоровье. Яснее ясного, Воронец набивается в гости.

Нинель Саввишна никогда не бросала трубок, она ненавидела эту привычку, но тут трубка сама выскользнула из рук и услужливо легла на рычаг.

Ладно, кофе будем пить потом. Она взяла стремянку и полезла к потолку, туда, где среди книг, оставленных дедом, должна была стоять старая, потрепанная Библия. На верхней полке книги не оказалось, на той, что пониже, ее тоже не было. Книги в два ряда… Попробуй найди ее в этой пыли. Библия обнаружилась за академическим Шекспиром. Открыть наугад и, как в юности, такая-то строчка снизу — что ее ждет?

— Нель, тебя к телефону! — раздалось из коридора.

— Это вы? Да, нас разъединили. Да, я понимаю… я ничего такого не думаю. Вам нужен Апокалипсис? Сейчас я вам его принесу. Не надо к подъезду! Ждите у метро. Да, у кольцевой, где киоски.

Где тут Откровение? Все ли в нем страницы? «…И луна сделалась как кровь, и звезды небесные пали на землю, как смоковница, потрясаемая сильным ветром, роняет незрелые смоквы свои. И небо скрылось, свившись, как свиток…» Глаза сами поймали эти строчки, и Нинель Саввишна, с трудом перестраиваясь и подчиняясь великой и таинственной мелодии великой книги, прошептала: «Как красиво! Умели страшно писать в старину».

Она бежала через сквер и, как заклинание, твердила: «Ничего, скоро будет Новый год. Всюду будут елки, а по телевизору веселая программа. Надо уметь радоваться простым вещам».

Представьте себе зимний сквер, засыпанный снегом по пояс фонарям, по подмышки — лозунгам на палках, крашенные желтой краской кирпичные дома, одинокую белую собаку с черным пятном на спине. На выходе из сквера силы природы и многомиллионные подошвы образовали немыслимый бугристый каток. Только бы не грохнуться! Куда бегу, куда тороплюсь, если сзади тупик, обочь желтые кирпичные дома, а впереди туман и годы, за которыми старость.

— Нинель Саввишна, не торопитесь. Скользко ведь…

— Здрасте, Сергей Петрович, давно не виделись… Вот вам книга.

— Принесли?

Показалось ей, или впрямь у него дрогнул голос?

— Это моя собственная Библия, вернее, моего деда. Здесь нет начала и в конце недостает страниц. Ее надо переплести.

— Я переплету.

— Ничего не надо переплетать. Это я сделаю сама. Апокалипсис в самом конце. И еще… смоковница — это дерево, инжир.

— Я пойму, — он выхватил завернутую в газету Библию из ее рук, потом полез в карман и протянул ей пакетик в целлофане.

— Это еще что?

— Паспорт. Вас проводить?

— Ни в коем случае. Идите домой. И зачем мне ваш паспорт? Как вам не стыдно. В самом деле, кто же дает Библию под паспорт?

Но Воронца уже не было. Он умел удивительно быстро исчезать, подчиняясь ей беспрекословно. Вот только паспорт назад не взял. И вовсе не ухаживал он за ней, не флиртовал и не волочился, странный человек. Неужели он и впрямь вот так, обыденно, как есть и пить, ищет смысл жизни?

А может, он и в торговцы пошел, чтобы его не унижали? Он ведь очень неглуп, этот Воронец! Не унижали очередями, зависимостью, бедностью и всякой прочей дрянью, из которой состоит наша маленькая, подневольная и такая короткая жизнь.

— Дэвушка… извини, дамочка! — раздалось из киоска.

Так и есть, они, мафиози. Восточный человек в меховой шапке, с синими от холода губами и горящим взором закружился вкруг нее веселым чертом.

— Купи цветок! Оч-чен недорого!

— Нет, нет. Не надо.

Шла четвертая зима бескровной революции, и, словно справляя тризну по ушедшему и даром прожитому времени, Москва засветилась свечами. Гвоздики ставили в стеклянные кубические емкости, и свеча слабым теплом согревала тяжелые букеты.

Мафиози не настаивал, слегка пританцовывая, он вернулся к своим кровавым упрятанным под стекло плантациям.