Вот такая вот короткая песенка! Я часто ее напеваю про себя, пытаясь найти точку внутреннего равновесия. Но моим судиям в креслах и этого хватило. Меня заставил открыть глаза их удивленный и испуганный гомон. Вокруг меня щитом были свиты разноцветные нити. Я улыбнулась. После этого все пропало. Люди в креслах стали громко совещаться, поглядывая при этом на меня кто с ненавистью, кто с испугом, кто с уважением. Потом 'красный' кивнул кому‑то и меня вновь увели в приемную, куда чуть позже вошел Ставр. Мы молча вошли в лифт и покинули здание гильдии.
— Отец, все нормально? — спросила я у Ставра, хотя бы для того, чтобы обратить внимание на мою персону.
— Да — да… — как‑то поспешно ответил он. И больше ни слова. Так мы и прилетели домой. А там вновь тишина, звон колокольчиков, радуга на потолке гостиной, как сказала Софи, сделана в честь моего приезда. Я растаяла и перестала думать о прошедшей встрече. Вечером, сидя у зеркала, я расчесывала волосы и глупо улыбалась своему отражению, когда оно покрылось рябью и сменилось на лицо моего Астелиата.
— Слава Первородному! Вета! Ты в порядке!
— Да, конечно! — я недоумевала. — А что должно было случиться?
— Ты молчала целый месяц! Я вызывал тебя, но видел лишь пустоту!
— Сколько! — буквально закричала я. — Месяц?
— Да, месяц, а что?
— Мы же вчера только расстались! Здесь прошел лишь день…
Астелиат задумался. Наконец он вновь заговорил:
— Теперь понятно, почему я не мог найти тебя. Странно, что сегодня получилось. Разное течение времени вообще должно сбивать все настройки зеркала.
— Может это потому, что ты нашел меня в доме моего отца. Зеркало вообще‑то тоже он сделал…
— Вета! — лицо Астелиата стало серьезным. — Ты вправе делать то, что считаешь нужным, но помни, что мы тебя любим и ждем.
— Да уж… — прошептала я. — долго же вам придется меня ждать, если меня заставят учиться здесь этак пару — тройку лет.
Он вздрогнул, пытаясь посчитать время нашей разлуки.
— Просто, не забывай нас! — поверхность пошла волнами. — Что это?
— Помехи… — печально протянула я. — Наверное кто‑то пытается помешать мне…
Последних слов Астелиат уже не услышал. Я же соскочила с чудного маленького креслица и побежала к отцу. Стыдно сказать, но блуждала я по темным коридорам особняка, наверное, с полчаса. Заблудилась в сплетении комнат, а когда наконец выбралась в крыло, где были его кабинет и спальня, то совершенно выбилась из сил и ругаться к тому времени мне расхотелось. Тем не менее, родителя я решила потревожить. Он, видимо, уже спал. На мой настойчивый стук минут пять никто не отвечал, а потом появился отец в пижаме и накинутом сверху халате.
— Вета? Что случилось?
— Ставр, мне надо с тобой поговорить… — я решительно прошла в комнату, оттеснив ее хозяина от дверей.
— А до утра — никак?
— Нет! — рявкнула я, понимая, что утром мой настрой выяснить все до конца может пропасть. Ставр пожал плечами и пригласил меня сесть в кресло у письменного стола. Он молча смотрел на меня, оставляя первое слово за мной. Я же принялась с интересом разглядывать кабинет…
— Вета, это ты ко мне пожаловала, а не я к тебе. Так что объясни суть своих претензий. Ты ведь именно их хочешь мне высказать?
— Какой ты догадливый, папочка! — с издевкой произнесла я. — Когда ты хотел просветить меня насчет разного течения времени на Зерце и здесь?
— Надо же, тебя нашли так быстро… — было непонятно то ли он удивлен, то ли разозлен.
— Ага. А еще нас нагло прервали.
— Это дом… Он сам решает, что полезно хозяевам, а что им вредит…
— Это как?
— Неужели ты не заметила, как он поднимает настроение звуками, запахами, вкусами…
До меня наконец дошло, что вся моя расслабленность и радость это следствие магического воздействия. Я даже слов подобрать не могла, сидела и глупо улыбалась.
— Отец, но ведь так нельзя…
— Почему?
— Потому что переживать и волноваться, грустить и вспоминать необходимо хотя бы для того, чтобы оставаться настоящим человеком.
— Вета, ты — не человек! Когда ты, наконец, это поймешь?
— Так это был твой план? Заманить меня сюда, охмурить домом и радостной спокойной жизнью, заставить учиться, 'наполнить заботами быт', как пелось в одной мною любимой песенке. А потом поставить перед фактом, что дочь моя выросла, друзья обо мне забыли, любимый, наконец, отпустил.
— Ты боишься, что он тебя не дождется?
— Не переводи разговор…
— Извини. Я, конечно, этого не планировал. Просто подумал, что ты найдешь здесь много интересного и передумаешь возвращаться на Зерц.
— Не передумаю! И более того, завтра же мы с тобой отправляемся туда. Ты берешь свои расчеты, и там мы над ними работаем! Желательно еще книги разные по теории создания миров. Тебе лучше знать, что может пригодиться!
— Вета, но ведь так нельзя!
— Можно! Кроме того, — я потерла лоб, — меня сегодня жутко напугала ваша гильдия. Мне даже показалось, что эти… там… демиурги, в общем, готовы меня препарировать, чтобы понять, что я есть. А ты мне ничего не хочешь сказать?
Ставр отрицательно покачал головой.