Мужчина усмехнулся, застонал и потерял сознание. Его раны затягивались прямо на глазах, и очень скоро забытье перешло в сон. Я же заснуть больше не смогла. Утром заметно похолодало, я перенесла траву из-под куста и обложила ею оборотня, пытаясь хоть как-то его согреть. Вот когда я пожалела, что обычная стихийная магия мне не подвластна. Жутко хотелось пить и есть, но никакой возможности поймать хоть дохленького тушканчика мне не представилось, не нашла я и источников воды. Так что пришлось обходиться теми глотками росы, что обнаружились в большом, похожем на колокольчик, но перевернутом в виде бокала, цветке. От этой воды на языке чувствовалась оскомина, и первое время мне не хотелось больше ничего. Такой же цветок я приберегла для оборотня.
Он очнулся уже ближе к обеду. Все это время я никак не могла решить то ли мне продолжить свой путь, оставив мужчину здесь, то ли дожидаться его пробуждения. Для чего? А вот любопытно мне было, что здесь делает Амин. Мучил меня и еще один вопрос: который нынче год?
Оборотень проснулся, резко вдохнув воздух носом. Я подскочила с земли и выжидающе остановилась рядом с ним.
— Значит, ты и есть моя спасительница? — спросил он, оглядывая меня снизу вверх оценивающим взглядом. — Меня зовут Гильярдон, можно просто Гиль…
— Я — Вета. И не надо так на меня смотреть, я только развязала тебя. Остальное сделал твой организм, — я пожала плечами, делая как можно более равнодушный вид.
— Если бы ты не вытащила стилет, — мужчина потер грудь, где на месте раны была лишь розовая свежая кожица, — мне не удалось бы ничего сделать. Это серебро, — он поморщился, — и оно не дает моему зверю ни обернуться, ни себя вылечить. Я бы просто истек кровью. А сейчас меня бы уже терзали местные хищники.
— И чем же ты так насолил Амину? — не удержалась я от вопроса, мучившего меня всю ночь.
Гиль вздрогнул, глаза его налились кровью, волосы чуть ли не встали дыбом. Если бы не были вымазаны в крови, то, вероятно, так и было бы.
— Откуда ты знаешь Амина? — он чуть ли не рычал. Казалось, еще чуть — чуть и начнется обращение.
Я вздохнула. Ну вот, опять допрыгалась. Хотела тихо — мирно перейти степь, добраться до университета. А теперь что? Опять рассказывать все? Или соврать? Я замешкалась, не зная, что бы придумать, а оборотень уже был на ногах. Он медленно подошел ко мне. Я доставала Гилю лишь до груди, так что теперь он требовательно взирал на меня с высоты своего роста. Глаза его изменили цвет. "Прямо как у Зора", — подумала я. Хотя, чему удивляться, ведь они родичи. Теперь глаза Гиля были зелеными с алыми пятнышками. Я хотела развернуться и уйти, но он взял меня за плечи и не дал шевельнуться.
— Итак? — он подозрительно смотрел прямо мне в глаза.
— Я не могу тебе все рассказать, — выдавила я. — Поверь просто, что Амин опасен. Он владеет артефактом, способным уничтожить мир. И он его активирует…
— Нет… — прошептал Гиль, отпуская меня. — Еще не владеет. Но очень скоро…
— Ты что-то знаешь? — теперь уже я вцепилась в него как клещ. — Это куб? Артефакт Первородного? Да не молчи ты!
Я с силой дернула Гиля за руку.
— Не смей отворачиваться! Ты понимаешь, что он запустил этот артефакт… А остановить его удалось только… — я хотела сказать "моей жизнью", но сдержалась.
— Как запустил? — не понял оборотень. — Когда?
— Какой сейчас год?
— Что?
— Год, говорю, какой? — Гиль посмотрел на меня как на умалишенную.
— 3514–й! Самый его конец. С началом лета начнется 15–й…
— Так… Это было в 3516–м!
— Вот ведь Тьма! Но откуда?
— Прости, я и так много сказала, — Гиль внимательно посмотрел на меня, потом пожал плечами. — А что ты говорил, насчет того, что пока не владеет? У Амина нет еще этого артефакта?
— В том то и дело, что нет. Мы как раз его искали…
— С этого места, пожалуйста, поподробнее! Кто вы?
— Он собрал команду для путешествия в степи: три мага, восемь рабочих, десяток солдат.
— Зачем ему в степи?
— Так он ведь и ищет артефакт, — Гиль взглянул на меня и рассмеялся, видя. Как расширяются мои глаза.
— Артефакт в степи?
Он только кивнул:
— Да на выжженных землях. По крайней мере, Амин так считает. Не доверять его мнению нет никаких оснований.
— Но ты… — начала я, не понимая, что не поделили Гиль и Амин.
— Я пошел в экспедицию, не зная истиной цели. Меня уговорил мой однокашник по Академии магии, говоря, что здесь отличное поле для экспериментов. А когда я узнал про артефакт, начал отговаривать всех от этого опасного мероприятия. Но Амин объявил меня предателем и приговорил к смерти. Я пытался просто уйти, но мне не дали. Навалились сразу все… Оттащили сюда, связали, а Амин воткнул стилет, чтобы я не мог перекинуться.
— Понятно… — я как раз протянула Гилю росу. — Выпей. Это все, что у нас есть. Может, дальше что-нибудь встретим.
Глаза Гиля понимающе блеснули. Теперь они были ярко зелеными. Оборотень щелкнул пальцами и достал из воздуха большую запотевшую бутыль и сверток, от которого пошел такой заманчивый запах, что мой желудок нетерпеливо заурчал. Гиль расхохотался:
— Давай, садись кушать! Ты, похоже, уже не первый день тут блуждаешь!