Сабля Чингизидов

Когда подали шашлыки, у ворот дачи посигналили, и на дорожку въехал черный «мерседес». Лена с Розумом переглянулись.

Из машины вышел улыбающийся Андрей Степанович Сазонов и, потирая руки, направился к столу.

— А я боялся, что опоздаю.

— Ты разве можешь опоздать? Всегда к самой раздаче поспеваешь, — засмеялся старик.

— Андрей Степанович, что-то вы совсем о нас забыли, — замурлыкала Лидия.

Сазонов получил шашлык и стакан:

— Ох, Лида, да если б не служба, я бы каждый день к вам приезжал. Пока бы не выгнали.

— Тебя выгонишь, как же! Ты в любую задницу проскользнешь. — Старый генерал был настроен сегодня разоблачительно.

— Профессиональные навыки, Роман Платонович, — нисколько не обиделся Сазонов.

Сазонов и генерал Арсанов познакомились в начале девяностых. Генералу нужен был эксперт по предметам искусства и антиквариата, находившимся на учете в расположении Западной группы войск. Нужен был человек, знакомый с коллекционерами за рубежом. Ему порекомендовали Сазонова. Обе стороны остались вполне довольны результатами сотрудничества. С тех пор они поддерживали теплые отношения, которые не прерывались и после отставки генерала, сохранившего обширные связи в армейской среде.

Неделю назад знакомый Сазонова попросил посодействовать в переводе своего родственника-офицера в штаб округа. Знакомый принадлежал к категории лиц, которым Сазонов предпочитал не отказывать.

— Вы, по-моему, с Алексеем еще не знакомы? — спросила Лида.

— Очень приятно. Наслышан, наслышан. — Сазонов энергично потряс Розуму руку.

— Вот, интересуется архивом Каратаевых. Вы же знаете, моя бабка — урожденная Каратаева?

— Ну как же, Роман рассказывал, — подтвердил Сазонов. Он побаивался новоявленных аристократов, членов всяческих собраний, осаждавших комитет культуры со своими просьбами и идеями, как возродить былое величие России-матушки. Рецепт оказывался на удивление простым и всегда одним и тем же. Нужно было просто ссудить наследников российской аристократии деньгами. Согласно задумкам аристократов, это незамедлительно должно было сказаться на культурном уровне менее родовитых сограждан.

— Как вам служится? — спросил Сазонов Розума, пытаясь ускользнуть от обсуждения хозяйской генеалогии.

— Спасибо, не жалуюсь.

— Ну, вы, наверное, единственный в нашей армии, кто не жалуется, — засмеялся Сазонов.

— Служака, — похвалил старый генерал. — Такие и без жалованья служат, еще доплачивать будет, чтобы не выгнали.

— Буду, — подтвердил Розум.

— А где деньги возьмешь? — притворно удивился Николай.

— У Ленки, — засмеялся Розум. — Она у нас богатая наследница.

— Ну пошли, Андрей, в дом, потолкуем, — пригласил Сазонова Роман Платонович.

После ухода старого генерала Николай наполнил опустевшие стаканы и сказал Розуму:

— Ничего мы не нашли, Алексей. Я уж солдат привел, они прочесали дачу, как вражескую территорию. Ничего нет.

— Пустое дело, только время потратим, — подтвердила Лида. — Это все мамины фантазии. Вот и Павел Николаевич мне говорил.

— Какой Павел Николаевич? — спросил Розум.

— Сосед мамин, Кардашев Павел Николаевич, — пояснила Лида.

— Викин отец? — переспросила Лена.

— Ну да, отец Виктории, — подтвердила Лидия. — Я его встретила перед самой смертью мамы. Он сказал, что бабушка советовалась с ним о наследстве Каратаевых. Он же юрист.

Павел Николаевич встретил Лидию в подъезде маминой квартиры и поделился своими опасениями по поводу психического здоровья бабушки:

— Вы знаете, что она вполне серьезно просит меня помочь отсудить наследство Каратаевых?

— А что, есть наследство? — заинтересовалась Лида.

— Ну какое наследство, Лида? Мы же с вами взрослые люди. Вы хоть раз слышали, чтобы кто-то из наследников, а в России их пруд пруди, хоть что-нибудь получил? Да если бы можно было что-то отсудить, были бы поданы тысячи исков. Но их же нет. Я изучил бумаги, никаких шансов.

— Ну да, конечно. А что мама хотела?

— Только между нами, Лида. Я с вами делюсь, потому что вы дочь и должны знать.

— Ну какие разговоры, Павел Николаевич?

— Она попросила меня найти ее родственников и узнать, что стало с сокровищем, якобы оставленным Архипом Каратаевым. Какие-то семейные ценности. Типичный старческий бред.

— А вы?

— Я не стал возражать старому человеку, Лида. Но даже если бы я верил хоть в какой-то успех, это расследование стоит кучу денег. Только на запросы я должен выложить тысячи долларов. Кто же мне оплатит эти расходы, вы?

— Нет, — испуганно ответила Лидия.

— Ну вот, видите. Давайте сделаем так. Мы не будем ее расстраивать, мне кажется, она это воспринимает излишне болезненно, но я буду вас держать в курсе.

— Да, конечно, спасибо вам.

— А после смерти Софьи Ивановны вы с ним встречались? — спросил Розум.

— Только на похоронах.

— Он вам что-нибудь передавал?

— Нет, ничего. Только принес соболезнования, и все.

К концу разговора генерал с гостем уже вышли из дома, и Сазонов внимательно слушал Лиду, прислонившись к большому дереву, служившему столу второй опорой. По дороге домой Сазонов не мог отвязаться от назойливой мысли, что он уже где-то слышал про Каратаевых, причем совсем недавно.