Саботажник

Он оглянулся. За ним, сигналя фонарями, быстро бежали двое тормозных кондукторов. Худой молодой человек и высокий широкоплечий мужчина с узкой талией. Но каким локомотивам они сигналят? Те, к которым идет он сам, дают ровно столько пара, чтобы не остывать.

У высокого мужчины широкополая шляпа, а не кепи железнодорожника. Исаак Белл! Бежит за ним с мальчишкой, которому по виду следует еще учиться в школе.

Кинкейд должен был принять мгновенное решение. Почему Белл бежит за ним, притворяясь железнодорожником?

Предположим, Белл еще не проник в тайну его личности. Подойти к ним, поздороваться, достать «Дерринджер» и застрелить обоих, надеясь, что никто не увидит? Потянувшись за револьвером, он вдруг понял, что слишком долгое раздумье было ошибкой.

Рука Белла стремительно двинулась, и Чарлз Кинкейд обнаружил, что смотрит в неподвижный ствол «браунинга».

— Не цельтесь в меня, Белл! Что вы себе позволяете?

— Чарлз Кинкейд, — ответил Белл четко и громко, — вы арестованы за убийство и саботаж.

— Арестован? Вы серьезно?

— Достаньте «Дерринджер» из левого кармана и бросьте на землю.

— Вы пожалеете!

Кинкейд во всем вел себя, как сенатор Соединенных Штатов, столкнувшийся с дураком.

— Достаньте «Дерринджер» из левого кармана и бросьте на землю, пока я не продырявил вам руку.

Кинкейд пожал плечами, словно успокаивая ненормального.

— Ну хорошо.

Он очень медленно потянулся за «Дерринджером».

— Осторожней, — сказал Белл. — Возьмите «Дерринджер» большим и указательным пальцами.

Прежде Кинкейд видел такие холодные глаза только в зеркале.

Он большим и указательным пальцем достал из кармана «Дерринджер» и наклонился, словно собираясь положить его на землю.

— Вы, конечно, понимаете, что частный детектив не может арестовать сенатора Соединенных Штатов.

— Формальности я оставлю маршалу Соединенных Штатов… или коронеру округа, если ваша рука придвинется ближе к ножу в ботинке.

— Какого дьявола…

— Бросьте «Дерринджер»! — приказал Белл. — И не трогайте нож!

Кинкейд очень медленно разжал руку. Пистолет выпал из его пальцев.

— Повернитесь.

Словно в трансе, Кинкейд медленно отвернулся от мрачного детектива.

— Сцепите руки за спиной.

Кинкейд медленно заложил руки за спину. Все его мышцы были напружинены. Если Белл и допустит ошибку, то только сейчас. Кинкейд услышал за спиной слова, которые и надеялся услышать.

— Ваши наручники, Дэш.

Он услышал звон стали. Почувствовал, как первый наручник обхватил запястье. И только когда к его коже прикоснулся холодный металл второго наручника, развернулся, оказался за молодым человеком и сжал его горло.

Кулак врезался ему в переносицу. Кинкейд отлетел от Дешвуда.

Лежа на спине, ошеломленный ударом, он посмотрел вверх. Молодой Дешвуд, возбужденно улыбаясь, с блестящим револьвером в руке, стоял сбоку. А над ним торжествующе нависал Исаак Белл. Это он уложил Кинкейда одним ударом.

— Неужели вы думали, что я подпущу новичка на десять футов к убийце, который прикончил Уиша Кларка, Уолли Кизли и Мака Фултона?

— Кого?

— Трех лучших детективов, с которыми я имел честь работать. Вставайте!

Кинкейд молча встал.

— Только трех? А Арчи Эббота не считаете?

Кровь отлила от лица Белла, и в это мгновение шока Саботажник начал действовать.

Глава 53

Саботажник с нечеловеческой скоростью начал движение, но напал не на Исаака Белла, а на Джеймса Дешвуда. Нырнув под пистолет молодого человека, он оказался за ним и сдавил рукой его горло.

— Теперь я могу дотронуться до ботинка? — спросил он насмешливо.

Нож он уже достал.

Прижал лезвие к горлу Дешвуда и сделал легкий надрез. Потекла кровь.

— Положение поменялось, Белл. Бросайте пистолет, или я отрежу ему голову.

Исаак Белл бросил на землю свой «браунинг».

— Ты тоже, сынок. Бросай!

Но только когда Белл сказал: «Делайте, что он велит, Деш», револьвер со звоном упал на щебень.

— Расстегни наручник.

— Делайте, что он велит, Деш, — повторил Белл.

Дешвуд достал из кармана ключ и расстегнул наручник на руке, сжимавшей его горло. Наручники упали на щебенку. Наступила тишина. Слышалось только пыхтение локомотива по соседству. Наконец Белл спросил:

— Где Арчи Эббот?

— «Дерринджер» в вашей шляпе, Белл.

Белл достал из шляпы двухзарядный пистолет и бросил к «браунингу».

— Где Арчи Эббот?

— А теперь нож у вас за голенищем.

— У меня нет ножа.

— В отчете коронера Роулинса говорится, что один из боксеров погиб от ножа, брошенного в горло, — сказал Саботажник. — Полагаю, нож вы заменили.

Он снова сделал надрез, и второй ручеек крови смешался с первым.

Белл достал свой метательный нож и положил на землю.

— Где Арчи Эббот?

— Арчи Эббот? Когда я видел его в последний раз, он увивался вокруг Лилиан Хеннеси. Верно, Белл. Я вас перехитрил. Воспользовался вашей ужасной привычкой заботиться о других.

Кинкейд выпустил Дешвуда, сильно ударил его локтем в челюсть, и юноша потерял сознание. Кинкейд повернул запястье руки, в которой держал нож. И тонкая острая рапира устремилась к лицу Белла.

Белл увернулся от удара, аналогичного убившему его друзей.