Сабрина

— Не знает. — Сабрина взглянула брату в глаза в надежде обнаружить в них проблеск хоть какого-нибудь чувства, безуспешно. Взгляд Джей Би оставался все таким же отсутствующим, что и прежде. Неожиданно молодая женщина испытала облегчение. Ее, по крайней мере, Джей Б и осуждал — и то хорошо.

— Пойдем выпьем кофе, — неожиданно предложил брат, указав кивком головы на дверь.

— Не знаю, могу ли я отсюда уйти…

— Сабрина, парень в отключке. Не видишь, что ли?

— А вдруг он проснется?

— Если проснется, то глянет на тебя и до смерти перепугается.

— Спасибо за комплимент, — сухо сказала Сабрина.

Вместо ответа Джей Би снова кивком головы указал на дверь.

Через несколько минут они уже сидели за маленьким столиком в больничном кафетерии. И Джей Би настоял на том, чтобы, кроме кофе, Сабрина взяла что-нибудь более существенное. Отказаться было просто невозможно, поскольку при этом Джей Би заметил, что выглядит она «чуть лучше раскрашенной покойницы», и, не обращая внимания на ее слабые протесты, поставил ей на поднос тарелку тушеной говядины с капустой.

— Я ненавижу тушеную говядину, — прошипела она с едва сдерживаемой яростью. — И ты, Джей Би, отлично об этом знаешь. Я ее с детства терпеть не могла.

Братец, ни слова не говоря, забрал говядину себе, а взамен водрузил на поднос Сабрины тарелку с мясным рулетом.

— Джей, Би! — запротестовала Сабрина. Мясной рулет в списке ее нелюбимых блюд занимал второе место сразу после тушеной говядины. Джей Би все так же молча заменил мясной рулет на фаршированную куриную грудку. Хотя есть Сабрине не хотелось, она решила больше брату не перечить. У нее просто не было для этого сил.

Отрезав кусочек куриной грудки, она принялась вяло его жевать, хотя все ее помыслы были сосредоточены на кофе. Сабрине было необходимо хоть что-нибудь, что подхлестнуло бы ее и позволило бодрствовать еще какое- то время.

Джей Би поглощал пищу с прежним отсутствующим видом. Казалось, он находился мыслями от этого места далеко-далеко и ему было абсолютно все равно, что вводить в рганизм. Тем не менее он вышел из состояния транса лишь после того, как полностью очистил тарелку. К тому времени Сабрина, покончив с первой чашкой кофе, приступила ко второй.

— Расскажи мне о Николасе, — неожиданно попросил Джей Би.

Николас был последним на свете человеком, чью персону ей хотелось бы обсуждать, но, поскольку Джей Би угостил ее обедом и она чувствовала себя перед ним в долгу, ей ничего не оставалось, как выполнить пожелание брата.

— И что бы ты хотел узнать? — спросила она.

— Прежде всего, зачем ты вышла за него замуж.

Сабрина опустила голову. Она-то надеялась, что разговор пойдет на нейтральную тему, к примеру, о делах мужа.

— Странный какой-то вопрос… Не понимаю, к чему ты клонишь?

Джей Би с видом естествоиспытателя созерцал ее сквозь стекла своих круглых очков.

— Все хочу понять, любила ты его когда-нибудь?

Гладкий лоб Сабрины прочертила тонкая морщинка.

— Да.

— А теперь любишь?

Она открыла. было рот, но потом закрыла его, не сказав ни слова.

— Его никогда не бывает с тобой рядом. Вы что же, живете раздельно?

— Прекрати, Джей Би! Как ты можешь такое говорить?

— А все-таки?

— Нет, разумеется.

— Странно. Брак — вещь мерзопакостная.

— Это кто же такое говорит?

— А тут ничего и говорить не надо. Я испытал это на себе.

— Джей Би! Твой брак никогда не имел ничего общего с моим.

— Очень может быть. Но я продолжаю настаивать на своей точке зрения. Ты все время ходишь злая, а Ника нет рядом, даже когда в нем есть нужда. Как прикажешь это толковать?

Она покачала головой.

— Ты не прав. Я слишком устаю, чтобы на кого-либо злиться.

— Да ладно тебе. Ты даже сейчас злишься. И, кстати, имеешь на это полное право. Как-никак, когда ты выходила замуж за этого типа, у тебя были на его счет некоторые иллюзии. Он так красиво ухаживал за тобой и все такое… Даже я поначалу думал, что у тебя все с ним будет хорошо. Нет, честно, я думал, у тебя получится. Ведь восемь лет тебе удалось продержаться…

— Не восемь, — сказала Сабрина, чувствуя, что на этот раз кривить душой перед Джей Би причин нет. — Пять — да, но никак не восемь.

Джей Би погрузился в молчание. Вынув из столового прибора солонку, он некоторое время крутил ее в руках, поворачивая так и эдак, а потом уперся взглядом в крохотные дырочки на крышке. Цртом он наморщил нос, чтобы передвинуть повыше очки, и сказал:

— Ники в этом не виноват.

— В чем в «этом»?

— В твоих проблемах с мужем. Когда чуждые сущности вторгаются в область человеческих отношений…

— Только не это! — Сабрина изо всех сил замотала головой. Джей Би снова превратился из рационально мыслящего человека в литератора и, оседлав любимого конька, затянул привычную песню. — Пожалуйста, Джей Би…

— Что «пожалуйста»?

— Не начинай, а? Ты уже столько раз говорил мне о враждебных сущностях, что я больше не выдержу.

— Мою теорию до сих пор никто не опроверг.

— Тот факт, что врачи не знают причины судорог у Ники, не означает еще, что на него воздействуют злые духи.

— Но такая возможность не исключается. Ты только подумай, Сабрина…

— Обязательно подумаю. Только не сейчас.