Сад камней

Они куда-то двигались, шум дождя исчез, свет стал ярче, и лаял этот ее смешной песик… Но все это было недолго. Очень скоро они остались вдвоем, и Илья впервые за много лет почувствовал, что такое абсолютное, простейшее счастье.

* * *

2000 год.

Она сильно сдала за то время, что он ее не видел. Так сильно, что даже мелькнула мысль: уже поздно. Однако Костя отказывался верить в это, он и так слишком многих подвел! Хотя бы теперь должно получиться…

Он толком не знал Елену, когда она была беззаботной студенткой, только-только познакомившейся с Валерой Солодовым. Они были представлены, виделись пару раз, но на этом — все, он и подумать не мог, что эта легкомысленная девица однажды будет важна для него.

Потом он видел ее уже после родов. Она стала куда серьезней, улыбалась уже не так широко. Она пряталась в тени Дмитрия Лисова, своего отца, но не потому, что он подавлял ее, а потому, что хотела спрятаться. Она, с детства избалованная, и сама толком не повзрослела, а теперь ей еще нужно было нести ответственность за жизнь ребенка. Конечно, ей проще было закрыть на это глаза!

Но Дмитрий Лисов неплохо справлялся, и ей стало легче. Он был крепким дядькой, умным, решительным. За ним и дочь, и внучка были как за каменной стеной, у Елены хватало причин верить, что это надолго. Может, даже навсегда! Но смерть не знает жалости, и его смерть была быстрой и неожиданной. Даже так, Лисов сумел уйти достойно, не обрекая родных на заботу о себе.

Лишившись поддержки, Елена начала метаться, она не знала, что делать со своей жизнью дальше. Костя в ту пору был далеко от Нижнего Новгорода, он не сразу узнал о смерти Лисова. А когда ему все же сообщили, было уже поздно: Елена и Кира исчезли.

Позже он узнал, что Елена продала отцовскую квартиру, причем не выгодно — в силу наивности, она легко угодила в сети мошенников и получила в три раза меньше, чем должна была. Но хоть что-то получила… а не безымянную могилу в лесу, в конце девяностых бывало всякое!

Они с дочерью вернулись в Москву. Наверно, ей казалось, что так будет правильней — еще со студенческих времен у нее там остались знакомые, этот город она связывала с возможностями и перспективами. Однако, когда Елена приехала туда, оказалось, что Москва ее забыла и совсем не ждала. Она, мать-одиночка без толкового образования, была никому не нужна, и ей пришлось быстро отвыкать от сытой, спокойной жизни, которую обеспечивал ей Лисов.

Когда Костя нашел ее, она уже не была девчонкой-хохотушкой, по которой так тосковал в колонии Солодов. Елена набрала вес, она превратилась в неопрятную тетку и выглядела намного старше своих лет. Дело было не только во внешности, даже взгляд у нее изменился, стал настороженным, как у побитой дворняги.

Они встретились на улице, неподалеку от ее нового дома. Елена все-таки узнала его и криво усмехнулась — должно быть, заметила, с каким шоком он разглядывает ее.

— Надо же, какие люди! — хрипло рассмеялась она. — Спустился с небес, чтобы посмотреть на убогих? Не ожидала увидеть тебя после стольких лет!

— Стольких лет?.. — растерянно повторил Костя.

А потом он понял: Лисов так ничего и не рассказал ей. Елена понятия не имела о том, что Костя давно уже рядом… и что Валера успел узнать правду перед смертью.

— Какими судьбами ты в этой дыре? — поинтересовалась Елена. — Такие, как ты, просто так тут не ездят!

— Это не самый плохой район.

— Это спальный район, тут тебе по определению нечего делать. Потому что, судя по машинке, спишь ты совсем в других местах.

— Я искал тебя, — признал Костя. — Я хочу тебе помочь.

— Да? Тогда придумай машину времени и перенеси меня в тот день, когда я познакомилась с твоим дружком. Я отменить это хочу, понял? Лучше бы мне и не знать его!

— Валера умер. Ты знала?

Она смутилась — нет, она не знала. Да и откуда бы ей знать? Однако Елена быстро взяла себя в руки, призывая на помощь застарелую ненависть.

— Мне плевать!

— Но он успел узнать о дочери.

Вот теперь она была действительно поражена.

— Что?! Как?..

— Он узнал, потому что знал я.

Костя рассказал ей все — про истинную причину тюремного срока Солодова, про их общение, про свой визит к Дмитрию Лисову. Умолчал он лишь о том, что за этой подставой стоит Андрей Завьялов — пока Андрей на свободе, ей опасно это знать, да и не нужно.

Елена слушала его внимательно, без истерики, и на какой-то момент Костя поверил, что она не безнадежна. Но когда он закончил, она холодно произнесла:

— Папа был прав, когда велел тебе держаться подальше от нас.

— Лена, я…

— Можешь не говорить. Ты ничего такого не скажешь, что меня переубедило бы. Ты — это такая же проблема, как Солодов, как все, подобные ему. Избалованные мальчики, мать вашу!

Это было несправедливо — сразу по многим причинам. Во-первых, это Елена, в отличие от них, росла в обеспеченной семье, они всего добивались сами. Во-вторых, никто из них не желал ей зла и ничего не делал, чтобы она дошла до такого состояния. В-третьих, и это было главным, Валера не хотел такой участи ни для себя, ни для нее.

Но все это уже случилось, и спорить с Еленой было бесполезно.