Сад отрубленных крыльев (сборник любовно-фантастических рассказов) (СИ)

- С чего ты взяла, что умрешь? – в его мягком голосе звучало удивление (которое ничего не стоило изобразить), вместе с… да, именно, искушением. Сколько можно, а!? Я ведь знаю все эти штучки – хотя это и не означает, что они на меня не действуют. Мне удается сдерживать себя, чтобы не бросится на шею к темному ангелу, не припасть к его соблазнительным губам… Лучше, пусть он убьет меня. Ведь если я поддамся своим желаниям – это будет означать, что я сдалась и признаю чужую правоту… Это слишком обяжет меня. Нет, смерть однозначно предпочтительней.

А, меня ведь о чем-то спрашивали… От непрерывной борьбы с собственными страстями, в голове у меня стоял дурман. Я бы хотела расслабиться и позволить ему поглотить меня безвозвратно, но…

Я подняла на него взгляд, который до этого был устремлен в пол. Посмотрела прямо в безжизненные глаза и сказала, с намеком на усмешку:

- С того, что никто из смертных не может пережить встречи с Жнецом. Раз я вижу тебя… - «да еще в таком облике», - это означает, что я уже подошла к черте.

- Ты не смертная. Будь это так, ты не сумела бы отогнать Тень, тем более, насланную Жнецом… Тем более, таким сильным, как Джевьель, - видимо, так на самом деле звали Жаневьеву. Тут я вспомнила кое-что…

- Это была не она. Сегодня похищать душу должна была… я знаю ее под именем Камилла. Это младшая сестра. Я слышала разговор между ними. И… Джевьель… говорила об обязанности – мол, это самое важное, что может быть в жизни Камиллы.

Легкая тень пробежала по лицу. Неужели это было ему не известно?..

- Ты ошибаешься. Однако… - он прикрыл на мгновение веки и, словно к чему-то (к кому-то?), - Однако это действительно было задание Кэмрей… Значит, сестры пытались обмануть всех, включая меня. И отвлечь твоим появлением …

- Это все очень увлекательно, но все-таки – что там с моей гибелью, - перебила я. На самом деле меня нисколько не волновали интриги между жнецами, в отличие от собственной судьбы.

- Ох, Элинна… Неужели ты  думаешь, что я смогу срезать твою душу? Кто угодно, но не я…

- Тогда зачем?..

Договорить мне не дали, отвечать не стали. Ангел (все-таки для меня он останется именно им!) приблизился ко мне и, не дав отступить, заключил в объятия. Когда пылающие губы коснулись моих, я уже знала: это конец. Ведь поцелуя рыцаря смерти человеку точно не пережить… Впрочем, это не самый худший конец, какой мог у меня быть.

                                           ***

Открыв глаза я, прежде всего, увидела пред собой обеспокоенное (и немного возмущенное) лицо подруги.

- Эль, ну ты меня вообще слушаешь? Не спи, труба зовет и так далее!.. Так ты идешь с нами в Театр Страха? Там и Скай будет.

Я мысленно улыбнулась, вспомнив поцелуй… Пойти туда, где властвует смерть и тьма… На поле деятельности жнецов, готовых на что угодно ради долга, который они зовут высшим и нерушимым…

- А знаешь, что Ирен… - подруга напряглась, услышав жесткие нотки в моем голосе, - Наверное, вы все правы, насчет того, что у меня и Ская что-то может получится…

- Вот видишь! – загорелась девушка, - Я же говорю – пойдем…

Капризно сморщив нос, я помотала головой.

- Ну нет, Ир. «Театр страха» - это явно не романтичное место. Да и я как-то побаиваюсь туда идти… Давай лучше устроим себе день шопинга, заодно поможешь мне подобрать платье, способное сразить на повал любого Жаворонка?

Ирен пробормотала что-то насчет того, что человека, заснувшего на пятой «Пиле» не должны пугать подростковые аттракционы… Но я-то уже видела, как при упоминании о магазинах ее глаза загорелись.

И почти видела, как от ее плеча отошла черная тень, в которой смутно угадывался крылатый силуэт…

СИРЕНЬ

   Е. Ф. посвящается. Надеюсь, этой истории ты никогда не прочтешь...

Я горькая и старая. Морщины

   Покрыли сетью желтое лицо.

   Спина согнулась, и трясутся руки.

   А мой палач глядит веселым взором

   И хвалится искусною работой,

   Рассматривая на поблекшей коже

   Следы побоев. Господи, прости!

             Анна Ахматова.

…Она прикусила разбитую губу, чувствуя на языке соленый привкус собственной крови. Главное – не кричать, ни в коем случае, она не должна… Еще один хлесткий удар, обрушился на нее: теперь засаднило левую скулу. Было обидно до слез – ведь она отдала этому человеку все, что имела… и даже то, о чем он и понятия не имел. Но дело даже не в этом, в конце концов, обвинять мужа – не в ее правилах. Он не виноват… Наоборот, это она не смогла, не сумела удержать. Снова. Давно пора сдаться, смириться с собственным бессилием и…

Следующий удар пришелся в висок. Она как молитву твердила себе: «Он не виноват». Это другие заставляют видеть в ней врага, заставляют обрушивать на нее тяжелые кулаки…