Сад радостей земных

Клара остановилась на обочине тротуара. На улице не видно было ни одной машины. Она прижала руку с бумажным пакетом к груди, выставила его напоказ, пускай все видят – она кое-что купила! Роза секунду-другую постояла у нее за спиной, потом Клара обернулась. Девочки нерешительно поглядели друг на друга.

– Пойдем в ту сторону, – сказала Роза.

И показала на боковую улицу. Они пошли рядом, будто никакой размолвки и не бывало. По обе стороны улицы тянулись немощеные пешеходные дорожки, дома казались пустыми. Среди этих домов стояла старая церковь – окна заколочены досками, все вокруг заросло сорной травой.

– Хочу когда-нибудь пойти в церковь, – сказала Клара.

– Я один раз была, тощища. Отец просто храпел.

– Он там заснул?

– Он где хочешь заснет… хоть на работе, коли ему вздумается.

– А мой… – Клара подумала, что бы такое сказать, кое-что вертелось у нее на языке, но про это лучше молчать: ее отец иногда по ночам вовсе не спит, а, спотыкаясь, выходит за дверь и там бродит совсем один и курит. Идет к выходу, спотыкаясь, перешагивает через нее, через братьев, будит ее… он тогда совсем как чужой. И ни слова не скажет.

Девочки шли мимо старых каркасных домов. С одного крыльца на них смотрели две щуплые высохшие старушонки. Клара и Роза опустили глаза, им как-то совестно стало, что сами они такие молодые. Они зашагали быстрей. Солнце припекало, но что за важность. Клара заметила на Розиной нижней губе след помады, и ее кольнула зависть.

– Ладно, дитятко, – сказала Роза. – Хочешь, кой-что покажу?

И вытащила из кармана расческу – пластмассовую красную расческу, такие Клара только что видела в магазине.

– Чего это? – удивилась Клара.

– Это тебе, дурочка.

И Роза протянула ей расческу.

– Откуда она у тебя?

– С бобового поля, дурочка.

Клара удивленно взяла расческу. Но у Розы нашлось и еще кое-что: вторая трубочка губной помады, изукрашенная блестящими ярко-розовыми камушками, и катушка золотых ниток, и целлулоидный аэроплан, и какие-то мягкие разноцветные штучки – Клара таких никогда не видала.

– Чего это? – с жадным любопытством спросила она.

Роза расправила непонятные штуки, они были из резины – голубые, красные, зеленые. Роза прижала одну концом ко рту и стала дуть. Оказалось, это воздушный шар. Клара так расхохоталась, что пришлось зажать poт обеими руками.

– Где ты их взяла?

– Я ж говорю, на бобовом поле. – Роза протянула ей аэроплан. – Разве ты не видала? Такие штуки растут на грядке вместе с бобами.

– Это ты мне?

– Для того пащенка, твоего братца. На, бери.

– Вот спасибо-то…

Роза пожала плечами. Клара, закусив губу, разглядывала аэроплан и расческу. Никак не ждала – такие подарки, просто чудо… Она хотела было расчесать спутанные волосы, но расческа сразу же зацепилась – и ни взад, ни вперед.

Они пошли дальше, взявшись под руки.

– Вот спасибо-то. Роза, ты ужас какая милочка, – сказала Клара.

Роза расхохоталась, как мальчишка.

– Зря я сперва разозлилась, – продолжала Клара. Слушай, а вдруг бы тебя поймали?

– Ну и что?

– Вдруг бы посадили в тюрьму?

– Я так и так влипла, мне уж все равно, – сказала Роза, и углы губ у нее опустились.

– Чего? Как это влипла?

– Скоро узнаешь.

Будто нечаянно они разняли руки. Роза сказала насмешливо:

– Спорим, ты побоишься что-нибудь стащить. – Она немножко покраснела, будто проговорилась, о чем-то и теперь жалеет. – Ты иногда хуже маленькой.

– Охота была, еще в полицию попадешь.

– Черта с два. Наорут на тебя, только и делов.

– А тебя хоть раз поймали?

– Ясно, целых три раза. Ну и что? Ни в какую тюрьму не посадили.

– Страшно было?

– Только первый раз.

– И отцу твоему сказали?

– Ну и что? – огрызнулась Роза.

Клара увидела, что навстречу идут какие-то ребята, и хотела перейти на другую сторону, но Роза не послушала ее. Ребята – трое мальчишек и тощая нескладная девчонка – дали им пройти, а потом заулюлюкали и стали кидаться камнями. Клара и Роза бросились бежать.

– Сволочи, сучье отродье! – обернувшись на бегу, заорала Роза.

Вдогонку тоже заорали, захохотали. Камень угодил Кларе в спину, не очень больно, она только разозлилась. Они удирали со всех ног – вдоль по узкой улочке, потом через какой-то немощеный проулок, через кучу мусора на чьих-то задворках. С кучи покатился задетый ими на бeгу дырявый чайник, ударил Клару по ноге, и она вскрикнула от боли.

Потом они очутились еще на каких-то задворках, за оградой. Запыхавшись, расширенными глазами поглядели друг на друга.

– Где они? Догоняют?

– Вроде не слыхать…

Подождали. Клара зашептала:

– Вот бы мне нож, как у папки, поубивала бы их.

Всех бы поубивала.

– И я.

Немного погодя Роза выглянула поверх ограды.

– Давай побежим через палисадник… сзади никого не видать…

Они перевели дух и побежали, Роза – впереди. По опрятной, мощенной кирпичом дорожке, за калитку – и на улицу. Клара ждала: вот-вот кто-нибудь закричит на них из окна.

– Гляди, какая у них тут трава, – сказала Роза.

Земля была будто выстлана шелковистым зеленым ковром.