Сад святой Нины

Сирийские отцы, подобно святым апостолам, стали твердыми и непоколебимыми столпами церковного здания, начатого святой Ниной и оконченного святыми и доблестными царями и царицами Грузии. Они своими великими трудами и слезами открыли грузинам широкий путь к духовному просвещению. Церковь Грузинская получила с их пришествием все свое устройство и животворную силу, благодаря которой устояла против врагов Церкви, находясь на рубеже христианского мира. Святые отцы явились поборниками истины и благочестия, искоренили из среды христиан зло и суеверие, оставшиеся как от прежнего язычества, так и от столкновения с языческими народами во время военных неурядиц. Они явились рассадниками христианства во всех разбросанных частях Грузинского государства.

Оросив почву Грузинской Церкви потоками слез, потушили огнище Зороастра, уцелевшее еще кое-где в глубоких долинах древней Кахетии и Кулмухетии. Спасительными своими проповедями очистили всем грузинам путь ко спасению и непроходимые ранее пустыни и вершины гор со делали теперь лестницами, проводящими сынов Грузинской Церкви к горному Иерусалиму, и, наконец, оставили Грузинской Церкви святые свои мощи, служащие охраной и крепкой защитой верных чад. Бесчисленные чудеса, совершающиеся от святых их останков, служат и теперь верным и истинным доказательством посредничества их между небом и Г рузинской Церковью.

Обители, основанные ими в неприступных прежде местах Грузии, служили и служат Грузинской Церкви училищами благочестия и нравственности, рассадниками просвещения и святой жизни. В них готовилось прежде все духовенство для занятия высших духовных мест, в них цари и вельможи находили покой и мир для себя во время разных неурядиц и государственных переворотов, и не раз под мирным покровом святых отцов слагали с себя короны, порфиры цари и царицы и облекались в смиренные одежды иноков, исполняя все монастырские послушания наравне с прочими иноками. В них грузинские католикосы находили для себя мирный покой и проводили не раз остаток своей жизни. В этих обителях собиралось все то, чем Грузинская Церковь могла гордиться.

Библиотеки этих заветных мест, собранные большими трудами ученых монахов прежнего времени тех же обителей, составляли одно из главных украшений и богатств Г рузинской Церкви. Беспрестанные нападения и разорения Грузии монголами, персами и турками и некоторыми христианскими народами — сокрушили и разрушили навсегда величие, славу и красоту прекраснейшего уголка земного шара.

Несмотря на это, драгоценные манускрипты, все-таки иногда попадающиеся в столичных библиотеках Европы и Азии, удивляют богатством своего содержания, красотой и аккуратностью письма, которые суть произведения этих обителей и их учеников.

Одно невозвратно для потомства — это потеря навсегда исторических повествований о жизни и деятельности лиц, основавших эти монастыри. Все пока, к великому сожалению, закрыто завесой глубокого молчания и непроницаемой таинственностью. Огромные и несокрушимые храмы, ограды с бастионами, стены с кельями в них показывают некогда бывшее цветущее положение этих обителей.

Летописи наши, как сказано выше, не сохранили нам полных биографий этих святых отцов и учителей, основавших эти обители, кроме трех из них, — биографии которых известны нам весьма подробно. Остальных же из них история знает только по имени, месту их жительства и подвигов: 1) Иоанн, главный учитель и водитель святых сирийских отцов, 2) Авив, 3) Иессей, 4) Иосиф, 5) Давид, 6) Шио, 7) Антоний, 8) Пирр, 9) Зенон, 10) Стефан, И) Ми¬хаил, 12) Фаддей, 13) Исидор и 14) всегдашний и неотступный сопутник святого Иоанна Илия диакон.

Иоанн — пустынножитель антиохийский, украшавший в свое время высокими аскетическими подвигами Антиохийскую область и исполненный высокоблагочестивой жизни, подобно святой равноапостольной Нине, повинуясь гласу Царицы неба и земли, избрал из среды своих учеников 12 достойных мужей, имена которых упомянуты выше и, ровно спустя 200 лет после святой Нины, под действием благодати Святого Духа, прибыл в Грузию. Ангел возвестил католикосу о прибытии людей Божиих.

Вскоре вся Церковь Иверская подчинилась проповеди святых. Места, избранные ими для жительства, сделались рассадниками просвещения и нравственности и служили грузинскому народу крепкой стеной Православия. Училища, основанные прежде при главных храмах и епископских кафедрах, теперь всецело перешли в обители этих святых. Вся тогдашняя образованность всего духовенства и народа перешла в руки благочестивых иноков, руководящих народной жизнью и благочестием, причем не в ущерб его государственной жизни, подобно западным, — употребившим во зло народное доверие. Из их обителей выходили впоследствии строгие проповедники слова Божия, грозные разрушители огнищ Зороастра и непобедимые противники ислама, мечтающего подавить своей силой Грузию в частности и христианство вообще.