Сад Вия

Великану другой слуга положил на тарелку огромный кусок мяса. Евина мама на всю семью готовила меньше. А уж они любили поесть.

Порция Вия выглядела такой же, как у Евы. Разве что его кубок наполнили красным вином. Ева же отрицательно замотала головой, и слуга, державший в руках бутыль из темного стекла, отступил в сторону.

Мужчины молча принялись за еду. Ева к ним присоединяться не спешила. В голову лезли слова Валеры о том, что, преломив с кем-то хлеб, не сможешь против него биться. Это было нелепо, потому что биться Ева ни против кого бы не смогла: где она и где настоящие волшебники? Но отчего-то смотрела на еду и не решалась к ней притронуться.

– Ешь безбоязно, дитя, – подал голос Вий. – Еда не отравлена.

– Я не боюсь, что она отравлена, – призналась Ева. – Я просто…

– Мы с Кощеем родные братья, – сказал Вий, поняв, что Ева не станет продолжать свою мысль. – Мы – одна семья, и ты, его дорогая гостья, можешь не бояться того, что тебе причинят вред. Мы слишком ценим доброе расположение друг друга.

– Это правда? – вырвалось у Евы, и ласковая улыбка слетела с лица Вия.

– Почти, – нехотя произнес он и после раздумий спросил: – Кто ты, дитя? Как ты оказалась в Тридевятом царстве?

– Я просто пришла, – осторожно произнесла Ева.

– Почему мой дорогой брат наделил этим редким даром именно тебя? – продолжал допытываться Вий.

– Я не знаю, – искренне ответила Ева.

Вий с великаном переглянулись.

– Ешь давай, человечек. Мы не хотим, чтобы ты умерла здесь от голода, – сказал великан.

Ева после раздумий взяла с тарелки пирожок.

– Это волшебная еда? – спросила она.

– Это просто еда, – ответил Вий, и Ева откусила немного, надеясь, что ее дар не пропал и Вий не может ей соврать.

Ожидала, что они будут за ней наблюдать, чтобы проверить, подействует ли на нее колдовство, в случае если с едой что-то не так. Но на нее никто не смотрел: мужчины были заняты трапезой.

Еда была волшебно вкусной. Вот только Еве с трудом кусок в горло лез, потому что она слишком волновалась за ребят.

– Что беспокоит тебя? – спросил Вий, когда Ева неловко выронила вилку из пальцев.

Была не была.

– Я волнуюсь за друзей, – решилась наконец она.

– Напрасно. Анчутка убрал всех существ из ближнего круга. Твои друзья уже ожили, а мой дорогой племянник знает, что они недалеко от замка.

Ева не сразу сообразила, что под дорогим племянником имеется в виду Никита.

– Он их заберет? – с надеждой спросила она.

– Если посчитает нужным, – пожал плечами Вий, и у Евы внутри все похолодело.

А что, если Никита не посчитает нужным забрать ребят из подземелья? Насколько им хватит еды и воды? И как скоро существа, которых убрал анчутка, вернутся в ближний круг?

– А вы можете им помочь, если Никита решит их не забирать? – немного чувствуя себя предательницей, спросила Ева.

– А это, моя милая, будет зависеть от тебя, – улыбнулся Вий и, отпив из бокала, поставил его на стол.

Длинные бледные пальцы соскользнули на скатерть и коснулись рукояти столового ножа. Ева посмотрела ему в глаза, пытаясь отыскать сходство с Кощеем. Наверное, будь они похожи, она смогла бы ему хоть чуть-чуть поверить. Но Вий даже близко не походил на брата.

– А кто из вас старше: вы или Кощей? – спросила Ева, чтобы хоть на миг оттянуть главный вопрос: зачем она им нужна?

– Я самый старший, – уголком губ улыбнулся Вий. – Горыня средний, – указал он на великана. – А Кощей – самый младший и самый избалованный из нас.

В его улыбке Еве почудилось что-то похожее на нежность. А потом до нее дошло, что великан – тоже брат Кощея, и Ева уставилась на эту груду мышц.

– Вы совсем не похожи, – протянула она.

– Так бывает, – пожал плечами Вий, в то время как Горыня разглядывал ее так, будто не мог решить, каким способом лучше прикончить.

Ева сглотнула и, набравшись храбрости, спросила:

– Чего вы от меня хотите?

Вий подался вперед и впился взглядом в ее лицо.

– Мы хотим, чтобы ты стала настоящей волшебницей. Такой, какой наш брат никогда не позволит тебе стать.

Глава 13. Гостья-пленница

После ужина Вий вновь повел ее по коридорам замка. Горыня гигантской тенью следовал за ними и зловеще молчал. Возможно, в его молчании и не было ничего угрожающего, но Еву оно нервировало. Так же, как и пристальный взгляд, которым следил за ней великан.

Она пыталась запоминать дорогу, хоть и не надеялась на то, что это поможет. Вон они с Женькой в прошлый раз ходили в замке Кощея по одному и тому же пути в попытках попасть в комнату с артефактами, но каждый раз попадали в разные места. Как же ей не хватало сейчас друзей: Лики с ее умением находить предметы и язвительными комментариями, Валерки, который знал все на свете, и Женьки, который просто мог молча поддержать.

– Вы сказали, что можете позаботиться о моих друзьях, – не выдержала Ева, когда они спускались по очередной лестнице.

– А еще сказал, что это будет зависеть от тебя. Но ни слова больше. Сейчас сама все увидишь.