Сад земных наслаждений. Книга 1 (СИ)

Весь полет её присутствие как будто жгло ему спину, отвлекая от управления машиной, но крепко стиснув зубы, Фрейзер напомнил себе о принятом решении и ни разу не обернулся к пассажирке.

Когда самолет приземлился, он быстро выпрыгнул из кабины, крикнув на бегу:

- Меня ждут на летном поле! Стен отвезет вас домой, чтобы переодеться!

Возможно, она что-то и сказала в ответ, а может, и нет! Спешивший Майкл не слышал, да и не желал слушать. Он завел 'роллс-ройс' и на приличной скорости вывел его из ангара, промчавшись с каменным лицом мимо потерянно стоящей у секвойи женской фигурки.

Мгновение, и Хелен навсегда осталась позади.

Всё! Он сделал это - навсегда избавился от столь опасно подобравшейся к его сердцу девушки. Теперь остались сущие пустяки - избегать встреч наедине в оставшееся до отъезда время. В забитом людьми доме это было несложно.

Весь день Майкл был сам не свой. Несмотря на уверенность в том, что он все сделал правильно, ему было по-настоящему плохо: 'Как похмелье после хорошего загула!'

Он с весьма умеренным интересом оценивал полеты интересующих его самолетов. Находящийся неподалеку старший Фрейзер сразу же почувствовал, что с его первенцем что-то не так. С утра они обменялись парой фраз о произошедшем.

- Мы с герцогом решили всем сказать, что он сам попросил показать невесте окрестности и прокатить до Лайонела! - поставил его в известность отец.

Майкл недовольно поморщился. Ему было неприятно осознавать, что эти двое и без него нашли устраивающий всех выход из положения.

Значит, ничего и не произошло? А он-то мучился всю ночь, болван!

Шоу было в самом разгаре, а молодой человек вместо того, чтобы неотрывно смотреть в небо, то и дело опускал взгляд на трибуны со зрителями, выглядывая среди моря женских шляпок, единственную, которая его интересовала. Увы, или она не пришла, или так ловко пряталась, но Хелен он так и не нашел. Вот, наверное, эта нервозность и была замечена отцом.

- Я,- встревожено оттащил он отпрыска в сторону,- сегодня утром навел справки через одного знакомого - эта девушка не подходит нам, Майкл!

Вот только отцовских нравоучений ему и не хватало, чтобы лопнула голова.

- Знаю,- вспыхнул сын,- и незачем лезть в мои дела!

- Это дело семьи,- терпеливо стоял на своем Фрейзер-старший,- девушка знатного происхождения, но вся эта аристократия - сборище вырожденцев, и от неё не дождешься крепкого потомства. Туберкулезница!

- Твои сведения устарели! Хелен выздоровела!

- Это она так говорит!

- Почему меня должно волновать, что она говорит? - разозлился Майкл. - У юной леди есть жених, если ты ещё не забыл!

Но отец с завидным упрямством продолжая свои обличения:

- Но это ещё не всё - у мисс Вормсли ни гроша в приданом! Её родители уже пожилые люди, и все их доходы долгие годы уходили на лечение девушки. Дела этой семьи настолько расстроены, что если бы не помощь герцога, они бы по миру пошли.

- И что? Почему ты это все мне говоришь?

И вот тут отец вполне ощутимо тряхнул его за плечи.

- Потому что даже невооруженным взглядом видно, - прошипел он, озираясь по сторонам, чтобы не привлечь постороннего внимания, - что ты влюбился в эту английскую девку. Все забросил, даже собственноручно организованное шоу! Ты совсем голову потерял, парень!

Ну, что на это ответить? Отец был прав!

- Я не собираюсь вставать между ней и Кентсомом,- опустил голову Майкл. - Всю ночь об этом думал, и пришел к такому же выводу, что и ты. Эта девушка не для меня!

Старший Фрейзер шумно выдохнул:

- Это хорошо..., теперь дело за малым - перестать вести себя как влюбленный идиот!

Легко сказать! А вот у Майкла настолько раскалывалась голова, что он себя чувствовал больным, больше всего на свете желая забиться куда-нибудь в безлюдный угол, выпить приличную дозу виски с содовой и уснуть!

- По-моему, я простудился в горах!

- Возможно и так, - отец многозначительно заглянул ему в глаза,- но хорошо бы, чтобы окружающие не приписали тебе другой болезни.

А ведь впереди ещё была процедура награждения, и последующий прощальный прием!

Надо сказать, что к приему он уже более-менее пришел в себя.

Бодрящий контрастный душ, свежая рубашка, изрядная порция виски - и Майкл Фрейзер в полной боевой готовности принимал гостей, сияя своей знаменитой добродушной улыбкой.

Джил подтащила к нему какую-то незнакомую миловидную девицу со сногсшибательными изумрудами на шее, в ушах и вообще, везде, где только можно. Никогда ему ещё не приходилось видеть такое воплощение ходячей витрины ювелирного магазина, хотя его родная сестра была то же без ума от бриллиантов.

- Мэри, это Майкл, мой брат!

- Майкл, это Мэри Хилтон - дочь мистера Изекайи Хилтона!

За спинами юных дам светилось глумливой улыбкой лицо Фредди. Всё понятно - братец решил выступить в роли сводни, хитро использовав безголовость сестрицы.

- Очень приятно, мисс Хилтон!

Девица аффектированно распахнула зеленые отцовские глаза.

- Зовите меня просто Мэри!

- Привет, Мэри! - засиял он приветливой улыбкой.