Садовник и плотник

Умелое пользование орудиями зачастую включает комбинацию множества разных деталей, как имеющих отношение к делу, так и ненужных. Иногда это очень усложняет научение на чужом примере. Когда Оджи видит, как я делаю сэндвич из хлеба с арахисовым маслом и вареньем, ему предстоит научиться полезному знанию: крышку банки следует открывать против часовой стрелки, а не наоборот. Но, кроме этого, он также узнает, что какие-то другие детали роли не играют: например, неважно, что намазывать сначала, масло или варенье. И что сунуть палец в банку с вареньем и потом с удовольствием облизать его – действие весьма приятное, но сугубо необязательное.

У себя в лаборатории мы провели эксперимент, в ходе которого показывали четырехлеткам сложные последовательности действий[95]. Экспериментатор проделывал с музыкальной игрушкой три разных действия: например, тряс ее, сжимал, а потом тянул за кольцо, приделанное к игрушке. После этого игрушка или начинала играть музыку, или нет. Экспериментатор повторил эти действия пять раз, каждый раз меняя их последовательность и каждый раз получая то один, то другой результат.

Каждый раз в последовательности было по три действия, но иногда казалось, что для получения нужного результата необходимы все три, а иногда – что достаточно одного или двух. Например, игрушка могла срабатывать каждый раз, когда в завершение последовательности экспериментатор тянул за кольцо, но не в том случае, если не тянул (и тогда неважно, в каком порядке шли другие действия в последовательности). Это подсказывало, что в действительности для того, чтобы заиграла музыка, нужно лишь потянуть за кольцо.

Если дети учитывают эффективность – как они продемонстрировали в предыдущих экспериментах с человеком, завернутым в одеяло, и с тугим выдвижным ящиком, – то они должны были бы по большей части повторять только необходимые действия – то есть, например, только тянуть за кольцо. Именно так они и поступали.

В этом эксперименте был еще один интересный нюанс. Мы внимательно контролировали вероятность того, что сработает определенная последовательность действий. Удивительно, но дети, судя по всему, бессознательно вычисляли ту же самую вероятность. Они совершали какое-то действие или комбинацию действий чаще, если шансы, что она увенчается успехом, были выше.

Все это означает, что даже очень маленькие дети не просто копируют действия взрослого, который о них заботится (и вообще взрослых). Вместо этого они распознают его намерения, выясняют, чего именно он пытается достичь. Они пытаются повторить целенаправленное действие, а не просто действие как таковое. Они исходят из того, что экспериментатор старается быть эффективным. Они соотносят свои действия с задачами и целями. И, наконец, они учитывают статистику и вероятность.

И в результате всего этого подражание становится особенно мощным и полезным способом научения тому, как работают самые различные орудия – от венчика для взбивания белков до швабры и от странного устройства, вспыхивающего, когда игрушечная машинка врезается в коробку, до айфона. При этом наблюдение за окружающими позволяет ребенку разобраться, какие именно действия важнее всего освоить и понять.

Когда у детей получается лучше, чем у взрослых

Практика показывает, что в некоторых обстоятельствах дети проявляют гораздо больше способностей к научению посредством наблюдения, чем взрослые. Обычно мы думаем, что маленькие дети гораздо хуже умеют решать задачи, чем мы. В конце концов, они не могут приготовить обед или хотя бы шнурки себе завязать, не говоря уже о делении в столбик или высоких оценках на стандартном вступительном экзамене. Но, с другой стороны, каждый родитель периодически ловит себя на восклицании: “И откуда он это взял!”

Исследование, проведенное в нашей лаборатории, показывает, что в некоторых случаях четырехлетние дети и впрямь обучаются лучше взрослых[96]. Для этих экспериментов мы придумали и соорудили устройство, которое назвали детектором бликетов (blicket detector)[97]: это ящичек с матовой верхней панелью, в котором зажигается лампочка и играет музыка, если на панель положить строго определенный набор предметов. На другие комбинации тех же предметов детектор не реагирует. Мы показывали детям, что происходит, когда мы кладем на ящичек различные геометрические объекты (кубы, пирамидки, звезды), а затем наблюдали, какие выводы сделают дети. Настоящие маленькие исследователи, дети отлично умеют анализировать статистические данные и понимать причинно-следственные связи – пусть они и делают это интуитивно и неосознанно. Они быстро вычисляют, какая фигурка представляет собой “бликет”, и с ее помощью успешно активируют детектор.