Садовник (история одного маньяка) (СИ)

Эд позволил себе один быстрый косой взгляд влево.

Следователь - обычный мужчина в годах (блаженно подкаченные глаза под дряблыми веками, сквозь тонкую поросль на черепе просвечивает лысина) как раз занюхивал очередной глоток обширным рукавом старенького плаща - зрелище не для любителей виски.

Его (как и каждого в зале) окружал сонм дрожащих теней. Тонкие и толстые, ровные и изломанные, лежащие на разных плоскостях, они жили своей собственной жизнью - кривлялись, пародировали, искажали пропорции. Куцему, например, раздули массивный широкоплечий торс, а голову пририсовали потешной, несоразмерно маленькой. Одна его рука толщиной со ствол дерева держала опустошенный стакан, вторая - изящная - тянулась к бутылке, а третья… Третья?!

Эд поежился и поспешно отвел взгляд, пока его опытное в этом деле воображение не сыграло с ним еще худшую шутку. Раздраженно вытер капли пота со лба, глотнул виски и снова уставился на злополучные ступени…

Каждый глоток, растворяясь в нем, добавлял безумной надежды: что если?

Что если взять Куцего в заложники? Ну должен же быть у него пистолет! А если нет, может, достаточно зажигалки? Или пальца. Как рисковым парням в кино… Что если следователь здесь случайно? Просто мирно пил, а Эд себе уже навоображал черт-те что! Что если не все потеряно?!

Свеча на столе вдруг закоптила.

- Никогда раньше не понимал, зачем люди пьют…

Оказывается, он успел забыть голос Куцего - низкий и мощный. Голос человека власти и просто - властного человека. Голос привыкшего даже не управлять - повелевать.

- Нет, надо же, как херово-то было… А выпил - и прям полегчало! - свое искреннее изумление следователь залил очередной порцией виски, уже не занюхивая - просто кривя губы в ответ на жидкий огонь, опустившийся внутрь.

- И знаешь, Эд, в чем моя проблема? - собутыльник внезапно повернулся и посмотрел совершенно трезвыми глазами, медленно нацеливая подрагивающий палец ему в грудь. - В тебе-е-е, козе-ел! - под его выдохом, уместившим, казалось, целый океан желчи, свеча затрепетала и выросла до невероятных размеров! Но так же быстро угасла, став прежним жалким фитильком.

- Давно меня никто не заставлял так побегать, потрясти костями… - он запнулся на миг, хмыкнул - почти добродушно. Потом скривился и с прежним отвращением произнес: - Вот скажи, чтобыло не так?

На периферии зрения Эд видел, как Куцый наклоняется низко над свечой, заглядывая ему в глаза.

- Объясни мне, наконец, одну простую вещь: ну зачем ты ее убил?!

От силы его голоса завибрировали железные ножки столов. От дыхания - свеча вновь разгорелась, превратившись в факел.

- Проституток ты вроде любишь… По крайней мере раньше не брезговал, - это звучало не сальностью - рассуждением…

А Эду казалось, что его заморозили, как редкий экспонат, и, готовясь к неспешному и внимательному изучению, теперь тонко нарезают ножом.

Одна из теней за плечом Куцего вдруг овеществилась - полыхнул металлический отлив, и вверх с сухим электрическим треском раскрылось потрепанное темно-серое крыло.

«Надо выпить еще…» - прошелестело в пустой холодной голове. Эд механически поднес стакан ко рту и отпил. Не ощущая ни вкуса, ни крепости напитка…

- Выпить - это правильно, - Куцый задумчиво сверкнул глазами и тоже приложился. Выдохнул, отчего столб пламени на миг коснулся потолка. - Ну ладно, допустим… С кем не бывает? Бес попутал… Хе-хе-хе! Э-хе-хе-хе-хе-е-е! - его внезапный каркающий смех был откровенно страшен!

Но сама тень улыбки быстро слетела с губ. Смертельный холод, исходивший от него, пробирал до костей, сковывал движения, замедлял мысли…

- А во второй-то раз, Эд, - зачем?! Нормальная же была девчонка! - он не обвинял - недоумевал. - Знаешь Митю Климова? Да не знаешь, конечно… А это ее любимый актер. Был. Всю спальню его портретами обклеила! И главное ведь - вылитый ты! - палец опять указал на Эда - на этот раз жестко и прямо. Куцый усмехнулся, и в тонкой прорези пергаментных губ мелькнули желтоватые невозможно длинные клыки… - Забавное совпадение, правда?

Стакан без помощи рук взлетел и опустился, на мгновение задержавшись у его жуткого рта.

«Как же это…?» - пришла мысль. Но она быстро утонула в навалившейся тоске. Эд вдруг осознал правду: никакого наряда за дверями бара нет… что, впрочем, все равно не сулит ничего хорошего…

И тут кончился виски.

Эд даже не успел подумать, хорошо это или плохо, а Куцый уже сделал жест бармену. Парень с необыкновенной расторопностью подскочил к их столу, предусмотрительно вооружившись такой же бутылкой. Посмотрел на Эда. Тот с трудом, как заржавевший автомат, кивнул.

- Второй стакан забрать? - во взгляде бармена сквозило то показное равнодушие, которым люди заменяют лишние, а часто - и опасные вопросы.

Эд чуть заметно покачал головой, и бармен удалился.

Сосед по столу, казалось, вообще не расслышав дурацкого вопроса, уже разливал. Горлышко бутылки плясало, отбивая неровное, тревожное стаккато…

Внезапно заныли зубы, и в зале стало еще темнее.