Садовник из Очакова

Фотограф встретил Игоря улыбкой и неожиданно предложил гостю кофе с коньяком. Отказываться от такого гостеприимства было бы глупо. Игорь уселся в мягкое кожаное кресло. Поднял голову, проверяя — не сушатся ли снова фотографии, прижатые к капроновой веревке маленькими разноцветными прищепками. Ближе к черной ширме висело несколько больших фотографий, но это были чьи-то портреты.

— Жена к теще поехала, — услышал Игорь голос фотографа за своей спиной.

Фотограф опустил на журнальный столик поднос с парой кофейных чашечек, двумя коньячными бокалами и бутылочкой «Хеннесси». Разлил коньяк по бокалам, принес из кухни медную джезву с длинной ручкой. Кофе, полившийся из джезвы в чашки, показался Игорю непривычно густым.

Перед тем как присесть в свободное кресло, фотограф принес и опустил на стол пять больших конвертов.

— Вы мне становитесь интересны, — сказал он, взял в руку бокал с коньяком и обернулся к Игорю, взглядом предлагая последовать его примеру.

Игорь поднес бокал с коньяком к носу, принюхался. Благороднейший запах, особенно если сравнить его с запахом вчерашнего самогона, хотя и тот был совсем не плох! Игорь улыбнулся, припомнив вчерашний вечер.

— Эти пленки, — хозяин фотостудии пригубил коньяк. — Я ведь профессионал и знаю всё о фотографии. Ну, почти всё! Но тут… Я не понимаю, как это у вас получается! Вы снимаете старыми пленками и под старину. Да?

— Что вы имеете в виду? — Игорь уставился на фотографа.

— У меня чисто профессиональный интерес. Если б мне показали такие снимки на мониторе компьютера, я бы сказал — гениальная работа с фотошопом! Но вы мне принесли отснятые пленки, где всё в прошлом или гениально отдекорировано и откостюмировано под ретросовок и где среди персонажей вы сами. Может, это снимки со съемочной площадки какого-нибудь сериала типа «Ликвидации»? Вы работаете в кино?

Игорь отрицательно мотнул головой и усмехнулся.

Фотограф выпил кофе и добавил коньяка в бокалы. Потом подвинул конверты с фотографиями поближе к заказчику. Игорь просмотрел фотографии из одного конверта. Увидел себя перед прилавком рыжей Вальки. Увидел, как она заворачивает в газету рыбу. Увидел, как какой-то мужчина, остановившийся за его, Игоря, спиной, пристально смотрит на Вальку.

— Из этого добра можно сделать отличную и оригинальную фотовыставку, — фотограф снова, приветливо улыбаясь, посмотрел на заказчика. — Этот прием можно использовать в рекламе… Думаю, вы бы неплохо заработали, да и пропиарились бы! Вы, я так думаю, человек с амбициями!

Игорь рассмеялся, услышав предположение фотографа.

«Я? С амбициями?» — весело подумал он.

— Это так, хобби, — проговорил он через пару мгновений, стараясь сохранить добродушную атмосферу за журнальным столиком. — Может, я еще поснимаю, а потом посмотрим!

— А какой камерой вы снимаете?

Вопрос застал Игоря врасплох.

— Старой, — только и ответил он.

Этих слов хозяину фотостудии хватило, чтобы настроение его поднялось еще выше.

— Следующие пленки я вам проявлю и напечатаю бесплатно, — сказал он. — При одном маленьком условии.

— Каком?

— Если вы захотите провести выставку своих снимков, вы обратитесь ко мне. Я буду вашим продюсером! У вас явно незаурядный талант, да и воображение!

— Хорошо, — согласился Игорь, сам протянул руку к бутылке «Хеннесси» и добавил коньяка в бокалы. — Договорились.

С конвертами под мышкой Игорь спустился по Прорезной на Крещатик. Перед тем как войти в метро, позвонил Коляну.

— Да, слушаю? — раздался в его ухе женский голос.

— Ой, извините, я, наверно, ошибся…

— Не вешайте трубку! — попросил тот же голос. — Вы кому звоните?

— Коляну, Николаю.

— Он тут, только не может говорить. Что-то передать?

— «Тут» — это где? — спросил Игорь.

— Больница «скорой помощи», на Братиславской. Вашего товарища избили вчера, он лежит в травматологии.

— Это Игорь звонит, скажите ему, что это Игорь! Я ему долг хотел отдать, — Игорь вдруг запнулся. — А проведать его можно?

— Да, конечно, — ответил женский голос. — Пятый этаж основного корпуса, палата семь.

Женщина объяснила, как доехать до больницы. И ступеньки эскалатора повезли Игоря вниз, к поездам метро.