Садовое товарищество "Металлург"

– … сорок процентов пикинёров, сорок процентов арбалетчиков и лучников, остальное в зависимости от поставленной задачи и имеющихся ресурсов! Классика любого ополчения!

Дорога ныряет в тоннель под валом между кузнечным и кожевенным кварталом.

– Стоп! – Куратор настораживается, прислушиваясь…

– Дерутся впереди, – сообщаю ему, – семь-восемь бойцов железом звенит. Обойдём?

– Да, – лицо у него кислое, и оправдывается зачем-то, – не стоит лезть в чужую разборку. Прошёл мимо – плохо, не прошёл – тоже. А так нас вроде не было, и придираться не к чему.

– К тому же, могут и втянуть в драку, – добавляю в тон.

– В полутьме-то? Легко! Пошли поверху!

Вернувшись назад, прошли поверху, окружным путём по валу. Краем глаза успел увидеть, как служители убирают тела двух подростков, подтирая лужи крови.

Глава 7

– Добро пожаловать в Мемель, – заученно проговорил стоящий за каменной стойкой портовой таможни тролль в униформе, смерив меня взглядом с высоты трёхметрового роста, – Дух? Прошу прощения…

… напрягаюсь…

– … по установленным правилам, вам нужно пройти регистрацию, выучить ряд правил и обязаться следовать им под клятвой.

Для наглядности таможенник показал на таблицы, где информация повторялась на десятке языков.

– Хорошо, – меня одолевает любопытство, – а как вы узнали, что я дух? Магический фон от меня примерно такой же, как от эльфа-полукровки…

Низкий лоб пошёл морщинами, глазки непонимающе прищурились.

– Согласно правилам, – паническим тоном сказал он, оглядевшись куда-то в сторону.

– Ох… – дежуривший там неприметный маг отложил чтение, – снова завис?

Тролль закивал.

– Ну право слово, юноша, – укоризненно сказал мне маг, сам выглядящий как молодой Дольф Лундгрен, притом в килте и с голым торсом, – что вы с троллем-то беседовать взялись? Он здесь как говорящая птица-попугай, поставлен для озвучки нескольких предложений и для того, чтобы отсекать вовсе уж буйных, принимая на себя проклятия.

– Ограниченно разумный? – Обхожу стойку, чтобы ближе взглянуть на тролля, одетого в шикарный камзол с аксельбантами и значками… и в откровенно грязной набедренной повязке. Ноги босые, топчется неуверенно на каменном полу, поглядывая на мага с видом провинившегося вышколенного питомца.

– Да где же вы других видели? – Удивился маг, успокаивающе похлопав тролля по руке, – Постойте, не отвечайте… сперва правила, и если они вас устроят, клятва. Эрвийский, Сани, Шиллик?

Выбрал брошюру на знакомом уже языке, сел на мраморную скамью и углубился в чтение, продираясь через виньетки головоломного шрифта. Правила в общем-то несложные и понятные, хотя некоторые, так сказать… вставили…

– …Право на охоту, если вы являетесь представителем расы или же духом, которому для функционирования необходима жизненная сила, кровь или иная субстанция, может быть реализовано только с разрешения стражи. Для этого вам необходимо выплатить залог, стоимость которого рассчитывается исходя из ваших особенностей, и зарегистрироваться в качестве добровольного помощника стражи.

– Пройдя тестирование, выможете быть допущенным к дежурству (см. пункт о напарниках) в криминогенном районе. Доказав свою лояльность не только Букве, но и Духу Закона, вы можете пройти собеседование как легальный охотник за головами.

– … обязательство соблюдать правила общежития, принятые в славном городе Мемеле и его окрестностях. Как то – не проклинать, если вам не понравилось обслуживание в ресторане, не убивать за нечаянное столкновение и так далее. См. брошюру «О добрососедстве».

Хрюкнув пару раз со смеху, согласился со всеми положениями, подписав должным образом составленный контракт и пройдя процедуру снятия отпечатка ауру.

– Замечательно, – чуточку рассеянно сказал маг, вглядываясь близоруко куда-то вглубь кристалла с отпечатком моей Силы, – замечательно… Ах да! Ливси! Ливси, проводи нашего друга…

– Сашша.

– … Сашша до гостиницы и расскажи ему о городе.

Ливси, рыжеватый болтливый парнишка лет четырнадцати, оказался сущем кладезем, рассказывая мне о городе и Академии. Точнее даже, об Академии и городе.

Мемель, как оказалось, вырос вокруг Академии лет этак… Сознание моё отказалось воспринимать такие цифры, но Ливси на полном серьёзе уверяет, что Академии более полумиллиона лет. Хотя и Сили, на что уж небольшой городок, имеет писаную истории свыше пятидесяти тысяч лет…

Звучит бредово, ибо есть мировые катаклизмы в виде ледникового периода, извержения вулканов или падения комет, но… магия!

Это селяне живут простой и непритязательной жизнью… ничуть не уступающей по уровню комфорта жителям европейских деревень, причём спокойно доживая (если не погибнут) до ста двадцати и дальше.

Маги же… ого-го! В Сили наслушался всякой-всячины о возможностях магов – начиная от сроков жизни в тысячи лет, заканчивая откровенным бредом!

Ясно только, что маги Академии, выбравшие путь исследователей и учёных, живут обособленно даже от магических гильдий, пересекающихся с простым народом. Не «наука ради науки», но где-то рядом.