Сады Хаоса. Книга 2. Пески забвения

Ночью, накануне отлета в очередную поисковую экспедицию, я спустился в технический подвал небоскреба. Вскрыв коммуникационную шахту, я пополз в сторону центрального хранилища. Руководствуясь отметками, оставленными Эклианой, я вскоре был у цели. Немного повозившись с последним люком, приподнял его и отодвинул в сторону, отметив про себя, что тоненькой и хрупкой Эклиане пришлось бы с ним весьма нелегко.

Согласно карте, я был в подземном складе, где в специальных установках, поддерживающих постоянную температуру, влажность и давление, хранились бумажные раритеты. Рядом находились кристаллы, содержащие электронные копии документов. Кристаллы были в порядке. Сказочный мир нашей планеты еще жил в них. Я снял с них копии и перешел к стеллажу с древними книгами. Сказки, согласно пометкам Эклианы, были где-то здесь. Вскоре я нашел их по той активности, которую проявляли плоскуны к этому стеллажу. Их длинные скользкие серые тела с присосками облепили книги, а плоские головы с рядами острых зубов жадно перемалывали бумажную клетчатку.

Мое внимание привлек изящный книжный футляр, из которого выглядывал уголок книги. Как гласила надпись, это и была последняя сказка нашей планеты.

Первым делом я попробовал отогнать плоскунов, которые грызли нижележащие книги.

К моей полной неожиданности, эти существа вели себя так, словно меня здесь вообще не было. Что подозрительно не соответствовало их пугливой природе. И это больше озадачивало. Я попробовал от шумовых действий по их отпугиванию перейти к жесткой «воспитательной» части. Ударом носка ботинка я отбросил одного из плоскунов к стене. Существо должно было бы глухо шлепнуть и сбежать. Этот же издал звук осыпающихся металлических деталей и замер.

– Весьма интересно, – заключил я и поднял с пола неподвижного книгоеда. – Так и есть: это минироботы! – воскликнул я.

Но я их недооценил. И это была моя ошибка, за которой логически последовала и расплата, о которой я даже и не подозревал…

Неподвижный электронный механизм издал сигнал тревоги. На него тут же отреагировали «плоскуны» с соседних полок. Обнажив ряды острых металлических зубов, они, как по команде, оставив в покое раритеты, перебирая присосками, двинулись на меня.

Я не стал искушать судьбу. Отбив ногой нескольких кинувшихся на меня мини-роботов, прихватил последнюю сказку, и, предварительно закрыв за собой люк, скрылся в коммуникационной шахте.

Глава 5. Вылет Драга Хорга в очередную. Экспедицию. Странные сны-подсказки и сила веры

На следующий день, по окончании отпуска, я улетел в очередную экспедицию на поиск Эклианы. Как мне и советовала девушка из госпиталя я, открыв блокнот с рисунками, попробовал настроиться на эту планету. Но все мои попытки закончились безрезультатно. Тайна планеты, будоражившая умы всей нашей галактики, не желала открываться. Зато сны становились все интереснее.

– Здравствуй, Драг Хорг, – в первую же ночь, с улыбкой на умиротворенном личике, пришла ко мне Эклиана.

Она была одета в длинную белоснежную тунику с большим красным цветком на груди. Ее янтарные глазки-солнышки сияли.

– Вот мы и встретились, – продолжила она. – Твое время пришло. Тебе пора лететь на Эклиану. Она ждет тебя.

С последними словами девушки обстановка каюты отдыха поблекла, открыв темное небо с алмазными россыпями звезд.

– В этой галактике, в этом созвездии находится Эклиана, которую вы ищете уже столько лет. Она будет пятой от Солнца, – и девушка рукой провела по звездному небу четкую линию, которая отныне станет курсом звездолета-разведчика. – Ищут ее все, а найдешь только ты.

Она засмеялась и помахала мне рукой.

– Мы ждем тебя!

С этими словами я проснулся. Сразу же внес в курс полета корабля коррективы, сделал запрос. Моему удивлению не было предела. Этот участок космоса был исследован вдоль и поперек. А сама пятая планета от Солнца, на которую указала Эклиана, значилась как объект С912543. Без атмосферы. Без воды. Без признаков жизни. Без полезных ископаемых. Одним словом – бесполезный космический хлам.

…Через неделю полета, после выхода звездолета из гиперпространства, мы оказались в Солнечной системе, у пятой планеты.

Я вывел звездолет на орбиту. Несколько раз облетел. Голые скалы. Красный песок и песчаные бури. Наверное, я тоже подхватил какую-то космическую болезнь, вирус, что ли. Верю снам… Точно, диагноз.

– Что, славный и мужественный Драг Хорг, никогда в жизни не читал сказок? – в очередном сне пришла ко мне Эклиана. – Не обижайся на меня… Я все понимаю… Только в сказку, если ты ее ищешь, еще и поверить надо…