Сады Рэддхема

Мужчина кладёт руки поверх девичьих ладоней, грубым движением сбрасывая их со своих щёк. И тени вновь наполняются жизнью: сгущаются в углах, клубятся, сверкают золотыми глазками, готовясь вот-вот накинуться.

Принц хватает девочку за горло, меняясь с ней местами. Теперь одна его рука упирается в холод стены, а вторая стискивает тонкую шею, пока молодая волшебница приоткрывает рот в надежде сделать хоть глоток воздуха. Глаза, до этого излучавшие добро, наливаются плавленым золотом. В одно мгновение из них исчезают доброта, смешливость. Эти глаза становятся холоднее льдов Дома Воды.

– Не мешайся под ногами, Селена, – шипит мужчина, чуть сильнее стискивая шею, но не давая девушке потерять сознание от нехватки кислорода. – Ты поняла меня? Не прибегай больше к Грязной магии, какой бы исход ни был уготован мне или Рэддхему. Слышишь?

Что-то громко шуршит и скребёт по камню. Это что-то несётся к мужчине, взмахивает сверкающими в полумраке когтями и режет кожу. Принц сипло вскрикивает, отпуская подругу из тисков, и прижимает ладонь к щеке. Тонкая струйка крови течёт за шиворот, заставляя его шипеть от острой боли. Он рыкает куда-то в угол.

– Эклипс.

От своры мельтешащих теней отделяется одна большая – в форме лошади. Она утробно рычит, приближаясь к ворону, и тут же прижимает его тело к полу. Склоняя голову, Эклипс скалит зубы и издаёт пронзительное ржание.

Колдунья дёргается, слыша карканье, но Принц не даёт ей сбежать, хватая за запястье.

– Ты слышала, Селена? Никакой Грязной магии. У меня есть Эклипс, но… если ты перейдёшь границы дозволенного, тебя ожидает кое-что другое… кое-что похуже.

Девушка тихо смеётся, подносит свободную руку к щеке, чтобы стереть дорожку крови. Вязкая тёплая жидкость окрашивает бледные пальцы в тёмно-тёмно-бордовый. Даже кровь у него потемнела, почернела, как и помыслы.

– Как же ты будешь искупать свои грехи, Гнев?

– Точно так же, как ты, Зависть.

Губы Селены кривятся в улыбке: издевательской, холодной и жестокой. Ей приходится прикладывать все усилия, чтобы сдержать порыв своего гнева.

Они оба – и Селена, и Александр – давно потеряли голову от силы, которую открыли для себя. После смерти их обязательно ждёт наказание. О, они всегда были вместе, но сейчас… сейчас настало время расстаться.

Он – на стороне Рураль. Она – против него.

– Ты ещё пожалеешь о своём решении. И дорого за него заплатишь.