Сафари на гиен

– Вот, значит, как он мог в магазин войти, – задумчиво пробормотал Сергей. – И соседняя, четвертая комната как раз под салоном «Далила». То есть если через салон… А вы не могли бы мне план этот дать ненадолго? Я с него ксерокопию сниму и верну.

– Только верните обязательно. Вы не представляете, каких трудов стоит найти каждый такой план…

– Непонятно все же, – задумчиво протянул Сергей, – по этому подвалу, – он показал на подвал «Марата», – я ходил взад и вперед, весь его обшарил, но никакой двери не нашел…

– А вы из соседнего не пробовали? Может, там дверь заметнее? Кстати, вас как зовут?

– Сергей.

– А меня – Юрий.

– Приятно познакомиться. В соседний мне пока ходу нету, – неохотно признался Сергей. – То есть в то помещение, что над подвалом, в салон «Далила» лучше пока не соваться. Там другие дела, к моему убийству не относящиеся…

– Ну, Серега, это ерунда! – Бородатый Юрий легко перешел на ты. – Подвал есть подвал! Я тебя в любой район города смогу провести. Толька! – Он обернулся к одному из своих соратников. – Дай-ка планы соседних домов!

Стол мгновенно завалили шуршащими кальками, и алибабисты дружно загалдели:

– Вот сюда залезть – раз плюнуть, окошко вечно открыто… Здесь подвал сухой, просто прогулка приятная… Вот тут надо через вентиляционный ход проползти, он – не толстый, пролезет… Здесь налево галерея сворачивает, нет проблем… Вот отсюда туда перебраться – и мы у цели!

– Все, – удовлетворенно констатировал Юрий, – маршрут разработали, проще некуда. Пятилетний ребенок пройдет!

– Я все же покрупнее пятилетнего ребенка буду, – осторожно вставил реплику Сергей.

– Ничего, – отмахнулся бородатый, – ты тоже пройдешь!

– Но боюсь, что в планах ваших я там, на месте не разберусь… Заплутаюсь я там один-то, – честно сказал Сергей.

– А кто сказал, что один? – Юрий посмотрел удивленно. – Я с тобой пойду!

– Ну, друг, – растрогался Сергей, – неудобно даже… У тебя своих дел хватает…

– Да брось ты, мне самому интересно, подвал все-таки! Значит, встречаемся в восемь вечера вот тут, наверху, – он показал на плане.

Выйдя из тесного прокуренного помещения, Сергей вдохнул полной грудью, посмотрел на часы, понял, что на работу он все равно заскочить не успеет, а дома долго не задержится, потому что есть нечего и нужно только переодеться. Поэтому он позвонил по телефону тем самым друзьям Мадам Джакузи, которых приметил на похоронах – симпатичной семейной паре – и договорился зайти к ним.

Супруги Коноплевы встретили его очень приветливо и усадили пить чай, чему Сергей был рад, потому что не успел сегодня пообедать. Однако они выразили легкое недоумение приходом Сергея, потому что не могли взять в толк, чем они могут помочь следствию.

– Если убийца – маньяк, то мы-то тут при чем? – удивлялся Коноплев.

Это был крепкий, нестарый еще мужчина, в районе пятидесяти, полковник в отставке.

– До генерала не дослужился, – сказал он, представляясь.

Коноплев приходился покойной Марианне Валериановне Ратищевой не другом, а троюродным братом, но поскольку родство это слишком дальнее, то они считали себя просто старинными друзьями.

– В детстве часто общались, – вспоминал он, – а потом я служил долго в разных местах, как-то мы связь потеряли… потом уже, как в отставку вышел, сюда вернулись, стали встречаться.

– Скажите… – Сергей замялся, – а у нее всегда такой характер был… строгий? Потому что сотрудники такое про нее рассказывают, непохоже, чтобы все врали.

Коноплев рассмеялся.

– Да, Марианна – человек жесткий… была. Откровенно говоря, мы с ней не ссорились только потому, что нечасто встречались… и потом, дел у нас общих не имелось. Но очень меня ее смерть потрясла… все-таки с детства знакомы были, и опять-таки, если бы от болезни там или несчастный случай, а тут – такая гадость! Не пожелал бы я никому такого… Это чтобы дети потом вспоминали, в каком виде их мать мертвой нашли…

– Но у Мадам… то есть у Марианны Валериановны детей не было…

– Слава богу… – хором согласились Коноплевы.

– Но был муж… – осторожно продолжал Сергей.

– Муж, – скривился Коноплев, – уж этот мне муж…

– Игорь, – укоризненно проговорила его жена.

– Что – Игорь? – закричал он громко, и Сергей подумал, что не зря они с Мадам хоть дальние, но родственники. – Что ты мне рот затыкаешь? Я и ему скажу…

– Зачем же теперь-то? Теперь уже поздно, ее нет, – продолжала жена твердо.

– А что, они ссорились? – спросил Сергей.

– Они-то не ссорились, – мрачно пробурчал Коноплев, – это мы с Марианной из-за него чуть не поссорились.

– Знаете что, – решительно сказал Сергей, – у меня времени нету, если у вас родственные какие-то разборки, то мне это ни к чему, а если имеете что-то сказать по расследованию смерти вашей… сестры, то говорите, да я пойду. И за чай спасибо.