Сафари на Жар-птицу

— Пока нет, но это дело ближайшего времени.

— А Ева Германовна?

— Насчет нее информации не имею. Пока что ее след нами утерян, но уверен, что это ненадолго.

Можно не сомневаться, как только Хильда окажется в руках у полиции, вместе с нею у них появится и след, ведущий к самой Еве. Может, Саше пора уже прекратить самодеятельность? Похоже, в полиции неплохо справляются и без него.

— Вы подозреваете Хильду в причастности к ограблению на комбинате?

— Берите выше, молодой человек. В убийстве!

— Малышева?

— Это она его убила, можно не сомневаться. Во-первых, у нее был мотив. Малышев угрожал ее подруге. Мужчина буквально преследовал Еву. Во-вторых, место трагедии, убийство произошло в квартире самой Хильды. И наконец, третье и самое важное обстоятельство, на рукоятке орудия убийства нашими экспертами обнаружены многочисленные следы пальцев госпожи Боровской.

Саша молчал. Все эти три пункта обвинения лично ему не казались сколько-нибудь значительными. Да, Малышев здорово мешал женщинам наслаждаться жизнью и обществом друг друга. Но от Малышева, надо понимать, они откупились деньгами, похищенными с комбината. Отпечатки пальцев на молотке тоже вполне понятны, этот молоток частенько использовался хозяйкой по прямому назначению, она отбивала им антрекоты, и на его рукоятке просто должны были остаться ее отпечатки. Было бы странно, не окажись их там. И наконец, последнее обстоятельство — место, выбранное Хильдой для совершения убийства, казалось Саше и вовсе глупостью. Только полная идиотка потащит свою жертву к себе домой.

Зачем это было делать Хильде? Чтобы сразу же навести подозрения на себя? Чтобы облегчить работу полиции? Чтобы те долго не блуждали вокруг да около, а сразу же обратили внимание на нее, на Хильду?

— Это больше похоже на какую-то подставу. Кто-то заманил Малышева домой к Хильде, а потом подстроил так, чтобы и сама Хильда заехала в это время к себе домой.

— Заехала, увидела Малышева, убила его колотушкой, испугалась содеянного и удрала. Думала, что ей удастся уйти от рук правосудия. Но не тут-то было, голубушка! Мы уже вычислили место, где она прячется. И сегодня же арестуем.

Следователь был полон предвкушения, как он разделается с Хильдой. Саша не решился портить ему настроение. Все-таки следователь хороший человек, пусть сам поймет, что его подозрения насчет Хильды не имеют никакой связи с реальностью. Сам Саша тоже не отказался бы побеседовать с Хильдой, но ему, понятное дело, такого никто не предложил.

Парню оставались лишь остатки после барской трапезы.

— Надо срочно догнать эту Кукушкину и поговорить с ней.

Но когда Саша вышел из кабинета следователя в коридор, то его поджидал сюрприз. Совершенно неожиданно для себя Саша наткнулся на большую овчарку, сидящую у стены. Собака была роскошной, с густой и лоснящейся шерстью. Морда у нее была острая и длинная. Она внимательно посмотрела на Сашу своими умными глазами и вроде как напряглась. Уж не та ли это ищейка, которую Саше удалось сбить со следа сегодня утром? Если так, то у собаки могут возникнуть к нему серьезные претензии.

— Гера?

Собака заворчала.

— Ты не сердись, — попробовал Саша помириться с овчаркой. — Так уж получилось.

Собака встала на все четыре лапы и слегка зарычала. Похоже, действие перца закончилось, и Сашин запах показался собаке знакомым. И теперь она прикидывала, стоит ей уже начать выполнять свой долг или пока что повременить. Но взгляд у собаки сделался каким-то нехорошим. И рычала она все громче. Саша прямо покрылся холодным потом. Вот ведь как он влип! Утром все прошло гладко, так нет же, потянуло его в полицию!

— Тихо ты! — пытался урезонить Саша собаку. — Я ни в чем не виноват. Я пытаюсь докопаться до правды. Да, пришлось кое-что нарушить, но это же для пользы дела!

Собака перестала рычать и вроде как прислушалась.

Саша обрадовался и продолжил объяснения еще живее:

— Ты пойми, я тоже сыщик. Тоже, как и ты, ловлю злодеев. Но тут уж такое хитрое дело оказалось, что не поймешь, кто злодей, а кто так. Ты меня не выдавай, пожалуйста. А то мне надо хорошего человека спасти, мне попадаться в руки полиции никак нельзя сейчас.

К его удивлению, собака замолчала и снова села. Но стоило Саше сделать шаг по направлению к выходу, как собака вновь вскочила на ноги и залаяла. Вот зараза злопамятная! Саша услышал, как открылась дверь по соседству, и тут же оттуда выглянул инструктор собаки. Сейчас он поймет, на кого направлен собачий гнев, и захочет разобраться в его причине. Саша уже приготовился бежать или оправдываться, как вдруг ему повезло.

Мимо него пронесся какой-то метеор, вслед ему неслись крики:

— Держите его! Подозреваемый сбежал!