Сага листвы (СИ)

— Понимаешь, — Мидес принялся натягивать сапоги, — наш заказчик, вроде, и Винтера ждал. Правда, тот отнекиваться начал, а Дэммер ничего на это не сказал.

— Если ты считаешь, что пьяная свинья необходима, значит, она с тобой будет. Только вот я рядом дышать не смогу.

— Так ты что, обиделся и не пойдешь?

Элвилин язвительно приподнял одну бровь: — Мидес, я не трепетная дева, чтобы обижаться. Готов? Тогда отправляемся, по дороге расскажу.

Эйп Леденваль ухватил друга за руку и так резво потянул к двери, что тот даже воды себе в лицо плеснуть не успел. Впрочем, ночной туман вполне себе освежил Мидеса и прогнал остатки сна.

— Я неплохо владею магией иллюзии, — негромко объяснил элвилин, когда они перелезли увитую посохшими листьями хмеля решетку в дальнем конце парка. — Так что сам приму облик твоего ненаглядного Винтера.

— И вовсе он не мой, — возмущенно фыркнул Салзар. — Хотя, это правильно. Тебя же слуги леди Исы узнать могут.

— Это тоже. Хотя, вряд ли мы сегодня в особняк полезем. И я куда больше опасаюсь, что меня признает этот… как его там…

— Дэммер? — подсказал Салзар.

— Ага. Вернее, не меня, а моего сводного братца. Тот, видишь ли, тоже менестрель.

Мидес услышал, как элвилин смачно сплюнул на дорогу. — Ненавижу музыку.

Салз, держись рядом, тут столько поворотов, что заблудиться можно.

— А что брат?

— А то, что мы очень похожи. В другое время я бы позабавился, да боюсь, сейчас это может насторожить заказчика. Сианнку я давно не видел, могу чего-нибудь и напутать.

— Угу, — кивнул некромант, подумывая, что Торусу будет непросто и в роли Винтера. Кто там намедни утверждал, что элвилин не пьянеют?

Наконец, изрядно поплутав по извилистым улочкам бедняцкого квартала, друзья вышли на небольшую площадь, туман на которой тщетно пыталась разогнать пара масляных фонарей. Над входом в одноэтажный деревянный домик со скрипом покачивалась криво намалеванная вывеска.

— Вот она, корчма, — прозвучал знакомый тенорок и, обернувшись, Мидес увидел помятую физиономию Винтербрахера.

Надо признать, иллюзия оказалась высшего класса — и внешность, и голос, и даже рост (долговязый Торус умудрился как-то сложиться вдвое и раздаться в стороны) — всё настолько соответствовало соседу-пьянчужке, что некромант на мгновение растерялся.

— Ну как? — Лжевинтер расплылся в самодовольной улыбке.

— Потрясно, — выдохнул Салзар. — Только есть одно несоответствие.

— Это еще, какое? — толстяк надулся.

— От тебя не разит, как от винной бочки.

Элвилин громко фыркнул и, отпихнув Мидеса, бодрой рысью направился к харчевне.

— Меда и зрелищ! — заорал он с порога, пьяно икнул и, покачнувшись, тихо поинтересовался у вошедшего следом друга: — Который?

Салзар почувствовал сладкий и изысканный, с малой горчинкой, запах, исходящий от пришлого, и усмехнулся. Надо же, Винтер, пьющий осенний мед…

— Вон, у стены, дальний столик.

— Мой старый друг! — возопил Торус и ринулся через зал, распахнув руки так, словно собирался заключить в объятия весь мир.

Мидес с трудом сдержал смех — больно уж потешные гримасы строил заказчик, стараясь дать понять «Винтеру», что не стоит привлекать к себе внимания.

Эйп Леденваль же в упор не замечал подаваемых ему знаков.

— Дыннер, друг! — завопил он, приблизившись. — Всё-то ты по темным углам таишься!

И полез обниматься.

Полукровка сделал страшное лицо и сдавленно попросил подошедшего некроманта разорвать дружеские узы.

— Как ты меня назвал? — хрипло спросил Дэммер, вызывающе глядя на Торуса, когда Салзару удалось, наконец, того утихомирить.

— Это все для конспирации! — прошептал «Винтер» и, приложив палец к губам, зашипел так, что сидящие неподалеку стражники вздрогнули и, оторвавшись от кружек, стали подозрительно поглядывать в сторону заговорщиков.

— Болван! — яростно просипел полукровка. — Меня и так разыскивают, я тут рискую сижу, а ты…

— Винтер, ну, хватит уже, — Мидес легонько пнул друга под столом. — Хочешь, чтоб нас арестовали?

— А мы откупимся, — толстяк безмятежно махнул пухлой лапкой, но притих и чинно выпрямил спину. — А почему вы в розыске?

— Потому что я защитник угнетенных. Поэт. И мое перо разит похлеще ядовитых стрел. Я для них первый враг. В смысле, для городской стражи.

Так что, если вдруг начнется резня — бегите, спасайтесь, я разберусь сам.

Стражники тем временем, удостоверившись, что пьяный посетитель угомонился, потеряли к нему интерес и вернулись к прерванному разговору.

— Если что, — тихо заверил полукровку Торус, — мы спрячемся под столом, так что за нас не волнуйтесь. Лучше расскажите, когда идем и что делаем.

Пока вон Мидес не раздумал.

— Не раздумает, — менестрель подмигнул некроманту. — Когда узнает, какая за товар сумма обещана. Я нашел выгодного покупателя!

— И какая? — с восторгом выдохнул эйп Леденваль.

Дэммер помахал рукой, приглашая друзей склониться ближе, и выразительно прошептал:

— Два золотых! Вам десятая часть, как обещал.

— Вы серьезно? — поросячьи глазки Лжевинтера алчно заблестели. — Давайте же подробности!